— Фас!
— Нельзя! — перебил его голос Ризы.
Хаяте растерянно застыл посреди коридора. Едва в проём просунулась рука андроида, он глухо зарычал.
— Какой хороший охранник, — Эдвард плавно скользнул внутрь и прикрыл за собой дверь.
— А я говорил, он тебя порвёт, — Алтон присел перед псом и демонстративно почесал того за ухом. Хаяте нервно дёрнул головой. — Ну, месяцев через пять он тебя может и признает. Если конечно, ты ещё будешь ещё у меня ошиваться в это время.
— Не исключено. Хоэнхайм не давал жёстких сроков.
— Н-да? — Алтон стянул правый кроссовок и швырнул его на полку. — Что мне надо сделать, чтобы ты убрался, он тоже не говорил?
— Приемлемого уровня адаптации будет достаточно.
— Это ты щас о ком конкретно? — второй кроссовок тоже полетел на полку.
— Естественно, о тебе.
Алтон влез в чёрные домашние тапочки.
— Ты свою-то рожу видел? Даже псина понимает, что ты не человек, да, Хаяте? — он потянулся потрепать пса по холке, но Хаяте увернулся от его руки. — Вот так да? Вот потом не приходи ко мне ласкаться!
Риза свистнула, подзывая Хаяте. Гавкнув для острастки на андроида, пёс утопал за ней на кухню.
Сбросив плащ на вешалку и задвинув кроссовки подальше, Алтон направился в ванную. Андроид последовал за ним на расстоянии вытянутой руки. У самого входа Эдвард остановился.
— Воды боишься? — рывком повернув ручку крана, поинтересовался Алтон.
Гомункул подставил под напор руки. От горячей воды по коже побежали мурашки.
— Она для меня безвредна.
— Вот блин, — расстроенно вздохнул гомункул.
Андроид таращился на него, склонив голову на плечо.
— Ты так хочешь мне навредить?
— Я хочу от тебя отдохнуть, — он прошёлся руками по полотенцу и толкнул андроида плечом. — Пройти дай.
Эдвард послушно отодвинулся.
Алтон прошлёпал на кухню, стараясь не замечать шагов за спиной. На плите уже подогревался суп, на столе расположились две пока пустые тарелки и только что закипевший чайник.
Усевшись на стул, Алтон закинул ногу на ногу и обвёл комнату взглядом. Маленькая — по меркам залов в лаборатории Хоэнхайма — кухня походила на тёплый кокон, в который хотелось завернуться и больше не выходить. Даже магнитик на холодильнике уже стал родным, пусть и выглядел как дурацкий дракон с зубами, похожими на клавиши пианино. Как Алтон выяснил, его Ризе подарила дочка друга Мустанга, причём девчонка слепила его сама.
Алтон облокотился на столешницу. Даже не видя андроида, гомункул ощущал его взгляд.
— Ты про личное пространство слышал? — Алтон недовольно покосился на него. — Ты его уже раз пятьсот нарушил. Дай хоть поесть спокойно, свали куда-нибудь.
— В твоём случае это не поможет.
— А ты почём знаешь?
Их перепалку прервал стук тарелок о стол. Алтон отвернулся от собеседника. От супа шёл грибной запах, и в другой день он сразу смолотил бы всю тарелку, но андроид одним видом перебивал аппетит, напоминая про поход к Хоэнхайму, который увенчался встречей с создателем.
— Уйди из кадра хотя бы, — гомункул помахал на Эдварда рукой. — При тебе ж есть невозможно.
Андроид как нарочно уселся на соседний стул.
— Тебе придётся привыкать.
Алтон с раздражением встряхнул головой. Железяка оставил плащ у входа и не выделялся красным пятном, но от его вида челюсти так и сводило. Андроид выглядел почти как его ровесник или чуть младше, но его движения, манера речи, даже взгляд — всё выдавало существо, которое ощущало себя гораздо старше.
Гомункул примял ложкой кусок гриба. Стиснув зубы, располовинил его ребром ложки.
— Это будет долгий путь, — едва слышно пробормотал андроид.
— Чего? — с шипением отозвался Алтон и покосился на Хаяте, который хрумкал кормом в углу. Шерсть у него стояла дыбом, но пёс не смел ослушаться хозяйки и выгнать нахальную железяку.
— Эдвард, расскажешь что-нибудь о себе? — прервала их разговор Риза.
