— «Никого не было» и вдруг появляется Анна! «Ничего с ней не было» и тут она оказывается беременная! Зачем ты идешь за мной? Я не пущу тебя домой.
— Прости.
— И всё? Больше нечего сказать?
— Мм… У меня есть ощущение, что бы я не сказал — ты не поверишь.
— Не поверю.
— Тогда я помолчу.
— Тогда не ходи за мной!
— Заберу рюкзак и уйду.
— Уйдешь?
— Чёрт, Лена! Ну нельзя же так! Ты хочешь, чтобы я остался?
— Нет.
— Хочешь, чтобы ушел?
— Нет. Тай, мы даже неделю не продержались, мне уже плохо. Уходи, да. Иди к своей оплодотворенной Анне.
— Проблема в том, что совсем уйти я не смогу… Мы связаны.
— Ой, оставь эти сказки другим доверчивым дурочкам, а я как-нибудь переживу.
— Хорошо. Попробуй.
Я забрал рюкзак и вернулся в клуб, в нору на диван. Если я все правильно помнил о связи, то Алёне моя близость также необходима, как и мне. Обожаю эту фигню, она здорово успокаивает, как людей штамп в паспорте. Только метка еще надежнее, для нее развода не существует.
Утром проснулся от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Анна сидела рядом на диване и водила пальцем по коже.
— Ты давно не перекидывался?
— Давно. Зачем ты здесь? Я не верю, что с одного раза у нас сразу получилось оплодотворение.
— Нет, конечно, — усмехнулась Анна, — но мне стало любопытно, почему ты не сдержался и выделил какую-то человеческую самку.
— Откуда ты узнала?
— Подслушала твой разговор с Миши.
Да, вспомнил, как я воодушевленно врал Миши про Алёну в последний телефонный разговор. Кажется, с враньем придется завязывать, оно возвращается нехилыми такими проблемами.
— Теперь ты все выяснила? Алёна моя пара, поэтому я ее выделил. Можешь улетать обратно.
— Не могу, Тай… Значит, ты давно не перекидывался? А вот я, когда летела к тебе, прочувствовала связь с тобой всеми внутренностями…
— О, не-е-ет! — простонал я, чувствуя, что на большее меня просто не хватит.
— Да. Я твоя пара в истинном обличье! Мы запечатлены.
***
Это какой-то дурной сон… У меня что-то оборвалось внутри от мысли, что Анна может оказаться моей парой, я даже проверять не хотел! Сейчас, прикидывая свое место в этом мире, я понимал, что готов отказаться от истинной формы и не готов потерять Алёну.
Помешательство? Зацикленность? Да назовите как захочется! С ней моё существование обретало смысл, внутри рождались мечты, хотелось жить дальше и дольше, чтобы только каждую следующую минуту открывать Алёну для себя и самому открываться ей… А вот в сочетании с Анной всё отмирало и я тонул в апатии.
Сбежав из норы подальше от Анны, я весь день пытался занять себя чем-нибудь, лишь бы выбросить дурные мысли из головы.
Что я знал об истинной паре? Прискорбно мало. Запечатление вообще происходило нечасто, потому драконы и отказались. Можно было прождать все пятьсот лет так и не повстречать истинную, хотя Гнёзд осталось не так много и раз в двадцать лет организовывали слёты, чтобы драконы и дракайны могли увидеть друг друга и запечатлиться. Но нет.
Теперь истинные пары ушли в историю, хотя наставники продолжали учить, что встретить истинную чуть ли не карт-бланш в Совет основателей, потому что только у этой пары проблем с потомством не бывает.
Другое дело — метка. Это, конечно, намного более слабая связь, но достаточная, чтобы обеспечить Гнездо потомством. Вот только метка действует всего лет пятьдесят, а после двухсотлетия дракона вообще теряет силу.
Разве могло оказаться, что Родион не просто так подсунул под меня Анну? Предположим, она моя истинная, после соития случилось запечатление, но я его не почувствовал, потому что практически сразу был изгнан и перекинулся в человеческую форму. Но вот она-то оставалась дракайной и ждала оплодотворения, на нее запечатление сказалось сильнее. И тогда всё сходится. Если мы с Анной запечатлены, но я по своему возрасту не могу войти в Совет, то вместо меня туда отправляется Родион. А ведь это его маниакальная цель — пробраться в Совет основателей и поменять Гнездо. Он давно метит переехать в Европу из Перу.
Голова раскалывалась от тягостных мыслей, когда тревожным чувством в меня ударили эмоции Алёны. И они были направлены против меня. Ну что еще?
Я вернулся в зал клуба, нашел глазами Анну, занимающуюся с Тёмычем у шеста. Немного подвис, понимая, что она своей программой затмит любую девушку, и Геннадий будет дураком, если не раскошелится на охрану, а будет рассчитывать на парней. Мы, конечно, растащим любую драку, но нюхом чую, это будет срывать наши выступления.