— Ты владеешь дисциплиной вне периодической таблицы? — удивился Ялуэр. — Хотя, Децима упоминала, что вы вроде как способны, если хорошо освоите врождённый элемент…
— Если бы Грей оказался в городе, то уже успел бы нас найти, мне кажется. Так что, я бы проверил окрестности. Тут кругом леса — заблудиться легко… — подметил Хисан. Не то чтобы он так уж переживал, но всё же считал поиски товарища первостепенной задачей.
— Так. Нас семеро. И у нас несколько мест, которые, так или иначе, надо посетить. Плотина, амбары и дверь. Ну и леса… Кладбище не горит, туда можно и потом. Давайте решим — кто куда пойдёт и начнём уже! — подытожил Лумисад, который с одной стороны был больше всех ошарашен внезапным перемещением в Мир Магии, но с другой не очень-то был связан с кем-либо из присутствующих и довольно легко мог сориентироваться в такой странной компании.
— Идите туда, куда хотите, — развёл руками Ъльбиозо. — Лично мы с Зарикой отправляемся изучать дверь. Она ранее высказывала свой интерес к этой локации, и я её в этом полностью поддерживаю!
Не особо разбираясь с тем, кто куда решил отправиться, Сциент взял Атлантку за руку и, игриво ей подмигнув, буквально уволок девушку в нужную ему строну.
Дверь располагалась возле леса, на берегу озера. Считалось, что открыть её можно лишь разгадав загадку, которую можно увидеть, если подойти к двери:
"Отбрось свой страх. В тенях — прохлада!
Вода… Здесь тысячи озёр…
Услышь со мной шум водопада.
Пусть расстилается ковёр!"
Местные жители предпринимали попытки разгадать загадку и открыть дверь, но пока безуспешно. Поговаривали, что за дверью спрятаны весьма полезный артефакт и другие сокровища.
— Прежде, чем мы начнём разгадывать здешние головоломки, я хочу тебе кое-что подарить, — сообщил Ялуэр, глядя в пламенные глаза Зарики и запуская руку в сферу. Оттуда он вытащил стеклянную гранату, зачарованную с помощью неонографии — она имела форму сердца, была окрашены в красно-розовые "оттенки любви" и несла в себе довольно любопытный эффект.
— Пока все носились с запоздалым празднованием нового года — совершенно забыли про день влюблённых, — промолвил Сциент, кладя подарок в руку Атлантки. — Будешь в опасности — кидай в толпу врагов… Они ослепнут и будут в тебя влюблены некоторое время. Ну, или будешь сильно сердиться на меня — тогда кидай прямо мне в голову. Правда, я и так ослеплён твоей красотой и влюблён по уши…
Сказав это, парень подался вперёд и поцеловал девушку в губы, затем поцеловал в щеку, поцеловал в ухо…
— Опасная штука! Рискуешь… — Зарика засмеялась, разглядывая полученную гранату и словно бы в самом деле прикидывая, не опробовать ли её на Ялуэре. Но в итоге ограничилась тем, что нарисовала в воздухе вполне безобидное огненное сердечко и выпустила его в парня.
Похоже, подарок ей понравился. И всё-таки она решила его приберечь для особого случая.
— Ты лучшее, что со мной случилось, — прошептал Ъльбиозо. — Пожалуйста, не исчезни из моей жизни…
Уже хватило одной бросившей его женщины. Ещё одну такую голубокожий бы мог просто не пережить…
— Я хочу, чтобы было так, — довольно серьёзно произнесла Атлантка чуть позже, в перерыве между поцелуями. Можно было подумать, что какие-то моменты всё же не дают ей покоя. Но обсуждать это сейчас она не очень хотела.
— Со мной тебе точно будет жарко! Но если всё же захочется добавить огонька, то вот… — уже более весело сказала она, вручая ответный подарок. Это была небольшая глиняная амфора, которую можно было повесить на шею, как кулон. Наполнена она была специфическим огненным маслом, которое согревало и даже могло что-то воспламенить.
— Это — красивая вещь, — ответил Шайд, принимая подарок и сразу вешая его на шею. — Хоть и не такая красивая, как ты…
Как использовать амфору — Ъльбиозо в голову пока не приходило. Возможно, её роль будет ситуативной в его жизни, а пока — достаточно того факта, что у него тоже есть взаимный подарок от нравящейся девушки…
Кармомант отстранился и направил свой взор на дверь, читая загадку и задумчиво щурясь.
