— Ты подозреваемый, Алтон, — ледяным тоном напомнил Рой. — Сейчас от твоего поведения зависит, сядешь ты или отделаешься домашним арестом.
Алтон рывком выпрямился и отпрянул от стола. На миг он растерялся. Что такого случилось за ночь, раз теперь Огненный грозил ему тюрьмой?
— Меня не за что сажать, — гомункул нервно почесал икру. — У меня алиби. Я никуда не выходил примерно с пяти часов вечера, Эдвард подтвердит.
За спиной скрипнула дверь.
— Подтверждаю, — раздался голос андроида. — Я всю ночь отслеживал его местоположение.
— Слышал?
Роя его слова не смутили.
— Тогда как ты объяснишь, что тебя видели в час ночи на улице Бальм? Более того, ты напал на этого свидетеля. С ножом.
— Чего? — Алтон уставился на него, открыв рот. — На кого?
— Его сейчас сюда приведут.
Алтон развернулся к двери. Прислушавшись, он различил приглушённые шаги и отрывистую речь.
Дверь приоткрылась, и в кабинет ввалился человек, о котором Алтон уже успел позабыть.
Алтон с изумлением уставился на парня в алой футболке. Он прижимал одну руку к левому боку, другой поправляя растрёпанные волосы.
— Да он больной! — выкрикнул гомункул, ткнув пальцем в Мэга. — Он же наркоман! Ему всё привиделось!
— Ножевое ранение ему тоже привиделось? — сухо спросил Рой.
Мэг прислонился к стене и окинул кабинет беглым взглядом, словно примериваясь, какие вещи можно стянуть.
Он выглядел бледнее, чем в прошлый раз. Зелёные глаза заволокло туманом, сквозь который горела блуждающим огоньком настороженность. Мэг отлип от стены и тут же едва не рухнул, умудрившись зацепиться за край ковра. В попытках удержать равновесие он размахивал руками, как слеток — недоразвитыми крыльями, но до стула всё же добрался и оглянулся на Огненного с видом невинно пострадавшего.
— Мэг, повтори свои показания. Только без истерик.
Похоже, слова Огненного придали ему уверенности: устроив руки на спинке стула, он метнул на гомункула торжествующий взгляд.
— Конечно. Всё началось ещё днём, когда мы впервые встретились у зоомагазина. Вот этот, — Мэг повернулся и указал на андроида у окна, — пытался завербовать меня.
Эдвард даже виду не подал, что его услышал.
— Тебе помощь предложили, придурок, — высказался за андроида Алтон.
— А то я не знаю, что за этой помощью скрывается! — Мэг вскочил со стула. В его глазах разгорался лихорадочный блеск, стёсанные ладони сжались в кулаки. От него так и несло желанием разрешить всё дракой здесь и сейчас.
— Нарываешься, недобиток? — прорычал Алтон, невольно копируя его позу.
Звенящую тишину нарушил голос полковника, похожий на равномерный гул костра.
— Угомонитесь оба.
Они оба вздрогнули. Переглянувшись с Алтоном наркоман медленно опустился обратно.
— Продолжай, Мэг.
— Так во-от, — он откинулся на спинку стула, словно хотел отодвинуться от Огненного. — Я хотел всего лишь поговори…
— Поговорить, да, — хмыкнул гомункул, но смолк под пристальным взглядом Роя.
Мэг впился пальцами в спинку стула
— Как оказалось, вы нормального языка не понимаете.
— Мы не понима… — возмутился было Алтон, но Мэг его перебил.
— Ты меня ножом пырнул, не забыл?!
Алтон кинулся к нему. Мэг инстинктивно отклонился на стуле и с грохотом полетел на пол. От похожего на пистолетный выстрел звука вздрогнули все, кроме Роя и Эдварда.
Гомункул навис над тихо застонавшим противником, который держался за бок и морщился. Лицо наркомана исказилось в болезненной гримасе, но Алтона его жалкий вид только раздразнил. Вздёрнув наркомана за шкирку, гомункул вкрадчиво протянул:
— Я тебя так, поцарапал. А ты Эдварду чуть башку не пробил. Хотя погоди, — Алтон сдвинул брови, — почему это чуть?
