— Ну, мои птенчики, кто следующий?
И все тут же подняли руки, и даже наш вечно неуверенный Гэн.
— Ой! Так много желающих! Я так рада, мои птенчики. Кого же выбрать, кого же выбрать…
Только не меня, только не меня!
— Тогда… пусть идет школяр… Тамиус.
Ура!
— Ой! Он же болеет! Тогда пусть идет… школяр Марвус!
Оладка перепеченная! Ну, почему так всегда?
— Школяр Марвус?
Я мысленно застонал, но заставил себя встать и пойти к профессорскому столу.
— Тяни билет, мой хороший!
Стараясь не показать вид, что мне тут очень неприятно, я взял ближайший билет к себе, прочитал и передал его профессору.
— А! Тебе очень повезло, мой хороший! Самый легкий билет.
Ну да, самый легкий. Конечно. Оладка перепеченная! Ну, почему я такой «везучий»? Билет мне достался под номером три. И по нему мне нужно было сначала рассказать, как готовится зелье правды. Это я как раз-таки хорошо протараторил, а вот когда пришла пора практического задания… Вот тут мне пришлось ой как не сладко. А все потому, что мне нужно было приготовить зелье влюбленности. Приготовить — это одно, а вот то, что мне еще и выпить его надо, чтоб показать, что оно работает — это совсем другое. Тем более, что влюбиться я должен именно в профессора Сомалию. Хорошо хоть, что зелье всего пять минут действовало. Эх, щас как опозорюсь!
Наверное, это был первый раз, когда я обрадовался, что Триссы здесь нет.
— Ну, мой хороший? Готов?
А! Была не была!
— Готов, профессор Сомалия.
— Тогда начинай. У тебя десять минут, — промурлыкала она, а у меня глаз задергался. И я в нее влюбиться должен?! — А пока тянуть билет пойдет… Ну, мои птенчики? Желающие есть?
— Да!!!
Оладка перепеченная. Ладно, пора к делу. Справа от профессорского стола стоял еще один, на котором лежало видимо-невидимо всяких интересных штук для зельев. С чего я там начать должен? А. Точно. Вспомнил. Так, сначала нужно взять горсть лепестков алых роз, высыпать их в глубокую миску. Потом добавить щепотку сахара, полстакана яблочного сока, немного ягод черники и волос возлюбленной. Все это хорошенько перемешать и выдохнуть заклинание.
Месиво зашипело, прозвучал хлопок, пошел нежно розовый пар, а в миске осталась ярко-малиновая вода. Ее я перелил в хрустальный кубок (это обязательно!) и, чтоб не мучиться, сразу же и выпил.
И что тут началось!
Я знал, что должно было произойти, но не думал, что это так здорово! Зелье было очень вкусным, и, пока я его пил, настроение мое становилось все лучше и лучше. Ах! Как же я всех люблю! Как я счастлив! Как же хорошо жить на свете! А это кто? Профессор Сомалия? Почему я раньше не замечал, как она прекрасна? О! Да я ж ее люблю!
А кто это там ржет как лошадь? Да какая разница! Сомалия! Моя красавица Сомалия!
— Школяр Марвус? — моя любимая повернулась ко мне. — Ну как? Получилось? А. Вижу, что получилось.
А я уже бухнулся на колени.
— О, профессор Сомалия! И почему я раньше не понимал? Как же Вы прекрасны! Пожалуйста, выходите за меня замуж!
— Тебе же еще шестнадцати нет! — рассмеялась она, а я подумал, что ее смех прекраснее и желаннее глотка студеной воды в пустыне.
— Ничего! Сомалия! Я готов подождать! А Вы, моя любовь, дождетесь меня?
Моя красавица захлопала в ладоши от радости, а я готов был расплакаться от счастья! Что я и сделал, подползая к моей любимой на коленях. Как же она хороша… Как же она чудесна… Как же… Как же от нее воняет! Оладка перепеченная! Что я тут делаю?
— О! Школяр Марвус, ты молодец, — уважительно закивала профессор. — Целых семь минут продержался. Я такого не припомню. В прошлом выпуске был очень талантливый школяр, так он и то только пять с половиной минут смог. Молодец, мой хороший! Зачет!
Оладка перепеченная! Как же противно во рту! Словно я смолы нализался, а потом еще и помоями закусил. Эй! А почему я на коленях? И тут я все вспомнил. Оладка перепеченна-я-я-я-а! Да как мне теперь всем в глаза-то смотреть?!
