Зато теперь я мог хорошенько его рассмотреть — правда не больно-то и хотелось. Насколько я знал, Принцу было не больше двадцати, но выглядел он лет так на десять-пятнадцать старше. Лицо его одновременно посерело, пожелтело, посинело и позеленело, а из полуоткрытого рта текла слюна — фу! Но даже в таком виде он был… красивым что ли. Наверное, когда он трезвый, за ним толпы девушек ходят. Если он хоть иногда трезвый бывает, а то я слышал, что он беспробудно пьет. И, как я уже успел на своем затылке прочувствовать, руки распускает. На Короля он был совсем не похож, но я видел портрет Королевы — вот уж красавица была! Жаль только, что умерла родами.
Ну, и что мне делать с этим королевским пьяницей? Я с ним поговорить хотел (или поквитаться за ушибленный затылок), а он тут дрыхнуть вздумал. Хотя… А почему бы не сделать с ним то, что я уже разок со Старшим, то есть с Верховным волшебником Корнелиусом проделывал? В общем, минут через пять лицо Принца выглядело так, будто это был лист, на котором трехлетний малыш впервые рисовал красками. И я очень постарался, чтобы эти рисунки было очень и очень трудно смыть.
Я немного полюбовался своей работой, стараясь при этом не дышать — к основной вони добавился еще и перегар, и я очень обрадовался, что никто не знал, что я здесь. Думаю, что тот слуга не проболтается. Ведь если узнают, что я такое учинил с наследником престола, то мне точно не сносить головы. И если Король меня еще может простить, то бабуля — никогда.
Ладно, пора уже было и честь знать. Я не удержался и еще раз глянул на лицо принца. Его глаза вдруг открылись, и он уставился на меня:
— Ты кто?
Оладка перепеченная!
Глава 10
— Э… Ваше Высочество?
Принц пробурчал что-то невнятное, закрыл глаза и снова перевернулся на живот. А храп стал еще громче, и мне очень захотелось снова накидать на него тряпки. Что, собственно, я и сделал.
А потом быстренько скрылся из Желтой залы, пока никто меня там не нашел. Надеюсь, никто не догадается, что это я так разукрасил наследника престола. Хотя, вряд ли его могло еще хоть что-то больше «украсить».
Из Дворца я выбрался довольно быстро, и меня даже никто не провожал. А когда я подумал о Кэндрисе, он тут же за мной явился. Пока мы ехали назад, я все думал о том, что очень уж ненадежная у нас королевская семья: Король явно был не в себе, да и выглядел он неважно, а Принц сам себя в могилу загонял. Все-таки деда правильно сделал, когда Тетушку Таму к нам в Школу забрал, и правильно решил ее на трон посадить. Жалко только, что это придется делать мне. А что еще хуже — мы больше не сможем есть ее стряпню.
Вернувшись домой, я коротко отчитался Вессалии о визите к Королю. Очень коротко. Потом я закрылся в домашней библиотеке, выбрал несколько книг и погрузился в чтение. Так я провел еще несколько дней, пока мои друзья наконец не приехали в Столицу.
Было еще раннее утро, когда я проснулся от нежного пения птиц. Они щебетали так, словно это был самый лучший день в их жизни. А вот у меня такого чувства не было. Мне почему-то казалось, что сегодня меня ждало что-то очень и очень неприятное. И я очень надеялся, что на этот раз моя чуйка неправа.
— Доброе утро, господин Марвус. — Намус столбом стоял надо мной, а я попытался вжаться лицом в подушку. Может, он подумает, что я еще сплю? — Завтрак уже на столе. — Я не пошевелился, и он добавил: — Пока еще на столе.
— О чем это ты? — Я перевернулся на спину.
— О, так ты не спишь…
— Не сплю я, не сплю. О чем ты там говорил?
Намус недовольно сморщил нос, глядя на меня. Еще бы! Я же спал не как положено в длинной ночной сорочке, а в старых дедовых штанах, которые нашел у него в комнате. Подозреваю, что он тоже тайком от Намуса их по ночам напяливал.
— Намус?
— В столовой тебя ждет твой школьный друг, — наконец ответил камердинер. — И он весьма прожорлив.
— Пар! — Я радостно вскочил с кровати.
