— Рановато, — протянул Руслан. — Не торопись, малой, у нас впереди еще времени чуть меньше, чем вечность. Еще успеем всех натянуть, что ту сову на глобус.
— А я видел этого Рэмиса, — вклинился Килгор, когда старик замолк. — Он новичок, как и мы. Просто у него откуда-то самая лучшая экипировка в когнейровире. И он одиночка, не состоит в альянсе.
— Как и мы, — согласилась Мейксиу. — А значит, альянсы и не нужны.
— И то верно, — сказал Руслан. В его планы не входило заморачиваться чем-то большим, чем их маленькой командой.
В речную дельту они прибыли одни из самых первых.
Глава 17: Беспощадное время
Реальность, Гонконг, 2080 год.
Вставать пришлось рано.
Руслан записался на прием в медицинский центр на десять часов утра. Прикинув расстояние, старик вычислил, что добираться придется не менее часа, так как место назначения расположилось за пределами сектора Кибергорода, в Гонконге. Насыпав коту корма на неделю и соорудив из бутылки и скотча поильник с водой, он провел пятерней Хриплому по загривку и натянул ботинки перед дверью. Пару лет назад в Париже его при профилактическом осмотре положили на двое суток в стационар. Кот тогда выжил, но еще неделю обижался на старика, пару раз от всей кошачьей души обоссав обувь. В этот раз кот не останется голодным, если возникнут осложнения.
Поэтому он вышел из дома заранее. Спустившись в подземку, сел в полупустой вагон метро. Вчера вечером его бесцеремонно оторвали от игры звонком. Новая всемирная организация по контролю животных каким-то образом прознала, что у него живет домашний питомец и безапелляционно заявила, что кота нужно отдать в специальный заповедник. Руслан поначалу обалдел от такого предложения и вежливо поинтересовался, а не пойти бы этой организации в задницу. На что получил полный набор угроз и обещаний забрать животное силой с представителями власти.
Звонили еще три раза с неизвестных и разных номеров, так что в конце концов старик выключил мобильный. Сейчас он ехал в медицинский центр и смотрел в окно в самом мрачном расположении духа. Мелькавшие за стеклом урбанистические джунгли из металла и пластика сменились бетоном старых зданий и тусклыми зеркальными панелями совсем уж древних строений его юности. В просветы между высотками врывались веселые солнечные лучи, заставлявшие старика недовольно щуриться.
За одну остановку, где ему нужно было выходить, в вагон завалились юнцы с явным желанием испортить окружающим нервы. Громко разговаривая, они задевали пассажиров и всячески нарывались. Старик сумрачно поглядел на них. Полвека назад он бы размазал их по стенам, если бы его зацепили. Сейчас он ничего им не мог сделать и под негодующие вопли начинающегося скандала вышел на своей станции. Оставалось спуститься вниз по небольшой лестнице в конце городского квартала, и он будет на месте.
Медицинский центр выглядел современным. Ослепительно белый, с красными крестами на покатых стенах, он был окружен маленьким парком с невысокими, ниже роста взрослого человека, деревцами. Сразу при входе на территорию к старику подкатился робот. В отличие от других, этот экземпляр передвигался на колесиках и явно был не способен преодолевать лестницы. Это проблема все еще оставалась у большей части кибернетических механизмов.
— Добрый день, скажите имя и цель визита. Я вас провожу.
— Руслан, профосмотр, — просипел старик и прочистил горло.
— Повторите, расшифровать не удалось, — экран робота мигнул красным, ожидая.
Руслан повторил, экран засветился зеленым и кибер покатился к зданию. Старик посеменил за ним, войдя в просторный зал ожидания, где сидели три человека. Робот сразу поехал к лифтам. Поднявшись на шестой этаж, робот и старик направились по светлому коридору вдоль закрытых дверей.
— Вам сюда, удачного профилактического осмотра, — пропищал, остановившись возле одной из дверей, кибер и укатился обратно к лифтам.
Руслан, собравшись с духом, тихонечко толкнул дверь и вошел. В кабинете, наполненном медицинской техникой, находился всего один врач. Большое панорамное окно пропускало много света. Табличка на столе рядом с голографическим экраном гласила: «доктор Ким Тен». Похоже, пациента медик совсем не заметил, сидел за столом, опустив голову. Старик задумался: а не спит ли он?
— Здравствуйте, — все-таки опередил с приветствием врач.
— Добрый день, я на осмотр, — немного замявшись, Руслан произнес фразы с интонациями робота-проводника и мысленно выругался.