— Всё, что нужно, Хоэнхайм уже предоставил.
Алтон с усмешкой взглянул на неё. Риза выглядела несколько разочарованной. Похоже, теперь и до неё начало доходить, что общаться с андроидом не такое уж приятное занятие.
— А я говорил, — Алтон направил ложку на андроида. — С ним же общаться невозможно!
— Я могу выбирать разные линии поведения. Кроме того, я могу считывать больше сотни оттенков эмоций.
— И при этом не умеешь моргать, — фыркнул гомункул и запустил ложку обратно в суп.
— Я могу использовать и эту функцию, раз её отсутствие тебя так напрягает.
Сдвинув брови, он сосредоточенно заморгал.
— Так?
Подтянув к себе хлеб, Алтон с размаху рубанул по нему ножом. На стол упал криво отрезанный кусок хлеба.
— Ты его не так отрезал, — прекратив кривляться, заявил андроид. Он потянулся к хлебу, но гомункул махнул перед ним ножом.
— Мой хлеб, как хочу, так и нарезаю.
— А ещё ты держишь нож в опасном положении, — словно не слыша его, продолжал Эдвард.
— О, пра-а-авда? — Алтон подбросил нож, поймал его за рукоять у самой ладони и направил андроиду в лицо. — Железка боится другой железки, вот это сенсация!
Гомункул перехватил тревожный взгляд Ризы. Её волнение только подстегнуло: с чего вдруг она испугалась за существо, которое понятия не имеет, что такое боль?
— Я не умею бояться.
— Так ты у нас бесстрашный хрен? — прорычал Алтон. Он навис над андроидом, упираясь в столешницу свободной рукой.
Эдвард поднял на него безучастный взгляд.
— Дай.
Запястье сдавили пальцы андроида. Вздрогнув, Алтон покосился на Ризу, снова перевёл взгляд на Эдварда.
— Забирай, — процедил гомункул.
Нож развернулся в пальцах и вонзился в руку андроида. Вогнался он неглубоко, дальше не пустили железки, но пустить ему кровь удалось.
В носу защекотало от резкого запаха. Его кровь пахла чем-то химическим и стекала по ножу синими каплями.
Алтона вдруг оттолкнуло в сторону. Попятившись, он запнулся о стул и едва не растянулся на полу, но Риза даже не взглянула на него. Она склонилась над андроидом.
У Алтона вырвалось рычание, очень похожее на собачье.
— Я не чувствую боли, — Эдвард с хрустом выдернул нож из раны. — Знаете, вам лучше прикупить другой нож. Я не уверен, что тириум хорошо влияет на организм. Я его заберу?
— А как же?.. — не договорив, она указала взглядом на рану.
— У меня достаточно тириума, — андроид поднялся. — Хоэнхайм рассчитывал на подобные инциденты.
Риза растерянно посмотрела ему вслед. Когда андроид скрылся за углом, её пылающий взгляд обратился на Алтона.
— Что? Ты сама слышала, ему пофиг!
— А если б это был человек?!
— Ну, от боли орал бы, — втянув голову в плечи, он проворно отступил. — Слушай, ну человеку бы я так не сделал! Я что, не понимаю что ли?
— Ножи ты больше в руки не берёшь.
— Риза! Ты что, ты думаешь, я… — горло сдавило от ужаса.
Ее взгляд смягчился, но в нем ещё металась тень тревоги.
— Нет. Зато ты можешь себя поранить.
— Ну вилкой тоже мож… Шутка! — поспешно добавил Алтон, заметив, куда она посмотрела. — Вилкой я так не умею!
Глянув чуть выше её головы, Алтон скрестил руки на груди.
— Чего ты вообще за него испугалась, я не пойму? Подумаешь, ножиком царапнули, — он с прищуром покосился на не. — Вообще-то, пострадавший здесь я.
— Ты? — Риза вскинула брови.
— Хоэнхайм ставит на мне эксперимент, разве ты не видишь? Стравливает со своей новой разработкой, смотрит, кто как реагирует и какой ущерб наносит. Я ему что, тестер для всяких инноваций? — с неожиданной злостью процедил Алтон. — Почему-то меня никто не спросил, хочу я этого или нет. Вбросили в жизнь эту дрянь — и всё, вертись как знаешь.
Алтон бочком перебрался на стул. Сгорбившись, он сложил руки на коленях, глянул на неё снизу-вверх.