Ёнарр, как ни странно, последовал совету и направился навстречу Хпанцу. Видимо в нём проснулась этакая байкерская солидарность.
— Ладно, без нас разберутся! — пожала плечами Децима, похоже, тоже сомневаясь, что будет там как-то полезна.
— Пойдём к Имаксандрам? Ялуэр, ты с нами или здесь побудешь? — поинтересовался Грей.
— Никогда не разделяйтесь так, чтобы кто-то из команды оставался один, — сощурился Сциент, мысленно упрекая спутников. — Мало ли что захотят сделать Хпанцы с Хисаном? Так что идите куда хотели, а я побуду тут.
— Что, например, они могут захотеть с ним сделать? — вполне искренне удивился Грей, похоже, совершенно не разделяя эти опасения. — На маньяков они как-то не тянут. Да и похитить его не смогут при всём желании. У них два одноместных транспортных средства на троих… В этом их проблема!
Может, для него гулять в одиночку было совершенно нормальным и обычным. Но он всё же был местным жителем и всё тут знал. А для иномирцев опасностей, наверное, было больше.
— Ну, оставлять Хисана одного действительно рискованно, пожалуй, соглашусь… Не эти, так кто-нибудь другой. Или он сам тут потеряется. И мы затеяли незаконное проникновение на чужую территорию. Я, конечно, не думаю, что это реально опасно и мы попадёмся, но мало ли… Так что даже лучше, чтобы Ялуэр остался здесь. Тарелку тоже вам оставляем. Нам лучше пешком — незаметнее. А вы хоть вернуться сможете, если что. Управление там не сложное… — тем не менее, поддержала Децима.
Она, в отличие от своего соседа, похоже, не считала место и компанию байкеров такими уж безобидными.
— Угу, из-за тарелки мои родные расстроятся явно больше, чем из-за моей гибели. Так что хоть её пригоните! — засмеялся Грей. Но было не совсем понятно, шутит он или же нет.
Как бы там ни было, пара учёных вскоре удалилась.
Глава 8 — Встреча Экспедиций
В какой-то степени Шайда можно было назвать параноиком, он действительно имел привычку подозревать всех и во всём. И любой "шаг вправо, шаг влево" ему виделся как какая-то потенциальная угроза. Бросить на произвол судьбы добросердечного Ёнарра было, в его понимании, недопустимо, пусть он и считал его поступок несколько глупым.
Идти непосредственно к байкерам Ъльбиозо не захотел, но держался неподалёку, дабы быть "на низком старте". Случись что — требовалось оперативно среагировать. Впрочем, оставалась надежда, что паранойя не обоснована и ничего плохого представители странной расы Хисану не сделают.
Пока было время — требовалось прикинуть какие-то способности с энергией неона. Хотелось реализовать новую дисциплину максимально эффективно с научной точки зрения, но Шайд опасался, что наука ему тут не помощник. Требовалось что-то другое… Неон хорошо реагировал на эмоциональные изменения в голове парня — так, быть может, требовалось подключить дисциплину эмоций и использовать их в связке?
Но пока в голову ничего особо не шло — выдалась возможность детальнее разглядеть Хпанцев. Они были совсем невысокими, даже ниже Яла, хотя свой рост "сто семьдесят с чем-то" парень уж точно не считал мерилом и эталоном. Видимо, низкий рост был преимуществом обитания в подземном мире. Все без исключения носили затемнённые очки — похоже, им не сильно нравился яркий свет. Вроде, когда проезжали всякие тоннели, Децима показывала на представителей этой расы и ещё объясняла, что они подсвечиваться умеют. Сейчас они этого не демонстрировали, хотя и интересно было бы посмотреть вблизи. Похоже ли это на то, как светился Шайд, впитавший в себя неон?
Некоторое время ничего особенного не происходило. Опасения Ялуэра не подтверждались — все вели себя вполне мирно. Хисан пытался разобраться с поломкой, но было непонятно, справится он или же нет. Работа шла с переменным успехом. Один из Хпанцев что-то объяснял и тоже пытался как-то устранить неисправность. Видимо лучше всех разбирался в технике.
Двое других вели себя как-то беспокойно. Оглядывались, посматривали на часы, демонстрировали нетерпение. Похоже, каждую минуту интересовались, долго ли ещё чинить и уже начали несколько раздражать.