Андроид переместился за спину. Он двигался почти бесшумно, но Алтон заметил движение краем глаза. Рывком поставив стул на ножки, он пихнул на сиденье Мэга и скользнул за спинку стула.
— Да успокойтесь вы. Я всего-то помогал ему встать.
Мэг отодвинулся на самый край и сел вполоборота. Тонкие пальцы забарабанили по ножке стула знакомый мотив.
— А ещё он пытался стибрить пакет с кормом, — с трудом придерживаясь спокойного тона, добавил Алтон. — Орал, что это золото. Да, Мэг?
— Да-да, тогда меня глючило, виноват. Но! — костлявый палец указал на потолок. — Ночью на меня напал ты.
— Мэ-эг, ты бал…
— Тогда я был не под дурью! — повысил голос Мэг. — Я слышал твой голос! Ты вообще в курсе, что тебя хрен с кем перепутаешь?
Алтон отпрянул, чуть не уронив стул вместе с Мэгом.
— Я не мог быть там, — гомункул задышал чаще. — Это всё твои глюки!
Алтон огляделся в поисках поддержки. В повисшем молчании он слышал немое осуждение. Оно исходило от каждого в этой комнате, расходилось парализующим туманом, в котором он не мог ни дышать, ни двигаться.
— Я не… да он… — Алтон облизнул сухие губы. Его взгляд метался по чужим лицам в поисках поддержки, пока не остановился на андроиде. — Эд!
В голосе прорвалось отчаяние. Мысли спутались, и он мог только смотреть на андроида в надежде, что тот поймёт его зов о помощи.
Эдвард обернулся. Свет из окна упал на рану под диодом. Тириум залечил её, но из-за синих разводов на коже казалось, что кровь ещё шла.
— Мне нужно было обработать информацию, — после собственных криков голос андроида звучал как шёпот. — Я не исключаю, что у Мэга могли быть слуховые галлюцинации, однако и ты мог стереть нежелательный фрагмент моих воспоминаний.
Алтон со свистом втянул воздух. Последняя соломинка разломилась в руках, оставляя его утопать в море накатывающей паники.
— Погодите!
Гомункул обернулся на голос. Фьюри смотрел на андроида, перебирая в пальцах отвёртку.
— Это уже слишком! Как он мог разобраться в в таком сложном устройстве, как твоё тело, да за пару дней, да не разбирая на запчасти? И не начинай про алхимию, ты же видел, как она ему сложно даётся!
Алтон смотрел на механика, не в силах подобрать слов. Фьюри, который недавно отказывался просто задержать андроида разговором на пару минут, теперь кидался на эту механическую амбразуру ради него. Ради самого проблемного члена коллектива и вероятного преступника.
В носу защипало, словно он выпил стакан газировки за раз.
Андроид склонил голову набок. Его губы дрогнули в намёке на улыбку.
— Я всего-то озвучил предположение. Мэг, можешь описать, кого ты видел?
Наркоман прекратил отрывать щепку от стула и хмуро глянул на Эдварда.
— А я думаешь успел разглядеть? Он налетел со своим ножом из-за угла, я даже защититься не успел.
— Тогда как ты можешь утверждать, что это был Алтон?
Мэг открыл рот, но Эдвард его перебил:
— Голос можно и записать. Что думаете, полковник?
Алтон уставился на покрытый инеем подоконник.
— Думаю, Алтон посидит под домашним арестом, пока идёт расследование.
Алтон поднял взгляд на Огненного, прикрыв рот ребром ладони. Из груди вырвался смешок.
— Я могу идти или ты ко мне стражу приставишь?
— Она у тебя уже есть, — Рой с усмешкой покосился на андроида.
Алтон прошаркал к двери. Серый пол кабинета сменился плиткой коридора, затем — батареей у самого окна. Алтон присел рядом с ней, прислонился спиной. Позвоночник обожгло холодом. Вздохнув, гомункул только теснее прижался к ледяной батарее.
Дверь вдруг приоткрылась, и на плитке мигнул свет кабинетной лампы. Алтон скользнул взглядом по синей форме и вздрогнул.
— Риза, дай мне побыть одному, — хрипло попросил Алтон. — Ах да, мне ж теперь и этого нельзя. Подозрения, всё такое, — вскинув голову, он с усмешкой поинтересовался: — А ты не боишься оставаться со мной наедине, м? Вдруг я реально напал на человека?