Хотя убивать миражи не могли, с этим преотлично справлялись духи-фантомы, зомби и Хранительница клопов. С помощью иллюзии невидимости Сколи сумела уйти от рыцарей Щита и Чаши, подчинённых инквизиции – она просто убедила всех, что исчезла, хотя на самом деле оставалась на месте.
Туман на несколько секунд окутал её тело, а когда развеялся, фигура Сколи несколько изменилась. У неё чуточку округлился живот, словно она находилась на третьем месяце беременности. Хотя... почему словно?
Всё-таки магия воздействия на разум, в частности магия иллюзий, оставалась её лучшей дисциплиной наравне с магией боли, в которой мало кто мог с ней сравниться. Даже муж Сергей не распознал подвоха, хотя Сколи и сомневалась, что удастся обмануть Обратную сторону, толком не зная, как та работает.
Три месяца назад, когда они были последний раз вместе, она наконец понесла ребёнка от своего мужа. Молодой наследник Тёмной империи, будущий Тёмный лорд сейчас рос в её чреве. Сколи хотела, чтобы эта новость стала сюрпризом для Сергея, но... вести о вторжении войск Барона изменили её первоначальные планы.
Первой мыслью Сколи было спрятаться далеко-далеко вместе с ребёнком до тех пор, пока муж не одолеет врагов. А с другой стороны, если Сергей проиграет, им с сыном всё равно не будет жизни. Барон найдёт их, где бы они не скрылись. Сам не справится, так связи с инквизицией помогут. Мало у кого получается бегать от инквизиции вечно. Святым отцам лишь бы обвинить кого в ереси да огонь поразжигать... Объявят, что ребёнок от дьявола, и отправят на костёр...
Сколи крепко сжала кулаки, так что ногти впились в ладони. Изо всех сил она изображала беззаботность перед Сергеем, чтобы тот ничего не заподозрил. Иначе он отправит её на край света в самое безопасное место, подальше от битвы, а это недопустимо. В бою лорд не должен думать о ней и ребёнке, не должен переживать, это лишь ослабит его. Пусть остаётся в неведении до тех пор, пока буря не утихнет. А она поможет ему своей силой, всей доступной магией.
– Я должна быть вместе с мои господином, особенно когда он нуждается во мне... – прошептала Сколи, медленно гладя себя рукой по нижней части живота. – Моя могущественная магия иллюзий может перевернуть ход боя и нельзя пренебрегать такой возможностью... Прости, сладенький, но мне придётся нарушить данное тебе обещание... похоже, хорошей жены из меня никогда не выйдет...
Ей захотелось плакать. Но она не позволила ни единой слезинки пролиться. Она должна быть сильной. Достойной своего мужа и быть ему надёжной опорой. Других вариантов нет.
ГЛАВА 3: Тёмная рать
Сергей спустился в подземелья замка, где хранились главные секреты их семейства. Тут было особенно много ловушек, на цепях сидели разные сторожевые монстры. Сам Тёмный лорд не был уверен о их точном предназначении — то ли они охраняют подземелья от внешнего мира, то ли внешний мир от подземелий...
Открыв массивную дверь, больше похожую на каменную плиту, он вошёл в огромное полутёмное помещение, больше похожее на стадион с низким потолком. Багровый свет из глазниц Тёмного лорда осветил ряды фигуры с опущенными головами.
Около сотни отборных чёрных рыцарей — всё, что они с сэром Симоном успели найти. Вместе с капитаном и теми, что уже оживлены — ровно сотня. Гвардия. Лучшие из лучших.
Чёрные Рыцари, гвардейцы Тёмного лорда
Уровень: 60
Пол: варьируется, преимущественно мужской
Возраст: более двух тысяч лет
Раса: люди
Социальные статусы: аристократы, воины, нежить
Семейное положение: варьируется
Дети: неизвестно
Особые таланты: Стойкие могучие воины, чьи искажённые души заключены в относительно неразрушимые доспехи. Владеют практически любым холодным оружием на высочайшем уровне. Интеллект средний (на данный момент крайне низкий).
Комментарий: Элитные рыцари Империи Зла Тёмного лорда Конрада. Когда-то Тёмная Гвардия насчитывали многие тысячи бойцов, но сейчас их осталась лишь горстка, всего лишь сотня рыцарей. Души бойцов деградировали до уровня голодных духов и ещё много времени пройдёт, прежде чем удастся восстановить их до прежнего состояния. Тем не менее они всё также невероятно опасны в бою. Их невозможно убить, ведь у рыцарей нет плоти и крови, это просто душа, заключённая в доспех. Единственный способ победить их – связать по рукам и ногам прочнейшими цепями и закопать глубоко под землю или опустить на дно океана. Даже если погнуть доспехи, металл сам собой со временем примет прежнюю форму. Работают на энергии, получаемой от Тёмного лорда, потребляют её в очень больших количествах. Можно включить режим "Зловещее Превозмогание 2х, 3х, 4х, 8х" — усилить своих рыцарей вдвое, втрое, вчетверо или даже в восемь раз, но при этом соответственно увеличивается расход энергии. Эффект длится десять минут, откат — сутки. Можно усилить одного рыцаря, нескольких или всех разом. Перезарядка у каждого длится индивидуально.