Поправив плащ, Огненный потянулся к кружке.
— Слушай, сколько ты здесь уже сидишь?
Огненный пожал плечами.
— И стоило оно того… — прошептал гомункул. Опустив голову, он забарабанил пальцами по колену, но краем глаза следил за алхимиком.
Рой бросил на него удивлённый взгляд поверх кружки. Отставив её на тумбочку, потянулся к гомункулу. Алтон поёжился, когда горячая ладонь взъёрошила волосы.
Щекотно.
Алтон глянул на алхимика из-под спутанной чёлки. Рой улыбался.
— Стоило. Ты же не хотел бы очнуться тут один?
— Ну… это ж не смертельно, — Алтон пропустил между пальцев край одеяла. — Есть же дела поважнее, чем смотреть, как я дрыхну.
Огненный остановил взгляд на забинтованной руке.
— Да всё нормально, — заметив, куда он смотрит, пробурчал Алтон. — Ты лучше скажи, что с Эдвардом?
— Хоэнхайм пока не звонил.
Алтон с минуту молчал, закрыв рукой лицо и слушая, как Огненный пьёт чай.
— Его разум вроде как можно перенести в другой сосуд, — нарушил тишину Рой.
— Разум — да, но не его самого, — Алтон ожесточённо потёр лоб. — Он… Он программу свою взломал, понимаешь? Что если Хоэнхайм всё это сотрёт? Сделает из него чистого андроида, как в самом начале?
— Не думаю.
Алтон взглянул на него сквозь растопыренные пальцы.
— Какой алхимик будет стирать чьё-то развитие?
В коридоре вдруг раздались торопливые шаги. Скрутив край одеяла, Алтон едва подавил порыв нырнуть под него с головой.
За эти пару месяцев он научился узнавать Ризу по походке.
Дверь приоткрылась, и она проскользнула в палату, непривычно растрёпанная и запыхавшаяся. Она тоже была в армейской форме, но верхняя пуговица расстегнулась, обнажая пульсирующую на шее жилку.
Обменявшись взглядами с Роем, она подошла ближе. Алтон сгорбился, искоса глянув на прядь, которая подрагивала над её макушкой.
Табуретка вдруг отъехала в сторону. Алтон в растерянности перевёл глаза на Огненного. Он что, уже собрался уходить?
— Выздоравливай, Алтон.
Вскинув брови, гомункул коснулся протянутой руки. Сейчас её не обтягивала ткань перчаток, но от его пальцев исходил жар, словно под кожей прятались невысеченные искры.
— Ага. Спасибо. Ты тоже, — сбивчиво пробормотал Алтон.
Развернувшись, Огненный на ходу поправил плащ и скрылся за дверью, оставляя его наедине с Ризой и ворохом невысказанных извинений.
Она села на край кровати. Невольно перехватив её взгляд, Алтон вздрогнул.
— Ты что, тоже не спала?
Качнув головой, Риза порывисто прижала её к себе. Её дыхание защекотало волосы, и глаза защипало, словно он полетел навстречу ветру.
Гомункул вздохнул и прильнул к её плечу.
Слова вдруг сами сорвались с языка.
— Риза, слушай… Когда я про замену ляпнул, я просто, я испугался, понимаешь? Вы с Эдом так легко сошлись, и он во многим меня лучше, вот и… — Алтон отстранился и посмотрел ей в глаза. — Я, наверное, таким идиотом выглядел, да?
Она молчала, глядя на него с обезоруживающей растерянностью. Алтон заправил за ухо свесившуюся вперёд прядь и дёрнул уголком рта.
— Вот смотрю на тебя и кофе теперь хочу. Просто, у тебя глаза такие… — он поводил пальцами в воздухе. — Кофейные. Так и представляется какой-нибудь капуччино с пенкой.
Её губы дрогнули, а потом разошлись в улыбке. Вместе с её смехом комнату заполнил свет солнца, которое вырвалось из-за пелены белесых облаков.
— А ещё я домой хочу, — пожаловался Алтон. — Когда меня выпишут-то?
Её рука коснулась растрёпанных волос гомункула.
— Недели через две, наверное.
— Ну-у! — протянул Алтон, заваливаясь на кровать. — Я сейчас хочу!
— А лечиться кто будет, герой?
— Дома тоже можно, — заявил Алтон, разглядывая витки бинта.
Дверь вдруг распахнулась, впуская монотонный шум из коридора. Обернувшись, Алтон подскочил с кровати и бросился к гостю, по пути запнувшись о табуретку.
