Однако былой опыт сгодился. Как и тогда, с дедом, Иванушка не полез на рожон, а подкрался к «живой изгороди», залег. Стал производить то, что называется на военном языке «рекогносцировкой».
И тут в кармане завибрировал сотовый. Хорошо, что звук наш лазутчик предусмотрительно отключил.
— Да… — почти шепотом.
— Сынок, от деда «сэмэска» пришла! Я ж говорила — не утерпит дед! Его даже, наверное, искать-то не стоило!
— Чо пишет?
— Чо обычно пишут — скучаю, жду.
— Адрес есть?
— Есть, есть адрес!
— Говори же скорей!
И мама прочитала адрес. И оказалось, что Иванушка прибыл-таки на место…
Но сразу же в сердце — тяжкое подозрение. Неужели? Неужели — продался дед ведьме, и служит ей верой-правдой, и забыл своего Иванушку, и всех-всех забыл? А что прикажете думать — птички «сэмэски» не шлют. Стало быть…
Пробрался Иванушка в сад, позвал тихонько:
— Дед, ты здесь?
Ни звука в ответ.
Подкрался к открытому окошку. «Точно — продался. Эх, дед, дед!.. Но ты мне скажешь, как же этой ведьме удалось!»
А на окне — клетка. Золотая! И в клетке — маленькая серенькая птичка с красным пятнышком во лбу!
— Ты, что ли, дед?!
— Я, я, Иванушка!
В смысле, «чик-чирик!», но внук моментально понял. Хоть и по-птичьи.
— Дед, прости меня, я больше никогда не буду так делать!
— Охотно прощаю, птенчик мой!
И открыл Иванушка клетку, и в тот же миг мягкий серенький комочек прямо перед Иванушкой на землю — шмяк! В смысле, грянул оземь! И дед словно бы из воздуха материализовался. Обнялись, конечно, сразу, дед, конечно, сразу прослезился, да и внук, сказать по правде, удержался едва.
— Дед, но ты тоже больше так не делай! До крайности не доводи. Потому что всегда можно отыскать компромисс и прийти к консенсусу.
— Не буду, никогда не буду, Иванушка! И этот дурацкий ноутбук… Давно уж новый — пора. Накопить — и купить!
— Само собой. Тем более что мама с папой денег сколько раз в долг насовсем предлагали. А у тебя, видите ли, — принципы…
— Верно, все верно, Иванушка, теперь бы только выбраться отсюда…
Но — не тут-то было. Потому что охранники их уже успели в кольцо взять. И пистолеты — наготове.
Конечно, Иванушка тоже свое оружие обнажил. Но засомневался маленько. Потому что — холодное против горячего…
— Не бойсь, Иванушка! — вскричал дед срывающимся фальцетом — давно по-человечески не говорил, вот и разучился. — Они не будут стрелять, у них Закон о частной охранной деятельности такой, что лучше убежать, чем оружие применить! Тем более — по ребенку…
— А кто боится, кто боится?! Да я, чтоб ты знал, таких охранников…
И начал Иванушка бешено вращать над головой свой сверкающий меч — как есть «грузовой вертолет на холостом ходу».
И впрямь отступили супостаты.
А Иванушка и дед — деру с острова. На берегу, однако, успокоились. И дед прояснил ситуацию. Мол, ведьма сразу его вычислила. Типа — птичка не настоящая да к тому же залетная. Типа — ни паспорта, ни регистрации, ни вида на жительство. И заманила хитростью в клетку. А в клетке человеческий облик, чтобы пожаловаться куда следует, никак не примешь. И шантажировала. И цинично домогалась. И даже жениться на ней требовала. Чтобы, значит, Иванушкин дед ее бастрюков-внучат лелеял да баловал. Но дед — ни в какую. Такую твердость характера проявил, что Иванушке даже не снилась.
И так бы, наверное, пропал дед в клетке. Совсем пропал. Но появился в доме новый мажордом — добрый человек, дай ему Бог здоровья, — с которым деду удалось как-то договориться, чтобы «сэмэску» послал…
— Да нет, дед. Я тебя и без «сэмэски» уже почти нашел. Хотя, конечно, мажордому все равно — дай Бог здоровья. Бастрюков лелеять… Пошли домой, что ли?
— Пошли-пошли, конечно…
— Дед, а может, ты меня на шее понесешь? Как когда-то.
— Ну, что ты, Иванушка, — большой ведь!
— Понеси, дед, а? Я железные кроссовки сниму и даже меч выкину. Он уж теперь ни к чему.
— Вот какой… Ну, полезай уж… Но меч — с собой. Мы будем им траву для кроликов косить.
То есть Иванушка за отчетный период исправился, конечно, однако не совсем. Хотя, с другой стороны, если ваш ребенок вдруг однажды «исправится совсем», то обрадуетесь ли?
5. РЫБКА МАЛА — ДА ВЕЛИКА
В Тридевятом царстве — согласно старому и давно отмененному административно-территориальному делению — жили-были Иванушка и дед. А в Тридесятое государство они на своем «Ёшкином коне» на рыбалку частенько ездили. Да и все их знакомые туда ездили, потому что там было много озер и сравнительно мало рыбаков, а поблизости, стало быть, наоборот.