Марш - это... дурдом. Я уже вспоминал, как в Российской империи легко-кавалерийские полки (в полторы тысячи человек) каждые два-три года переходили на новое место. Искренне сочувствую ком.составу. Сдвинуть с места даже один эскадрон...
Масса мелочей, которые не видны на стоянке, вдруг стали проблемами. Выход всё откладывался. Когда они двинулись - я был уже на Двинце. Были бы они под рукой - многое выглядело бы иначе.
"Акулы" задачу выполнили: произвели впечатление. Даже повоевали: под Ржевом наскочили на разбойников на льду Волги и пяток посекли. Один слух об их присутствии действовал на аборигенов умиротворяюще. А на чиновников - возбуждающе. Обеспечить прохождение такого воинского отряда... надо шевелиться. Следующим за Салманом группам было легче: местные власти смирились - "пожар был, есть и будет".
Ледоход "акулы" переждали в Велиже, где и получили мой приказ выдвигаться к Полоцку.
Сомнительная идея. Гнать их штурмовать город - глупость. Охранные, конвойные, полицейские функции... не их. Необходимость мощного копейного удара сомкнутым строем не просматривается. При том отряд несёт небоевые потери. В конях, людях, амуниции. Всё слабое, негожее - порвалось-сломалось-потерялось. Или -- умерло.
-- Вестовой, коня! Поедем с акулами почеломкаемся.
К моей радости, "акулы" выглядели пристойно. На Двине их догнала маршевая турма, коней добирали из боярских конюшен в Витебске. От барахла, которым обрастает всякая воинская часть на стоянке, избавлялись дважды - во Всеволжске и в Велиже. Пообтрепались малость, кони похудели, люди обветрились, сёдла повытерлись... Но клинки без ржавчины, тряпочек-верёвочек не болтается...
-- Сапожника с собой везёшь?
-- Да, сахиби. И кузнеца.
Вижу. И сапоги целые, и кони кованы все, на четыре копыта, лёгкими летними подковами.
Этого всего, как и многого другого, свежий брат-попандопуло, или, там, сестра, не видит. Надо здесь пожить, здешней тюри похлебать. И чтобы были толковые учителя. Потому что своим умом до всего доходить - никакого ума не хватит.
-- Очень хорошо. Воины! Благодарю за службу!
-- Ура!
И кричат слаженно. Молодцы.
-- Развернуть знамя. Парадной колонной вдоль берега. Во-он туда. Напротив острова. Сеунчей покажет. Обустроиться. Предполагая нападение с реки. Посторонних не пускать, наблюдение по всем сторонам. Да чего я тебя, Салман, учу? Ты и сам всё знаешь.
Разулыбался "Чёрный ужас". Доволен. Было бы фото - я бы придуркам в городе картинку его улыбки показал. Разбежались бы с ускорением. Хоть и недалеко, до сортира.
"Шёл отряд по берегу, шёл издалека...".
Марш "акул" мимо города произвёл впечатление. На стены народ выперся. Понимаю: прохождение кирасирского эскадрона на лёгкой рыси, под знаменем, колонной... стоит посмотреть.
Разные подсылы забегали:
-- А эт хто пришедши? Нешто рати смоленские подошедши?
-- Разуй очи, бестолочь. Чёрта на тарелке видишь?
-- Чёрта?! На тарелке?! Где?!!
-- А вона. Знак Всеволжска-города и всея тамая земли. Чё, не знали? Ну тупые...
Не только лазутчики. Игумен Иоанна Предтечи на лодочке заявивши. Прежде Нечародей его в гости зазывал - не шёл. Ныне сам пригрёб. Монастырёк на островке, а островок не маленький. Иван Грозный, при взятии Полоцка, там стрелецкий полк разместил. Важная позиция.
Только мы начали игумена "на троих", в смысле: на троих князей, разговаривать да расспрашивать, ещё волокут.
Молодые парни, повязанные и побитые.
-- Гонцов с города переяли! Во грамотка ихняя.
Взял, глянул.
Зарекался же! Самому брать. Э-эх... Пока гром не грянет - мужик не перекрестится. А я такой мужик, который и от грома...
-- Чего там?
-- Там, Всеслав, глупость прежних подданных твоих. Глупость непроходимая. И как ты с такими олухами столько лет управлялся? Пни пнём. Зовут Рогволда Друцкого в князья. А коль сам не схочет, пусть, де, сына Глеба им даст.
-- Э-э-э... А глупость-то в чём? Они ж по обычаю своему... зовут князя... как и прежде...
-- Обычай их кончился. Есть воля Государя. Они - противу Государя воры. Вестовой! Тут в конце список. Подписи боярские. Перепиши.
-- Как в Луческе и Галиче? "Чёрный список"?
Одним из вестовых принцесса. Умница. Бумаги видела, смысл поняла.
-- Ага. Изменники и крамольники. А этих добрых молодцов развязать. Умыть. А то вон, юшка кровавая под носом засохла. Накормить. Коней и барахло вернуть. Сейчас грамотку назад получите и вперёд, в Друцк. Князю Рогволду поклон передайте. Назад поскачите - заезжайте. Посидим, поболтаем.