— Живой, живой! — восторженно вскрикнул Алтон. Окинув его взглядом, гомункул отступил и уже не так радостно продолжил: — Так… ты меня помнишь? Или ты снова железный болван?
Андроид затягивал с ответом.
— Так вот почему Хоэнхайм не звонил, — совсем тихо сказал гомункул.
Отвернувшись, он побрёл обратно и тяжело опустился на кровать. Риза обняла его за плечи, но он даже не повернулся.
— Сам ты болван, Алтон, — с досадой протянул Эдвард. — Спешишь тут к тебе, а ты даже на меня не смотришь.
— Опять симуляция, да?
Андроид шумно вздохнул. Полы алого плаща колыхнулись, когда он прошёл в палату.
— Ты дурак, да? — копируя интонацию гомункула, передразнил его Эдвард.
Алтон вскинул голову. Ещё раз вгляделся ему в лицо. Мимику он и раньше мог контролировать, но подделать радость во взгляде не смог бы ни один механизм.
— Я сохранил большую часть воспоминаний благодаря тебе. Можно сказать, ты меня дважды спас. Если бы не твоя формула, я бы опять стал просто ходячим светофором.
— П-погоди, она ж неправильной была, — пробормотал Алтон, в растерянности переводя взгляд с него на Ризу.
— Ты запечатал ей мои данные. Так что они остались, даже когда я совсем отключился. Хм, — его взгляд скользнул по забинтованной кисти. — Знаешь, Алтон, ты всё-таки дурак. Кто ж горящую деревяшку голыми руками хватает?
— Я тебя спасал, между прочим!
— Знаю, — Эдвард пристроился с другого бока.
Алтон по привычке глянул на его висок, но диода там не было.
— А куда фонарь твой делся?
— Я решил, что он больше не нужен, — андроид провёл рукой по груди, словно трогал уже заживающую рану. — Хоэнхайм согласился. Кстати, он передаёт тебе пожелания скорее выздороветь.
— Щедрость выше крыши, — гомункул закатил глаза. — Больше он ничего не сказал?
Перекинув ногу через колено, Эдвард откинулся назад.
— Ну, теперь с тебя сняты все обвинения. Хоэнхайм изучил мои воспоминания, так что Такеру придётся сотрудничать со следствием. Нонтанг, правда, пока не поймали.
— Это та самая дрянь, которую я от Эда отгонял, — пояснил Алтон, заметив, как Риза озадаченно свела брови. — Кстати, а с другими гибридами что?
— Всем зоопарком перекочевали к Хоэнхайму. Кроме той собаки. Ализиан, кажется? Она отказывалась от еды, пока её к Такеру в палату не привели.
Эдвард вдруг поднял руку и коснулся места, где раньше был диод. Подтянув к себе ногу, Алтон скрестил руки на колене и настороженно прищурился. Этот жест проскальзывал у андроида каждый раз, когда его что-то беспокоило.
— Знаешь, я возвращаюсь в лабораторию.
— Так и знал, — процедил Алтон. — Я так и знал, что эта сволочь ещё подгадит! Дай угадаю, его не устроило, что теперь он не может тебя контролировать?
— Нет, его это как раз обрадовало. Просто, задачу-то свою я выполнил.
— В смысле выполнил? — возмутился Алтон. — Прошло всего-то несколько дней!
Эдвард улыбнулся:
— Ты изменился, не заметил?
— Нет! — забывшись, Алтон стукнул по кровати забинтованной рукой. Айкнув, он прижал её к груди под обеспокоенными взглядами Ризы и Эдварда.
— Ну, тебе же никто не запрещает туда приходить, — андроид коснулся застёжки на ботинке. — Хоэнхайм тоже только рад будет, ему помощь с новым гомункулом нужна.
Алтон отвернулся к окну. Мартовское солнце искрилось на черепичных крышах, то плоских, с огороженными верандами, то изогнутых по краям, словно щупальца осьминога. Вдалеке зеленел сквозь туман трехбашенный замок Хоэнхайма.
— Я-то там зачем?
— С тобой мелкому будет не так страшно. Свой, всё-таки.
— Ладно, приду, — пробурчал Алтон, щурясь на солнце. — А то вырастет ещё вторая Нонтанг.
Положив руку ему на плечо, Эдвард снова улыбнулся:
— Не вырастет. Только не с тобой.