— Благодарю тебя, но я хочу трудиться в кузнице моего отца.
Он попрощался с дядей, вскинул на плечо молот и зашагал домой.
Пришел домой, а тут ожидала его печальная весть: пока они с братом были в ученье, умер их отец. Видит Сын Огня, что в отцовской кузнице работает брат.
— Я пришел сюда первым, и эта кузница теперь моя! — сказал Сын Ночи.
Сын Огня не стал спорить, вернулся к дяде и стал работать в его кузнице.
Однажды обрушилось на землю великое несчастье: наступило утро, а солнце не взошло. Не взошло оно ни на другой день, ни на третий.
Собрались люди на Большой кенеш.
— Постарело наше солнце, остыло, — говорили люди. — Нет у него сил, чтобы подняться на небо, нет огня, чтобы согреть землю. Что станем делать?
Сказали мудрые старики:
— Нужно выковать новое, никогда не гаснущее солнце. Сделать это под силу только такому кузнецу, который отдает делу весь жар своего сердца.
Вышел вперед Сын Ночи. Выпятив грудь, сказал хвастливо:
— Я сделаю новое солнце! Нет кузнеца, равного мне в мастерстве!
Как видно, три года, три месяца и три дня учения не прошли даром: Сын Ночи сумел выковать из металла большой светлый шар. Да вот беда: был тот шар не горячим, а холодным — не солнце, а луна засветилась в вышине.
Люди смотрели на нее, качали головами, говоря:
— Светит, а не гонит ночную тьму; красива, а не греет.
И снова собрались они на Большой кенеш, долго думали, как быть, но не могли ничего придумать.
Тогда Сын Огня, ни слова не сказав, ушел с кенеша и заперся в своей кузнице.
Много дней и ночей подряд видели люди, как летят в черное небо жаркие искры, слышали, как гудит огонь в горне, как ударяет по наковальне тяжкий молот. Лишь того не слышали, как стучит-бьется любовью к людям сердце мастера.
Наконец Сын Огня вынес из кузницы золотой сверкающий шар, поднялся с ним на самую высокую гору и подбросил его в небо.
Покатился огненный шар по небесному своду — и всю землю залило теплом и светом.
Проснулись люди и закричали в великой радости:
— Солнце! К нам вернулось солнце!
1977
Олег Четкарев
КЛАССНОЕ СОЧИНЕНИЕ
На перемене Слава достал из портфеля тетрадь и учебник.
— А учебник зачем? — спросил Митя, сосед по парте. — У нас сегодня классное сочинение. Ты что, забыл?
— Эх, совсем из головы вылетело! — Слава хлопнул себя ладонью по лбу.
Митя усмехнулся:
— Где уж тебе про сочинение помнить! Я видел вчера, как ты отцовский трактор, словно лошадь, обхаживал. Когда возле трактора крутишься, ты обо всем на свете забываешь. Хоть тему-то помнишь?
— Тему помню. «Кем я буду, когда вырасту». Так?
— Точно! Ты кем будешь?
— Не знаю. А ты?
— Я буду летчиком! Я все книги про летчиков, какие есть в нашей библиотеке, прочитал. Все самолеты знаю. Вот только не летал еще ни разу.
В это время прозвенел звонок.
Слава озадаченно поскреб в затылке:
— Кем я буду — никогда не думал об этом. Что же мне писать?
— Пиши и ты, что будешь летчиком, — посоветовал Митя.
Вошла учительница, начался урок.
Тихо в классе, только слышно, как шуршит бумага да скрипят перья. Нина Николаевна сидит не за учительским столом, а на «Камчатке», проверяет тетради.
Слава бойко вывел первую фразу: «Когда я вырасту, я буду летчиком. Небо большое, как поле, самолет летит, и за ним остается след, будто борозда…»
Он написал еще несколько строк, но потом прочитал написанное и поморщился.
«Что-то не то у меня получается, — с досадой подумал он. — При чем тут поле и борозда?»
Он вздыхал, грыз ручку, но в голову не приходило ни одной путной мысли.
Скосив глаза в Митину тетрадь, он увидел, что тот дописывает уже вторую страницу.
«Пишет и пишет, — с завистью подумал Слава. — Прямо как писатель».
Он посмотрел в окно.
Серединой улицы, поднимая снежную пыль, шел трактор.
Вдруг Слава вскочил с места и, с грохотом уронив стул, кинулся к двери.
— Слава! Сошников! В чем дело? — донесся до него возмущенный голос учительницы.
Слава нагнал трактор у спуска к мосту.
— Эй! Эй, Семен, стой! Стой!
Трактор, резко дернувшись, остановился.
Из кабины выглянул тракторист, спросил хмуро:
— Чего тебе?
Слава указал на гусеницу:
— «Палец»!
Семен вылез из кабины, посмотрел.
«Палец», соединяющий звенья гусеницы, еле держался на своем месте.
— Вот это да! — испуганно воскликнул Семен, увидев, что еще немного — и гусеница сползла бы с катков. — На скользком спуске не миновать бы мне беды. Ну, Славка, спасибо тебе! Молодец парень!