Вспомнилось еще, как пытались он да несколько человек соседей опознать валявшегося на лютом морозе пьяного мужика нормального масштаба — поднимать, не поднимать — но только когда тот зенки разлепил да башку приподнял, все разом сообразили: вон же это кто! А до того — ни в какую…
— Дрыхнет, — сказал Иванушка вполголоса.
— Дрыхнет, — отозвался дед тоже вполголоса.
— Придется будить, — сказал внук погромче.
— Да, может — ну его? — ответил и дед погромче.
— А зачем мы тогда сюда приперлись?
— Понятия не имею.
— Чтоб в Контакт вступить!
— С этим, что ли?
— Да хоть бы и с этим. Раз больше не с кем.
— Ну, попробуй, разбуди. Не разозлить бы.
— Постараемся. Но если и разозлится… Рук-ног нет. Даже укусить — никак.
Дед думал, что Иванушка начнет кричать что-нибудь или свистеть. А внук вдруг вздумал кончиком меча в носу пощекотать. Дед — перехватить руку, но не успел — кончик уже там. И не дай Бог — резкое движение…
И случилось то, что должно было случиться. Лицо Головы вдруг все как-то сморщилось, крылья носа характерно задрожали, и раздался ужасающий грохот. Будто рушится мир. А Иванушка и дед сперва отлетели метров на десять прочь да потом еще кувыркались столько же, толкаемые воздушным потоком реактивной силы. В Антарктиде, пожалуй, слабей дуло.
Между тем Голова сделала судорожный вдох с леденящим кровь завыванием, и мир словно бы вторично обрушился. Правда, Иванушку с дедом дальше не покатило. Потому что, мгновенно сообразив, для чего вдох сделан, не сговариваясь, уцепились за прочные стебли что есть силы.
— Щ-щас Она еще…
— Не, не должна, — возразил дед. — Дуплет. Обычное дело. А больше — редко. Разве что когда простуда…
Он оказался прав. Судорожного вдоха и устрашающей гримасы не последовало. Зато открылись глаза. И дед почти узнал.
А тут Голова заговорила. Голос был грозный.
— Ты, что ли, опять, Руслан?!
И дед узнал наконец. Эту неповторимую брутальность. Но как же его, бедного, однако…
— Это который — насчет Людмилы, Ваше Высокопревосходительство?
— Какая еще Людмила! Помстилось, что опять — Имраныч, собака. Спикер-спихер, понимаешь. «Хасбулат удалой…» Едри его… Заманал…
— Не, это мы, Иванушка и дед…
— А-а-а, припоминаю… Только я теперь мало что могу. Отставка, понимаешь. Заслуженный отдых, понимаешь. Хотя они… — Глаза в небо. — Они сказали, что я теперь «Ваше все». Или «Наше все…» Вместо Пушкина. И другие задачи, конечно…
— Да нам не надо ничего. Мы — просто, — это подал голос Иванушка, чтобы никто тут не подумал, будто его можно не принимать в расчет.
— Тогда спасибо, что проведать пришли.
— Пожалуйста. Нам нисколько не трудно.
— Да, а мне ведь докладывали, что вы тогда в Антарктиде-то…
— Было дело. Но мы, твое Высокопре…
— Да брось ты это! При моей нынешней должности — ни к чему… А ведь тогда пол-Европы, как Фома — х… В смысле, как — корова языком. Вместе с другом Колем и другом Миттераном. А вы, значит, спаслись?
— Да вот…
— Молодцы. Я всегда говорил, что россияне так просто не пропадают. На лебеде могут, не то что…
— Слушай, но как все-таки с тобой получилось-то?
— А чего — нормально. Служу. Землю русскую от ворога стерегу. Блюдю. Мыслю. Глобальней некуда.
— Но где тело твое? Неужели закопали тебя? Как Саида из «Белого солнца…»?
— Шалишь! Я б сам кого угодно, понимаешь… А тело… Да ну его! Одна морока с ним — то одно, то другое… Небось, тоже ведь со своим уже маешься?
— Не без того, конечно. Однако я пока не готов как-то… — А про себя подумал: «Вообще-то, правильно, пожалуй, что — без тела. А то б еще делов понаделал…»
— Значит, еще мало маешься. Но ничего. Рано или поздно как все заболит!.. В общем, я теперь весь в голове сосредоточен. Мозг у меня теперь — «Мозг нации!» Знаешь, на сколько тянет?
— Ну, центнер…
— Тонна! Куда там лениным-сталиным вашим…
— Да уж! — А про себя: «На всю нацию поделить, так и не много…» — Но почему тебя — сюда? А не в центре столицы?
— Хотели. Но раздумали. Вызывающе, дескать, смотреться будет. Не по-европейски. Дико. Мол, до такого даже восточные деспотии не додумались. А я — демократ. Вот и решили — сюда. Здесь, между прочим, географический центр нашей федерации. Так что…
— И давно ты тут обосновался?
— Третий день, как…
— Понятно. Поэтому мы тебя и не видели, когда неделю назад приезжали.
— А чего вы сюда ездите?
— Дак… — Иванушка подумал, что дед соображает, как бы половчей соврать, но дед, лишь мгновение поколебавшись, сказал правду. — Клевер мы тут косим. Для кроликов. Покуда не попадались.