В итоге третьему они надоели так, что он уже стал от них отмахиваться. Парочка вроде как поняла, что больше мешает, чем помогает и переместилась ближе к Ялуэру. Потом стала разглядывать тарелку, даже достаточно увлеченно. Интерес был несколько подозрительным, учитывая тот факт, что с ремонтом эти двое никак не помогали и похоже такими уж знатоками транспортных средств не являлись. Но, в принципе, они просто смотрели и ничего плохого не делали.
— Долго там ещё? — выдержав всего несколько минут, поинтересовался один из скучающих Хпанцев у чинящих.
— Да за вами что, гонятся что ли?! — довольно громко спросил Хисан, уже тоже начиная раздражаться.
И, судя по тому, как спросивший изменился в лице, дела именно так и обстояли. Ёнарр, впрочем, в тот момент в его сторону не смотрел и не заметил этого.
— Что же это вы такие мины скорчили? — изогнул бровь Ялуэр. — Неужто и правда вас тут кто-то преследует?
Нервного вида гуманоидов было достаточно, чтобы понять происходящее. Отвечать им было не обязательно, вопрос Шайда был скорее риторический.
— Итак, мы вам, значит, помогаем, а вы типа… Преступники какие? Украли чего, убили кого? — голос Яла звучал одновременно безразлично и как будто несколько заискивающе. Было видно, что он не осуждает Хпанцев, и как бы просто интересуется. — Знаете, нехорошо выходит. Мы с другом, получается, становимся соучастниками, а ведь даже не находимся в доле… От того, что бы вы там ни натворили.
Ъльбиозо несколько допытывающимся взглядом посмотрел сначала на одного, а потом на другого.
— Это всегда можно исправить. Мой друг дочинит ваш транспорт, а я, быть может, помогу вам на время спрятаться от преследований. Но какая нам от этого выгода? А вот, скажем, если вы обладаете полезными знаниями, имеете карты местных локаций, интересные редкие ресурсы… То мы могли бы и полноценно сотрудничать… А если нет… То судьбу вашу пусть решают ваши преследователи… — Шайд ослабил "сверлящий" взгляд и медленно отвёл глаза в сторону.
Затем Ялуэр достал из сферы своё любимое колечко круговорота энергий и картинно покрутил его на пальце.
— Невидимость, смена облика, телепортация в безопасное место… Вариантов много, а у вас? Есть мне что предложить или так и будете стоять и мяться? — край рта Шайда слегка поплыл в хитрой улыбке.
На самом деле Ялу просто стало скучно. Ну, в конце концов — кому интересно смотреть, как двое мужиков ремонтируют какой-то мотоцикл? А тут, понимаете ли, такая живая интрига… Ещё и с возможностью остаться в плюсе…
— А если мы такие матёрые уголовники, то можем ведь и вас тут… — завёлся один из Хпанцев, услышав слова Ялуэра.
— Спокойно, Боргорд! Нам новые проблемы не нужны. Лучше сотрудничать! — торопливо пихнул его локтем другой, видимо не желая доводить дело до конфликта. — Конечно, мы собирались отблагодарить вас за помощь после ремонта. А если вы и с маскировкой поможете… Вот, у нас есть такие штучки…
Хпанец продемонстрировал несколько рунных камней, которые вероятно упали на эту компанию во время недавнего дождя. Скорей всего, что с этим делать они пока не поняли, и не то чтобы от сердца отрывали. Собирались ли они изначально дарить их, тоже было не ясно.
— Всё не так просто! — сообщил товарищ, которого до этого назвали Боргордом. — Наши преследователи хорошо умеют отслеживать телепортации. Потому мы и предпочли отход на транспорте. Но они всё равно нас настигли. Отбиться мы сумели, но наш транспорт был повреждён! Пришлось угнать у Имаксандров мотоциклы, или как эти хреновины называются? Кто же знал, что это такие развалюхи?! Теперь нас ещё могут разыскивать как угонщиков. Имаксандры и так почти ничего не видят и ориентируются с помощью своих умных костюмов. Всякими невидимостями и ложными обликами их с толку не собьёшь! И мы потеряли уже много времени. Кто-нибудь скоро сюда нагрянет. Если правда поможете нам выпутаться, то подарим что-нибудь посерьёзнее! Осколки Анамы, например.