— Риза, разве я такого заслуживаю?
Она облокотилась на стул, изучая ногти на руке с преувеличенным вниманием. Навалившись грудью на столешницу, он вытянул руки и коснулся злополучного куска хлеба.
Тишина затягивалась, и ни один из них не торопился её прерывать.
В коридоре послышались размеренные шаги, и на кухню вырулил андроид. На его руке ещё виднелись синие разводы, но от раны даже полоски шрама не осталось.
В углу заворчал Хаяте.
Алтон выпрямился.
— Риз, я пойду нашу псину выгуляю? Эй, Хаяте! — он присвистнул. — Гулять!
Хаяте навострил уши и задрал морду на хозяйку.
— Сейчас без тебя уйду! — пригрозил Алтон. Хаяте в ответ только лениво шевельнул хвостом.
Риза вскинула голову, словно только что очнулась.
— Можно. Хаяте, иди, иди, — она помахала рукой на выход.
Пёс потрусил прочь из кухни. Проходя мимо андроида, он резко отскочил вбок, но Эдвард даже не пошевелился в его сторону. Алтон тоже обошёл робота по дуге. Когда он вышел в коридор, на ходу завязывая хвост, Хаяте уже построился у выхода.
— Не-не-не, без поводка ты не пойдёшь.
Хаяте послушно сел.
Алтон наспех накинул куртку, кроссовки, схватил с соседней вешалки шлейку и опустился перед псом.
Хаяте наклонил голову, позволяя накинуть на себя поводок.
— Ну хоть ты меня не променял, — пробормотал гомункул, неловко потрепав его по холке.
Тявкнув в ответ, Хаяте потянул его к двери.
Алтон помчался с ним по подъезду, перескакивая через несколько ступеней сразу. Позади эхом отдавались шаги андроида. Хоэнхаймовская зараза ходила за ним как привязанная.
В раздражении он сиганул вместе с Хаяте через половину лестничного пролёта и с грохотом приземлился у самой двери на улицу. В пятках загудело.
— Так можно и ноги отбить, — раздался за плечом назойливый голос.
Алтон пихнул его обладателя локтём и распахнул дверь.
На улице стемнело. Душный воздух прозрачным облаком окутывал двор. Алтон поднял голову: в небе плыли измазанные серым тучи. У горизонта уже рокотало.
Хаяте потянул его к газону, пошёл лапами по зелени, шумно обнюхивая мелкую траву.
— Ты сожалеешь? — почти шёпотом спросил андроид.
На макушку упала первая капля. Алтон передёрнул плечами.
— О чём? — скривил губы гомункул.
Хаяте взрыл лапами землю. Трава полетела во все стороны.
Закапало чаще.
Алтон бросил на андроида взгляд исподлобья.
— Что, компенсацию за порванную обивку хочешь?
— Мне ни к чему, — он стряхнул каплю с диода.
— Ну, а чего пристал тогда?
— Проверял уровень твоей эмпатии. Пока что он низкий, но до критической отметки не дотягивает.
— А ты и не живой, чтобы тебе сопереживать, — гомункул дёрнул поводок. — Хаяте, домой!
Пёс сбежал с газона, понюхал воздух у ноги андроида. На шерсти блестели дождевые капли, но Хаяте их словно не замечал.
— Да пошли уже! — Алтон потащил пса к подъезду.
Хаяте толкнул дверь лапой, оглянулся на гомункула.
— Что, открыть не можешь? — усмехнулся он.
Алтон покосился за спину, ожидая, что сейчас андроид ляпнет очередную дурость. Эдвард молчал.
Хаяте взлетел по лестнице и остановился только перед входом в квартиру.
Алтон коснулся края ручки. Убрал ладонь, прикусив губу. Кровь отлила от рук, и пальцы закололи холодом, словно он сунул их в снег. У них с Ризой и раньше до конфликтов доходило, но тогда они мирились спустя пять минут, а сегодня она даже не попыталась сделать этот шаг.
От мысли, что нынешняя ссора могла стать последней каплей, и следующим её шагом станет звонок Хоэнхайму, в груди кольнуло.
Хаяте заскреб дверь. Псине было невдомек, почему он не торопился открывать.
Алтон выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Стоять здесь в ожидании неизвестно чего тоже не выход.
Обхватив ручку, он дёрнул дверь на себя и прошмыгнул внутрь.
