— В этом есть моя вина отчасти, — призналась Севир. — Я… Не могу тебе сказать, не обижайся. Тебе нужно найти Тельца. Мы с Тельцом в тех жизнях, что вы называете прошлыми… Кое-чего наворотили на пару… Мы не были в числе предателей, но за наши эксперименты теперь расплачиваетесь вы. Прости меня. И… Давай сменим тему, ну или я могу отправиться туда, откуда ты меня и вызвал. В Небытие.
— Пока побудь здесь. Мы ещё не совсем разобрались с нынешним лабиринтом, и вдруг помощь меня из прошлого будет кстати? — изогнул бровь Ялуэр, а затем повернулся к товарищам. — Ну так что, ситуация планирует двигаться с мёртвой точки или мне опять кого-нибудь обоссать?
Глава 16 — Святилище Пегаса
С мёртвой точки ситуация особо не двигалась. Кхемед сверлил духа взглядом, видимо подозревая, что тот всех обманул и заманил в какую-то ловушку. Свой снаряд он пока не использовал, так что, вероятно, не знал о его неэффективности. Остальные члены команды были настроены не столь скептично, и если и начинали сомневаться, то открыто этого пока не высказывали.
В это время сформировалась новая воронка, и в помещении появился Грей. Останки монстров же засветились и стали исчезать. Хотя от них остались какие-то энергетические частички, которые напомнили небольших фантомов. Они распределились между Ялуэром и его спутниками, впитываясь внутрь. Ъльбиозо достался зелёный крокодилий. Севир — тот, что принадлежал существу с белой шерстью.
— А, понятно. Нужно было семь сосудов… — кивнул призрак, наблюдая за этим всем.
— Семь сосудов для чего? Чтобы мы теперь заняли места местных тварей?! — возмутился Кхемед.
— В некотором роде, — как ни странно, не стал спорить дух. — Всемером вы сможете открыть Святилище Пегаса…
— А нам оно надо? — спросила Децима.
— Думаю, что да. Это какой-то тайник Круга Зодиака, я так полагаю, — заявила Зарика. — Не плод ваших с Тельцом экспериментов, часом? И да, хоть эта Эльфийка и хороша, мне всё же до сих пор интересно, где моя…
— Ну, больше тут никого нет… — развёл руками дух. — Видимо она покинула лабиринт.
— И, Хисан, получается, тоже. Или он сюда вообще не падал? — заинтересовался Лумисад.
— Полагаю, его нет, тут… Давайте не будем зря терять время… — сказал дух, указывая на дверь в другой стороне зала.
Все подошли поближе и увидели, что на ней изображен Пегас, а вокруг него знаки зодиака по кругу. Все четырнадцать.
— Вам нужно выбрать по одному… Вы на секунду свяжетесь с теми членами Круга. И они решат, пропускать вас или же дать бой… — объяснил дух.
— Как мило будет пообщаться с умной Эльфийкой! — усмехнулась Лет, потянувшись к Стрельцу, но всё-таки не торопясь пока на него нажимать.
— Что ж, — Ялуэр вышел вперёд и первый положил руку на изображение Стрельца, обгоняя Летрэйнэль. — Моё прошлое воплощение уже здесь, а значит — даже активировать ничего не надо, верно? Чистая формальность, чтобы показать остальным, что их ждёт… Ты… Сказал — пропустить или дать бой, верно? Что в моём случае будет более справедливым, м?
Шайд повернул голову в сторону Севир и посмотрел на неё весьма недобрым взглядом.
— Значит, из-за тебя я родился дефектным, — промолвил Ъльбиозо, в голосе его особо эмоциональности не было слышно, но её целиком выражали глаза. — Являлся худшим учеником класса, хотя учился лучше всех… Но только в теоретическом аспекте… Был вынужден использовать магию какими-то урывками, в то время, как другие творили полноценные заклинания… И что же ты, былое воплощение, теперь хочешь со мной сделать, а? Будучи виновной в том, что я теперь влачу столь убогое существование?!
Левый глаз Шайда задрожал и начал влажнеть, всё-таки не удалось удержать слезу, и она покатилась по щеке.
