— Как же я это сделаю?
— Я спущу тебя вниз. Там ты все узнаешь.
Дед с крыльями взял на руки Эльвиру и полетел вниз. Очень скоро они очутились в лесу. Дед с крыльями приземлился на опушке поляны. Как только они опустились, зима куда-то исчезла и мгновенно сменилась летом, а ночь, сменилась днем.
Дед посадил Эльвиру на пенек, взмахнул крыльями и улетел.
Знакомство с Зелебубой
Эльвира осталась одна. «Хорошо, что сейчас день, а не ночь. Права была мама, когда говорила, что ехать в деревню очень опасно и можно заблудиться в лесу. — Подумала девочка». Она присела на плоский камешек и огляделась по сторонам. Озаренная солнцем поляна была большой. Со всех сторон ее окружали высокие деревья с взлохмаченными кронами и колючие кустарники. В центре поляны раскинулся островок сочной зеленой травы с благоухающими цветами. Вокруг не было ни одной живой души. Впервые младшая сестра осталась одна в большом лесу, без сестры, без взрослых, без помощи.
Эльвира прикрыла глаза ладошками и стала рыдать.
— Отчего ты так громко плачешь? — Спросил незнакомый писклявый голосок.
Эльвира прекратила плакать и снова огляделась вокруг. Рядом по-прежнему никого не было.
— Кто здесь? — Спросила она.
— Почему ты громко плачешь и беспокоишь меня? — Повторил голосок.
— Я плачу совсем не громко.- Возмутилась Эльвира. — И вообще я ни кого не беспокою.
— Нет, ты меня беспокоишь.- Грозно запищал голосок.
— Помоги мне. Мне нужно найти Валадаса. Я хочу спасти свою сестру. — Стала умоляюще просить Эльвира.
— Валадаса? — Писклявый голосок задрожал. — Нет-нет. Он страшный, злой и ужасный. Все вокруг бояться его.
— Ты должен мне помочь. — Приказала ему Эльвира.
— Почему это я тебе должен? — Взбунтовался голос.
— Я здесь никого не знаю. К тому же здесь никого нет.
— Как это нет? А я?
— Я тебя не вижу, поэтому здесь никого нет. Покажись.
— Я не могу.
— Почему?
— Я в яме.
— Так вылезай оттуда.- Сказала девочка.
— Я не могу. Я король. Не королевское это дело выбираться из ямы. Если хочешь со мной поговорить, то подойти и достань меня.
Эльвира удивилась странному поведению незнакомого голоса, но все-же встала и направилась в его сторону. На окраине поляны под могучим дубом, девочка увидела глубокую ямку. Ямка, вероятно, была вырыта каким-то животным. Она заглянула внутрь. На дне ямки сидело странное маленькое существо зеленого цвета. Ни зверь, ни птица, ни насекомое. Ранее она таких существ не встречала. Вместо кожи у него панцирь. Из панциря торчит длинный лохматый хвост. Короткие, волосатые лапки делали существо смешным. Мордочка похожа на ежиную, но с большими, круглыми и стоячими ушами. А самое главное, что поразило Эльвиру — это большие синие глаза. Королевское существо стояло на задних лапках по пояс в грязной жиже.
— Ты говоришь человеческим голосом? Кто ты и как здесь оказался? — Спросила девочка.
— Ты в волшебной стране. Здесь все друг друга понимают. Я большой и бесстрашный король Зелебуба. Достань меня отсюда. Приказываю тебе. — Величественно пропищал незнакомец.
Эльвира улыбнулась. Существо вовсе не было большим, каким хотело казаться.
— Я достану тебя, если пообещаешь мне помочь найти дорогу к Валадасу.
— Нет. — Сморщил нос незнакомец и отвернулся.
— Тогда оставайся здесь, а мне пора спешить. — Эльвира, тоже повернулась и собралась уходить.
— Постой, постой. — Прокричал король Зелебуба. Его голос стал умоляющим. — Я помогу тебе, только не оставляй меня здесь.
Эльвира протянула руку. Пальцы едва касались вытянутых вверх лапок Зелебубы. Он потянулся, схватился лапками за палец девочки, но соскользнул и плюхнулся в жижу. Брызги и комья грязи разлетелись в разные стороны. Его мордочка и лапы перепачкались. Эльвира повторила попытку и снова опустила руку в ямку. На этот раз Зелебуба крепко схватился за ее палец, и девочка вытащила его на поверхность. Зелебуба резко спрыгнул с руки и стал трясти мордой, пытаясь стряхнуть с себя грязь. Грязь разлетелась в разные стороны и перепачкала лицо и руки Эльвиры.
— Ты меня испачкал.- Воскликнула девочка и принялась стирать грязь с лица.
Зелебуба не обратил на это никакого внимания. Он важно прошелся на задних лапках вокруг девочки. Ростом Зелебуба оказался не больше котенка.