Мы медленно, придерживая друг друга, направились через лес к дороге. В темноте потеряли тропинку, но видно в этот день судьба, или боги, или кто-то еще решили нас одарить от всей души — мы нашли дорогу и пошли в сторону города.
— Как ты оказался там?
Даэлин хитро посмотрел на меня и просипел пару строк эльфийской песенки.
— Мой артефакт?
Он кивнул. Ему было больно говорить. Я это понимала, но не могла не задать еще один вопрос:
— Но чтобы появиться в нужном месте надо знать где появиться. Как ты понял, где я?
— Птичка на хвосте принесла.
— Это какая птичка? Даэлин! Так та мелочь, что у меня гнездо над окном свила, твоих рук дело?
Он придушенно засмеялся, как мальчишка, сотворивший проказу и очень этим довольный.
— Знаешь, — задумчиво призналась я. — Я даже рада.
Он улыбнулся и чмокнул меня в щеку. Я про себя подумала, что хоть сейчас и не сержусь совершенно, но пусть не думает, что буду позволять за собой следить. Близкие люди должны доверять друг другу, в конце концов. Но это я скажу ему завтра.
Глава 27
Процессия медленно двигалась через лес, по едва утоптанной дорожке. Впереди несколько эльфов, потом я с Лисом, Даэлином и Таниэлем, пара советников, два немолодых Рондановских мага и наконец моя свита. Да, теперь Ира Иннэ — приемная дочь Ароника седьмого. По слухам, за распространение которых грозит тюремное заключение, но которые тем не менее каким-то удивительным образом известны всем, я его незаконнорожденная дочь. Пожалуй, я даже догадываюсь, кто именно эти слухи распускает.
Известие о моем удочерении пришло вечером, накануне нашей с князем свадьбы. Вместо отца на церемонию прибыл канцлер. Я не присутствовала в тот момент, когда он обрадовал эльфов, но судя по тому как все они смотрели на меня утром, такого никто не ожидал. Интереснее всех отреагировали советники — если один из них стал еще холоднее и надменее, то другой, наоборот, проникся ко мне симпатией. Сейчас он разговаривал с одной из моих дам, очень молоденькой на вид, которую крайне заинтриговали ритуалы и традиции его народа. С непосредственной детской наивностью, дама интересовалась, как нужно обращаться к главе Дома, кто кому кем приходится в Иллеторе, какую роль играют советники и что сейчас модно в столице.
Путь от границы до Иллетора обычно занимает три дня, но из-за моих «талантов» наездника растянется вдвое, если не втрое, потому что я еду в карете, а чаще всего вообще иду пешком. Моя белая лошадка скучает, зато мне во время ходьбы хорошо думается.
В ту памятную ночь мы встретили Лиса с солдатами на полдороге к городу. Отправив нас с охраной в Таррин маг ринулся арестовывать Мирато, но безуспешно. Нашли карету, нашли тело слуги но сам баронет исчез, как и его кучер. Поиски ни к чему не привели, маг словно сквозь землю провалился. Учитель вернулся под утро злой и усталый, вошел в мою комнату, хмыкнул, увидев дрыхнущего в моей постели полуодетого Даэлина (а, что мне его выгонять после всего?), и вызвал в кабинет. Там расспросил меня обо всем, чему я стала свидетелем.
— Было у меня подозрение на Мирато. В основном из-за нежити, он одно время много с ними возился. Ветер мне все спутал, я его стал подозревать.
Лис задумчиво потер разболевшееся колено.
— Как спутал?
— Да когда письмо из моего кабинета отправил. Помнишь?
— Так это был он? А как вы догадались?
— А кому-ж еще? Мирато мог из собственного дома написать, ему ни к чему было в мой кабинет лезть. Лирэн в этот момент сидела в беседке с комендантом.
— А кому он писал вы узнали?
— Узнал потом. Оружейнику знакомому. Предупредил о намечающейся свадьбе и какие от этого могут быть выгоды.
Я вздохнула, вспомнив свои подозрения насчет Ветра. С его домочадцами к счастью ничего не случилось. Как только он появился в своем доме, эльфы ретировались, даже не попытавшись напасть. Из этого можно было сделать вывод, что главной целью было убрать его из Таррина как минимум на двое суток. Расчет верный — услышав о нападении на своего ученика он потратил свой единственный артефакт портала, а вещь это сложная и затратная, много их никогда не бывает.
— Интересно, где Альрик сейчас?
— Скорее всего направляется в Дом Лотоса, больше ему податься некуда — пожал плечами Лис.
— Скажите учитель, а эта армия мертвых душ действительно такая грозная сила?