— Ну, что же?! Может, дашь мне теперь бой?! Может, я недостаточно страдал в этой жизни, расплачиваясь за твой проступок?! — теперь смесь досады и злости слышалась и в самом голосе. — Лучшее, что ты теперь можешь сделать — это дать мне пройти в святилище и сгинуть в Небытие. Именно так, как ты и собиралась сделать, признавшись во всём…
Ъльбиозо закрыл глаза и стал делать глубокий вдох — казалось, лёгкие его стали какими-то безразмерными и способными вместить в себя весь воздух, имевшийся в подземелье… Было трудно предугадать, даже самому Ялуэру, чем этот глубокий вдох станет впоследствии — выдохом облегчения или криком, который порвёт окружающим барабанные перепонки…
— "Женщины… Во всём постоянно виноваты женщины…" — пронеслась в голове шальная мысль, навевающая воспоминания о матери. — "Одна предпочла семью из другого отрезка времени, другая не позаботилась о своём будущем воплощении, наворотила дел, а я, а что я?! У меня ещё от Ъльбиозо осталась возможность определить свой психологический пол, ну чудно! И что я, по их мнению, теперь должен выбрать? Идентифицировать себя как женщину и стать мразью, которая всех подставит? Такое чувство, что я и так всё время пребываю на этой грани… Может, это и есть моя истинная природа?!"
В голове звоном раздались последние слова Зарики. Что-то щёлкнуло, что-то встало на место, словно пазл в недостающей картине… Атлантка — образ сильной и несущей ответственность за свои поступки женщины… Та условная "мать", которой у него никогда не было… Последняя надежда на то, что не всё потеряно… Но, если она окажется предательницей, то…
— Ты считаешь, что всё так просто и наши с Тельцом эксперименты были нужны для развлечения и отравления жизни новым воплощениям?! — удивилась Летрэйнэль, тоже повышая голос. — Да, нам пришлось нарушить магические законы и попортить собственную карму. Но всё это лишь ради того, чтобы у новых воплощений было больше шансов закончить нашу борьбу и совладать с Вихрем! Ты ведь знаешь принципы равновесия. Где-то убудет, а где-то прибудет…
— Но вы же сами нарушили равновесие, — возразила Зарика. — И если бы не Круг Зодиака, то Вихрь не был бы таким, какой он есть сейчас. А если бы маги не вмешивались, то он бы не появился и мирно спал ещё тысячи лет!
— Это равновесие никогда не спит, — заспорила Эльфийка. — Оно всегда в движении. И не важно, вмешиваемся мы или нет. Оно всё равно постепенно меняется. Энергетический сдвиг в наше время был неизбежен. Если бы мы не попытались предпринять хоть что-то, то опасная ситуация просто наступила бы тогда. И в те времена маги не были так продвинуты, и точно не справились бы. А сейчас вы можете решить проблему. Уничтожить Вихрь или обуздать. Возможно, он уже не будет таким диким, каким стал сейчас, и не сможет уничтожить всё живое на планете. И да, активировать всё равно придётся! Там — один мой след, а тут — другой. Я не могу его контролировать. Так что, давай, докажи, что ты круче меня второй! — хмыкнула она, отходя от парня и изображения Стрельца и прикасаясь к знаку Тельца, видимо желая пообщаться со своим старым товарищем.
Зарика пожала плечами и выбрала Льва. Остальные тоже дотронулись до различных символов.
Пространство вокруг завертелось и начало меняться. Ялуэр, Севир и остальные стояли в центре круга, образованного изображениями зодиакальных созвездий и ещё каких-то символов.
А вокруг них, в разных местах, начали появляться другие фигуры. Приглядевшись, они обнаружили, что это были маги разных рас. Все они были в церемониальных одеждах с изображениями своих знаков.
— Вы уже устали от схватки с монстрами, потому мы решили не давать вам новый бой! — произнесла местная Летрэйнэль, тем не менее, демонстрируя лук.
— Что весьма досадно! Я бы хотел посмотреть, на что вы способны! — заявил Лев — рослый и крепкий мужчина, похожий на какого-нибудь атамана разбойников. Хотя и весьма благородного. Он с неким недоверием косился на Зарику, вроде и понимая, что она это его новое воплощение, но при этом испытывая некое недоумение из-за смены пола.
— Не проблема! Я ещё полна сил, чтобы продемонстрировать, как выросла за жизнь! — усмехнулась Атлантка, делая шаг ему навстречу. — Но может, всё-таки не будем тратить время зря? Где тут у вас Пегас и что сокрыто в этом святилище?