Смотрю на двоюродных братьев и сестёр. Они с восхищением рассматривают купленные моими родителями подарки. Радуются. Не буду им портить праздник. Потом как-нибудь скажу.
– Тут и тебе подарочек есть – улыбается дедуля.
– Спасибо! – пытаюсь улыбаться в ответ.
Беру коробку. Маленькая. Лёгкая. В ней точно не замок.
– Спасибо, дедуля. Можно я потом посмотрю? Очень спать хочется. Марик по ночам часто плачет. Мешает.
– Конечно, милая, – бабуля гладит меня по голове и целует в макушку. – Покушай и иди. Пусть тебе волшебный сон приснится!
Смотрю на семью – все веселятся. Они, правда, не знают, что Дед Мороз выдумка? Или делают вид, что верят в сказку?
Беру бутерброд и иду наверх. Ночь на дворе. Пусть и праздничная.
Просыпаемся ближе к обеду. Как ни странно, Марик почти не кричал. Неужели хоть одно моё желание исполнилось? Только вот Дед Мороз здесь ни при чём.
И опять салаты, шашлыки, бутерброды… Но тут мама решает, что пора ехать. Мол, в деревне для Марика совершенно нет никаких условий. Ругается с бабулей. А та не соглашается. Вырастила же она её и тётю Галю без горячей воды в кране и памперсов.
Спорить с мамой бесполезно. Сказала «Домой!», и вот папа уже прогревает машину. Мама так торопится, я чуть подарок свой не забыла. Бабуля принесла. Не распакованный. Так и ехал он на сидении между мной и переноской. Везёт Марику! Ест, спит и никакие Деды Морозы ему не нужны.
Дорогу снегопадом замело. Едем долго. Только к ночи добираемся в город. Перед поворотом к дому папа тормозит на светофоре. Смотрю в окно. На тротуаре дедушка в пуховой куртке. Борода белая. Рукой мне машет. Откуда я его знаю?
И вдруг… Вспомнила! Вчера он мне всё время в торговом центре попадался. И с оленями, и в компьютерном магазине, и в спорттоварах, и даже в магазине для рыбалки. И, кажется, именно его я видела в туманном стекле магазина игрушек. Или нет?
Протираю глаза и вновь смотрю на тротуар. Там никого нет. Привидится же такое!
Машина останавливается у подъезда. Выходим и вдруг:
– Что это? Я точно помню, перед отъездом весь свет выключила, – мама стоит посреди двора и смотрит, как в окне нашей квартиры на втором этаже переливается разноцветными огоньками ёлка в большой комнате.
– Мы так торопились, ты могла и забыть, – успокаивает её папа.
Но мама его не слушает. Бежит к подъезду, словно ураган взлетает по лестнице. Мы едва за ней поспеваем.
Мамины страхи так и остаются страхами. Дверь заперта. Никто её не взломал. В квартире и моей комнате ничего не изменилось. Всё лежит на тех местах, что и прежде. Лишь на столе что-то мерцает в свете уличного фонаря.
Включаю верхнюю лампу. Подхожу ближе. На столе поблёскивает открытка с серебряной ёлочкой. Как она здесь оказалась? Я точно помню – её вручил гном-колобок, и именно эту открытку я выкинула. Смотрю, чуть выше веером разложены все открытки со стихами, что мне давали. А поверх – большая нарядная, с Дедом Морозом.
Поднимаю, переворачиваю и читаю:
В чудо верить очень важно,
Волшебство – оно круго́м.
Мандаринно и грильяжно
Утром угостит чайком.
Кто был вежливым и скромным,
Кто учился хорошо,
Кто помочь всегда пытался,
Хотя это нелегко,
Кто не жадничал, не клянчил,
Кто умён не по годам,
Всех одарит яркий праздник,
Доброта воздастся вам.
И для тех, кто в Дед Мороза
Верить не переставал,
И для тех, кто усомнился,
Снежный Дед наколдовал.
Ты под ёлочку скорее
Загляни и удивись.
То, что очень ты желала
Из сугроба появись!
Выбегаю из комнаты, налетаю на папу и, спотыкаясь, шлёпаюсь на пол.
– Юль! Ты далеко собралась? – смеётся он.
– Под ёлочку смотреть, – кричу.
Подскакиваю с пола и распахиваю двери большой комнаты, где между окон, сверкая гирляндами, стоит красавица ёлка, а под ней возвышается огромный сугроб. Когда мы уезжали, его тут не было. Я помню.
Тяну за край белую пушистую накидку и замираю. Под ёлкой – большая коробка с яркой наклейкой, а на ней – замок Принцессы Софии. Поверх лежит огромная книга с волшебными зимними сказками.