— Можно трактовать слова буквально, а можно — метафорически, — протянул Ялуэр, медленно подходя к двери и заставляя сферу активно крутиться вокруг неё. Попробуем с буквального варианта. Нужно не бояться, встать в тень… В воде… Далее с буквальностью у меня туго. Под "водопадом" и "ковром" я всё же подразумеваю некие образы. Вряд ли имеет смысл тащить сюда ковровую дорожку и стелить её до самой двери… Да и где здесь водопад? Сама что думаешь?
Шайд пока не стал использовать попытку открыть дверь и остановился на рассуждениях. Перекусил печеньем с предсказанием — вроде, после употребления должно было появиться какое-то видение. Быть может, Зарика ещё могла подкинуть свежую мысль.
— Воды вокруг действительно хватает. На реке возле нашего лагеря есть плотина. Когда там спускают воду, похоже на водопад по звукам. Мне кажется, речь в загадке может идти об этом. Дверь требует шум водопада. Интересно, слышно ли его отсюда? — задумчиво протянула пиромантка, перечитывая четверостишье и стараясь извлечь из него ещё что-то.
Воду на плотине включали не так часто. Возможно, это как-то зависело от времени года и погоды. Но пока Ялуэр и его спутники жили в лагере, водяные потоки им удавалось лицезреть всего раз или два.
— А вот на счёт ковра мне пока ничего путного не приходит в голову! — вздохнула Атлантка, — Согласна, что ковровую дорожку тут расстилать как-то глупо. Но что тогда это может быть? Подковёрная борьба? Вызов на ковёр? В образах любят всякие природные "ковры" из цветочков, опавших листьев и т. п. В загадке много про воду. Если предположить, что снежный покров на земле это ковёр из замёрзшей воды, то нам повезло — сейчас он как раз присутствует тут. Ещё ковёр — восточная тема, может быть указанием на сторону света… Или это указание на некое место. Встать там, в тень в воде, спустить воду на плотине и рядом ещё ковёр должен быть…
Самой ей ни одно из этих предположений в полной мере не нравилось, но всё же она их высказывала, то ли рассуждая вслух, то ли надеясь, что Ялуэра что-то из этого натолкнёт на дельную мысль.
Печенье с предсказаниями, которое употребил Ялуэр, показало довольно много самых разных картинок — сейчас перед парнем стояла серьёзная задача их все не упустить из виду и не забыть после просмотра.
Мистическая Дверь успешно открыта. Видимо догадки Яла и Зарики оказались верны. Правда, перед тем как войти, парочка ещё вынуждена обезвреживать некую магическую ловушку, которая у них на пути почему-то оказалась. Возможно, конечно, это было и частью задания двери. А может — кто-то пытался сделать подлянку.
В это время Эльфийка крутилась возле одной из могил на кладбище — похоже там был похоронен кто-то из Круга Зодиака или ещё что-то важное находилось.
Пропавший Грей оказался где-то в лесу, видимо заблудился. На него напали какие-то звери, но может он с ними и мог справиться. В том направлении как раз следовал Хисан. Должен был успеть на подмогу в случае чего.
Децима по каким-то причинам упала в реку недалеко от лагеря и сильно разбила голову о камни. Сложно было понять — был ли это несчастный случай или же нечто иное. Лумисад пытался выловить девушку оттуда. При просмотре этой картины удалось заметить ещё, что на плотине воду спускают как раз.
Кхемед шел по одной из городских улиц. И за ним шёл некий Лаэрильм — гуманоид с огоньками вокруг тела. Вроде и ничего особенного, но было немного похоже на слежку.
Баба-кулкла в другом кибернетическом теле приближалась к Вихрю, чтобы отдать ему энергию одного из миров Анамы. Это вроде как немного помогло его стабилизировать. Но вообще, было похоже, что времени осталось не очень много. Аномальная энергия закончится, и Вихрь начнёт постепенно поглощать Мир Магии и разрушать его. Но это, если, ничего не изменится. Тут печенье пока чёткого предсказания не давало.