Через пять минут я уже мчался вниз по лестнице полностью одетый, умытый и причесанный — до сих пор не могу понять, как Намусу это удается. И как я и ожидал, толстяк сидел во главе стола и вовсю уплетал угощение.
— Пар!
— Дружище! — Ради меня толстяк даже оторвался от еды и встал из-за стола, не забыв, конечно же, по дороге набить свои бездонные карманы. Вессалия это заметила и слегка нахмурилась, но ее лицо быстро стало таким, как обычно: вежливым и строгим.
Мы с Паром радостно обнялись и почти одновременно заговорили:
— Как ты тут?
— Как сам-то?
Немного поболтав, мы пошли в библиотеку, чтобы нас никто не мог подслушать. Не то что бы я не доверял слугам, но рисковать все же не хотелось.
— Хорошо тут у тебя, — сказал Пар, осматривая библиотеку. Особенно он обрадовался тому, что повсюду стояли вазочки с фруктами, печеньем и другими вкусностями. Раньше их здесь не было. Наверное, Вессалия так для Пара постаралась.
— Ну да, неплохо. — Я тоже оценил вазочки с едой — я ведь еще не завтракал.
Мы уселись на кресла возле стола, и Пар тут же закинул на него ноги.
— Мне Гэн рассказал про Триссу.
Я кивнул.
— Злишься на него?
— Не-а. Я б и сам так сделал. Кстати, где он сам?
— Дома сидит, — ухмыльнулся толстяк. — Побоялся к тебе идти.
Да уж. Я что, такой страшный?
— А дом далеко?
— Чей дом? — Толстяк меня явно не слушал, он так увлекся пышками с повидлом, что ничего больше не замечал.
— Гэна!
— А… Да тут рядам. Минут десять пешком. Я, кстати, сам так и пришел. Я тоже живу недалеко. Да и Трисса тоже. Тут вообще все самые главные волшебники живут неподалеку.
— Тогда пошли! — сказал я, подскочив с кресла и едва не перевернув стол.
— Куда пошли?! Я ж только что пришел! Я даже поесть толком не успел!
— Потом поешь! — Я схватил друга за руку и потащил за собой. Пар упирался, но я был сильнее.
— Когда потом?! Я сейчас хочу!
Больше я Пара не слушал и просто волок его по полу. Другу это быстро надоело, и он сначала перестал сопротивляться, а потом и вовсе пошел сам. Когда мы вышли из дома и прошли уже минут пятнадцать, Пар вдруг спросил:
— А мы куда вообще идем?
— Как куда? К Гэну, конечно!
— Нам же в другую сторону!
Оладка перепеченая!
— А раньше ты сказать не мог?!
— А ты и не спрашивал!
Теперь впереди шел Пар, то и дело доставая из своих бездонных карманов вкусности и не переставая бурчал себе что-то под нос.
Дом Гэна действительно оказался недалеко от нашего, и я уже раньше несколько раз мимо него проезжал. Был он не такой большой как наш, но и маленьким его назвать было никак нельзя. Ворота тоже были не такие высокие, и за ними я разглядел белобрысую макушку Гэна. Наверняка ж нас ждал!
Ворота открыл нам он сам.
— Д-доброе утро, Мар. Как дела? — Его веснушчатое лицо было совсем красное, а круглые очки сползали на нос ниже обычного.
— И тебе привет. Нормально все. Вот, понимаешь, Столицу осматриваю, друзей новых завожу…
Теперь наш долговязый умник (я тоже теперь был высоким, но все равно не таким умным) побледнел, а я еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.
— Сам-то как?
— Т-тоже нормально…
Мы немного поболтали о ерунде, пока Гэн вел нас к себе в комнату. По дороге он показал нам, а точнее мне, свой дом. Как по мне, так тут было слишком скучно. Все здесь было такое ровное, такое правильное, такое одинаковое, что наш дом мне стал нравиться еще больше. Слуги здесь если и встречались, то больше напоминали тени, чем настоящих людей.
Комната Гэна была намного лучше, чем весь остальной дом. А все потому, что здесь было очень много книг. Хотя, что еще можно ожидать от самого умного парня в Школе?
— П-присаживайтесь.
Пар тут же плюхнулся в широкое темно-коричневое кресло, а я уселся на его подлокотник. Гэн же так и остался стоять.
— П-ослушай, Мар… — он наконец решился на разговор.