Но я зря беспокоился, потому что мой одноклассник Ганвиус, что вышел за билетом сразу за мной, очень быстро обрастал серой шерстью. Ого! А ему что за зелье такое досталось? По ползущим вверх бровям профессора Сомалии я понял, что здесь что-то не так. А тем временем сквозь мантию Ганвиуса уже вылез пушистый серый хвост, а сам он вдруг как завыл, что все бросились наутек. Все, кроме профессора и меня. Она тут же принялась выдыхать заклинания один за одним, а я просто стоял, открыв рот.
Через несколько минут Ганвиус стал таким, как раньше, а я подумал, что с шерстью ему было лучше.
— Спасибо! — прохрипел он и бухнулся в обморок.
— Лекаря! — крикнула профессор.
Что за зелье попалось Ганвиусу, я так и не узнал. Сам он еще долго будет отдыхать у Лекаря, а мои одноклассники ничего не слышали, потому что смотрели зрелище, которое я им устроил. Я и сам бы посмотрел, если бы это был кто-нибудь другой. Ох, хорошо, что Триссы здесь не было!
Остаток дня я провел в своей комнате, как мои друзья ни уговаривали пойти с ними погулять. Мне было так плохо, что я мог только валяться в кровати и кувшинами пить воду.
— Ого, парниша! Как тебя! Зелье влюбленности, да? — Руфус уселся на подушке возле моей головы.
— Угу, — простонал я. — Почему мне так плохо? Мы же на уроках тоже его пили!
— Ага. Пили, — хмыкнул он. — А сколько вы его там пили?
— Каплю, вроде.
— Вот! — протянул Руфус и замолчал.
Он что, решил, что я все понял?
— Э… Руфус, а оно всегда так работает?
— Ага.
— Так в учебниках же о таком не пишут!
— А то! Парниша, его ж тогда никто глотать не будет!
Вот именно. И я больше не буду. Не припомню, когда в последний раз я себя так отвратительно чувствовал. Да, наверное, никогда. Я тут вот что подумал: если от такого простого зелья становится так плохо, то как же профессор Сомалия, которую все обожают из-за волшебства? Даже представить боюсь.
Как же здорово, что завтра Свободный день, и как замечательно, что мне ни к чему готовиться не надо — я и так все знал. Как обычно в последнее время я повертел в руках дедово письмо, засунул его под подушку и уснул с мыслью, что очень жаль, что Руфус тоже не смог его прочитать.
Я проспал целый день и целую ночь и проснулся как раз к следующему экзамену. Звездочетство! Вот к этому предмету я готовился с удовольствием, мне было по-настоящему интересно. Да и профессора Назаруса я уважал. Вот это настоящий мужик, не то, что Ремус!
Экзамен я сдал первым. И с удовольствием сдал бы еще за кого-нибудь, но профессор не разрешил. А что? Я могу! Я хорошо выспался и теперь сил у меня было ого-го! На четыре экзамена! Правда их два осталось. И все, конец сессии. А потом… А потом я поеду за Триссой! Где бы она ни была!
Вот только чем бы пока заняться? Я так давно не стрелял из лука, но без Триссы мне теперь было не интересно. В Город мне сегодня тоже идти не хотелось. И до обеда было еще далеко. В Библиотеку что ли пойти? Не, наши библиотекарши Тамалия и Наталия до сих пор меня не простили, так что я хожу к ним только когда очень сильно припрет, а сейчас явно был не тот случай. В Сад пойти? Ну, не знаю… Оладка перепеченная!
Ну, подскажите хоть кто-нибудь!
И тут я увидел призрак красивой темноволосой девушки, одетой в голубую мантию пятого класса. Надо же, а я и забыл про нее. Девушка поманила меня к себе, она улыбалась и смотрела прямо на меня. На всякий случай я огляделся: а вдруг она кого-то другого зовет? Но нет, в коридоре возле аудиторий было пусто, да и насколько я понял, видеть ее мог только я.
Ладно, все равно заняться мне было нечем, поэтому я пошел за ней. Она спустилась вниз по лестнице, а потом зашла за нее и исчезла. А я остался только хлопать глазами. И что это было? Я, конечно, покрутился тут немного, но ничего необычного или интересного, или вообще хоть какого-нибудь не обнаружил.
Мда… Ладно, а теперь-то куда? А никуда. Раз я все равно не первом этаже, то пойду в свою комнату — обеда подожду.