Спокойно, Ира, теперь надо очень правильно себя вести, делаем удивленный вид, только не переигрываем. Я подошла и открыла дверь.
Оказалось, я не совсем правильно угадала количество народа. На меня уставилось три десятка глаз. Среди мужчин даже зачем-то затесались две женщины лет сорока, без чепчиков с заправленными за уши волосами. Пока я рассматривала этих фемин вперед вышел мужчина лет тридцати в добротном кафтане и щеголеватых сапогах. Он небрежно поигрывал палашом, не замечая этого.
— За эльфом мы гонимся госпожа. Этот поганец длинноухий, извините за грубое слово, двоих наших убил и третьего наверное тоже.
— Тоже, тоже, — зачем-то встрял маленький пожилой мужичек. — Упал он носом вниз, стало-быть не жилец.
— А кто с ним остался? — заинтересовался вдруг первый мужчина.
Народ начал удивленно переглядываться.
— Эть вас! — разозлился предводитель. — Ты и ты — живо назад и проверьте, что там с ним.
В коридоре послышались шаги и рядом со мной появились Гриня и старшая горничная. Интересно кого еще разбудили. Горничная хмуро оглядела толпу. Почему-то под ее взглядом все стали неловко переминаться.
— Так, вот, — продолжил преследователь. — Эльф забежал в ваш сад, а может и в сам дом.
— В дом он зайти не смог бы, — пожала я плечами. — Это ведь дом мага.
— А сам маг спит, что ли?
— Сегодня его нет.
— Вы уж извините нас барышня, но эльфы они такие. Хоть куда прокрадутся, в самую маленькую щель. Как змеи. Обыскать все надо.
С этими словами он шагнул за порог, без приглашения. Охранное заклинание, словно выслуживаясь и боясь упустить редкий шанс показать себя во всей красе, заголосило так, что у присутствующих заложило уши. Вошедший мужчина присел и испуганно крутил головой по сторонам. Народ схлынул с крыльца, нервно оглядывая окна. Я закричала не хуже заклинания:
— Сейчас же выйдите, сейчас-же!
Гриня подскочила к мужчине и начала его выталкивать. К счастью тот быстро понял, что от него требуется и выскочил на улицу. Вопль мгновенно оборвался.
— О боги они госпожу Динаю разбудили, наверное.
С этими словами старшая горничная припустила к хозяйке. Я обернулась к людям:
— Никто чужой сюда войти просто не сможет. Так, что если эльф и забежал в сад, то наверняка уже на другой стороне улицы выскочил.
— Так это получается правда дом мага? — растерянно поинтересовался мужчина. — А вы тогда кто?
Я напустила на себя побольше значительности и ответила:
— Я ученица мага.
— Простите, великодушно, госпожа волшебница. Видим эльф сюда свернул, ну и подумали — спрятаться у знакомых решил. Вы уж не серчайте.
Тут одна из женщин совсем по мужски хлопнула себя по коленкам и с круглыми глазами объявила:
— Ой, а ведь он не спрятаться сюда бежал. Он магов убить хотел!
Преследователи, обрадовавшись возможности реабилитироваться, загомонили:
— Точно!
— Не допустим, ишь чего удумал!
— Пусть только попробует!
Люди оживились, затрясли оружием, а я заметила мужчину, потрясающего вилами, и не могла отвести взгляд от трехгранных наточенных зубьев. Ноги ослабели и мне пришлось опереться о косяк. Предводитель понял меня по своему и начал успокаивать:
— Ничего не бойтесь, госпожа волшебница, не пропустим супостата. Мы сейчас вокруг дома встанем и только пусть попробует появиться. До утра вас просторожим, верно ребята?
Ребята восприняли идею с энтузиазмом, словно всю жизнь только об этом и мечтали. Их главный быстро разбил их на группы по четыре-пять человек и расставил эти группы вокруг дома.
— Ну, вот госпожа волшебница, теперь-то вам боятся нечего.
— Благодарю вас, — я постаралась вложить в голос побольше признательности. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли дрова для костров, ночи холодные. Только прошу вас, не вытопчите розы, учитель их очень любит.
И закрыв дверь на засов, чтобы никакому идиоту не пришло в голову снова проверить заклинание побежала в свою комнату. В комнате меня ожидал сюрприз — сюрприз в том смысле, что никого там не было. Я все больше удивляясь позвала князя, но в ответ только тишина. За спиной заскрипела дверь. Я оглянулась — из коридора осторожно входил Даэлин. Не дав мне времени опомнится он подошел, опустился на одно колено, взял мою руку и прижал ко лбу. Интересно, это ведь тоже, наверное, что-нибудь означает?
— Ты не выдала меня.
— Боги с тобой Даэлин! Ведь тебя бы убили.
— Да, и ты стала бы свободна.
Наверное так, но мне как-то было некогда просчитывать подобные варианты. Да, даже если и было когда, на такую подлость я бы не пошла.