Риза стояла у телефона, держа трубку рядом с ухом. Алтон попятился, наткнулся спиной на андроида. Вздрогнув, он отшатнулся к стене и прижался к ней, с трудом вдыхая густой, как патока, воздух. Шлейка выскользнула из рук и стукнулась об пол.
— Да, он уже вернулся, — покосившись на него, сообщила Риза.
Алтон опустил взгляд на полку. На глаза попались трещинки, которые шли у самого пола, а за ними — пушистые чёрные тапочки, одиноко стоявшие в стороне от остальной обуви. Закусив губу, он задвинул их дальше, в самую глубину. Теперь они вряд ли могли ему понадобиться.
— Есть.
Трубка вернулась на место.
— Ты чего там застрял? Проходи давай, — Риза поправила прядь, которая выбилась из-под заколки.
— Во сколько? — спросил он враз осипшим голосом.
— Во сколько что?
Она смотрела так, словно и правда не понимала.
— Во сколько меня отвезут к Хоэнхайму? — облизнув сухие губы, уточнил он.
Её брови совсем скрылись за светлой чёлкой.
Обхватив одну руку другой, он потянул в сторону указательный палец.
— Разве ты не за этим звонила?
— С чего бы? Полковник спрашивал, как у вас с Эдвардом дела, вот и всё.
— С-серьёзно? — он сдавленно хихикнул.
— Раздевайся давай. Стоишь тут мокрый.
Молния куртки вжикнула так резко, что задела по пальцам. Вздрогнув, он снял вешалку. Руки ещё дрожали, и чёртова куртка соскальзывала с плечиков, будто издеваясь.
— Совсем замёрз, да? — вздохнув, Риза взяла из его рук одежду и надела на вешалку.
Мимо процокал когтями Хаяте. Алтон бросил удивлённый взгляд за спину. Шлейка уже висела на месте.
С кроссовками он даже не стал возиться — стащил не развязывая и поставил на верхнюю полку.
Натянув тапочки, Алтон поднял взгляд на Ризу. Губы против воли растянуло улыбкой.
— Я думал, я тебе совсем надоел.
— Вот балда, — приобняв его за плечи, выдохнула Риза.
Угукнув, он склонил голову набок и коснулся лбом её руки. Он млел от тепла, от того, что все его опасения оказались дуростью, от её голоса, и покачивался в полудреме.
Риза осторожно отстранила его, придерживая за плечи.
— Алтон, иди спать.
— А… спать, да, — пробормотал он, уже не особо соображая, что говорил.
Алтон поплелся в ванную, уже не особо обращая внимание на хвост в виде андроида, сполоснул руки и побрел дальше по коридору.
Эдвард припёрся за ним прямо к комнате.
— Так, ты, — Алтон потёр лоб, соображая, что хотел сказать. — Иди… встань в угол и… — гомункул зевнул. — И давай тоже выключайся.
— В этом нет необходимости.
— Ну как хочешь, — махнув ему рукой, Алтон толкнул дверь и ввалился в комнату.
Андроид шагнул за ним. Не успел он возмутиться, как Эдвард уже закрыл дверь.
— Ты офигел? Выметайся отсюда, — недовольно пробормотал Алтон, шаря рукой по стене в поисках выключателя.
Эдвард прислонился к двери, скрестив на груди руки.
— Пошёл вон из моей комнаты, говорю.
— Твоей? — с удивлением откликнулся андроид. — Технически, она принадлежит не тебе, а Ризе.
— Железка, сгинь, — нащупав выключатель, он щёлкнул по кнопке. Комнату залило таким ярким светом, что он невольно прищурился.
— Меня зовут Эдвард, если ты забыл.
— Да хоть Говард. Мне плевать.
Стянув с волос резинку, Алтон бросил её на стол. Присев перед тумбочкой, он уже открыл дверцу, когда андроид вдруг приблизился к нему почти вплотную.
Сейчас, сидя на корточках, Алтон вдруг ощутил себя настолько уязвимым, что внутри все сжалось.
— Я Эдвард. Не Говард или Малькольм или ещё кто-то — Эдвард.
— Да-да, отвянь уже, — Алтон зарылся в недра тумбочки, скрывая нервную дрожь.
Он с минуту перебирал в руках ночную рубашку, не смея высовываться обратно. Из-за андроида сонливость испарилась, как утренний туман.