Отрываю взгляд от сетки и вижу: возле родителей и полки с коньками стоят незнакомые бабушка и дедушка. Сами в спортивных костюмах – дедушка в красном, а бабушка в синем. И в руках у дедушки ещё один ёлочкой свисает. Зелёный такой.
– Да-да, конечно, – соглашается мама. – Юля! Подойди. Помощь твоя нужна.
Я нехотя подхожу, смотрю на дедушку. Что-то в нём мне кажется таким знакомым? Может, я его где-то уже видела? Не припомню. Глаза добрые, как у дедушки с оленями. Улыбка приятная, почти такая, как у старичка в компьютерном магазине. И борода белая у всех. Странно? Да нет! Старенькие они. Им положено с бородой седой ходить…
– Поторопись, дочка! Хватит мечтать! – одёрнула мама.
Костюм оказался впору. А какой мягкий! Тёплый! Мама даже удивилась. И как это бабушка и дедушкой с размером угадали?
Сегодня все спешат! Старички тоже торопятся. Благодарят родителей, за то, что согласились помочь. Уже на выходе бабушка оборачивается, подзывает и суёт мне в руки шоколадку:
– Открой сейчас и угости родителей. Они у тебя замечательные. И даже если с недавних пор, кажется, что это не так, они тебя очень любят. Запомни!
– Ага! Спасибо! – киваю бабушке.
А про себя думаю – много она понимает? Родители на меня почти не смотрят. Всё время с Мариком возятся. Как же они могут меня любить, если у них теперь есть этот. В памперсах. Мой брат.
Пока папа с мамой расплачиваются на кассе, усаживаюсь на лавку и разворачиваю лакомство. Что что, но вот шоколад я очень уважаю. Как бабушка угадала, что мой любимый этот, с орехами и изюмом?
Под обёрткой меня ждала очередная открытка.
Велосипед и самокат,
Коляски, санки и коньки…
Подсказку чтобы отыскать
Иди туда, где есть мальки.
– Пап, а что такое мальки? – спрашиваю, когда он выходит из магазина, усаживается рядом и ставит на лавку между мной и собой сопящий свёрток в переноске.
– О, точно! – радуется папа, не глядя на меня.– Рыболовные снасти для дедушки. Спасибо, что напомнила.
И снова мы с мамой бежим за ним по коридорам и галереям, едем на эскалаторе вниз, потом вверх и снова вниз, пока не оказываемся у большого, как аквариум магазина.
И вот теперь уже мы с мамой сидим на лавке и ждём. А папа… Папа выбирает мышек.
Нет! Не так!
Кажется, то, что ему надо, называется иначе.
Точно! Мормышки!
И пока папа смотрит на этих странных мышей, мне скучно. Мама склоняется над Мариком. Она почти по пояс залезла к нему в переноску. А я? Как же я?
Оглядываюсь по сторонам, ища развлечение, и только теперь понимаю: стена магазина – это аквариум! И в нём плавают живые рыбы. Вскакиваю с лавки, в пять шагов подлетаю к стене и застываю…
Красотища! Какие тут рыбки! Большие, маленькие, яркие, пёстрые и почти прозрачные. Длинные и круглые, они плывут по одной или косяками, ныряют в арки затонувших дворцов, проплывают сквозь корабли, лежащие на выступах, танцуют вокруг наклонившихся статуй.
– Нравится? – слышу тихий голос за спиной.
Оборачиваюсь, а это дяденька в длинном фартуке с вышитым морским царём и трезубцем на кармане.
– Ага! Очень! – говорю. – А у вас золотая рыбка есть?
– Конечно! Вот, смотри, – кивает он на аквариум и подмигивает, так знакомо.
Мимо меня сквозь арку плывёт большая рыбка с золотистой чешуёй.
– И правда, красивая! А она желания исполняет? – спрашиваю дяденьку.
– Нет! – это папа, взял и разрушил всё волшебство. – Чтобы рыбка желание исполнила, надо её сетями выловить. Как у Пушкина, помнишь? «Закинул старик в море невод…» Только у нас такой лов браконьерством считается.
– Жаль, что желание нельзя загадать, – говорю и вздыхаю.
– А что ты загадаешь, если рыбка окажется волшебной? – спрашивает дяденька.
– Не знаю, – пожимаю плечами я.
Мне стало так грустно. И оттого, что рыбка не волшебная, и оттого, что папа пришёл не вовремя – помечтать не дал. Да и дяденька этот…
На кого же он похож? Была бы у него борода, был бы как дедушка из спортивного магазина. А так?
– Ну вот, когда будешь знать, что загадывать, тогда и вернёмся, – усмехается папа. – Вдруг к тому времени рыбка волшебной станет. Пойдём.
Пожалуй, в первый раз за десять лет я и, правда, не знаю, что хочу получить в подарок под ёлочку. Может быть, потому, что после рождения брата меня всё время называют взрослой? А может, потому, что теперь знаю, откуда берутся подарки? Кто же поверит в волшебство, если сам ходит по магазинам и покупает по списку то, что нужно для бабули и дедули, тёти Гали и дяди Дениса, для моих двоюродных братьев и сестёр?