– Сладенький! – воскликнула она и без предупреждения, выронив кнут, прыгнула ему прямо в объятия. Тёмный лорд крепко обхватил её руками за талию, увидел прямо перед собой широко распахнутые счастливые глаза Сколи, ощутил прикосновение её горячих губ... на секунду окружающий мир исчез, и остались только они двое... Сергею даже показалось, что тяжесть в глубине его души куда-то исчезла, отступила под натиском светлых чувств.
Если не Юля в своё время, то быть может Сколи когда-нибудь сумеет развеять Пробуждение страданий, и он вновь сможет полноценно испытывать эмоции?
– Как я скучала, сладенький... – отстранившись, сказала жена. Она положила ему руку на щёку, провела пальцами по отросшей щетине. – Узреть тебя вживую, а не на экране кристалла... ни с чем несравнимое счастье.
– А я просто чувствую себя снова живым, когда вижу тебя, любимая, – улыбнувшись, сказал Сергей и нежно поправил сбившийся локон на лбу жены. – М-м-м, любимая, а что это за неизвестные мне девушки? За что ты их так?
Он перевёл взгляд на связанных пленниц. Те затихли, внимательно слушая и пытаясь понять, кем же является незваный гость.
– О, не обращай внимания, сладенький, – промурлыкала Сколи, невинно улыбаясь. – Это мои новые рабыньки.
– Рабыньки? – озадаченно переспросил Тёмный лорд. – Это что-то новенькое... Раньше ты никаких... гм... рабынек не заводила.
– Ох, сладенький, ты не поверишь, но они скорее сами у меня завились, – Сколопендрия обворожительно улыбнулась. – Их поймали, когда они крутились недалеко от нашего замка и что-то вынюхивали. Шпионки, самые настоящие стервочки-шпионки. Ты, конечно, просил меня быть добрее и снисходительнее к людям... и не людям... но эти девочки сами просятся, чтобы их хорошенько наказали.
– И ты их уже как следует наказала? – улыбнулся Сергей и притянул жену ещё плотнее к себе, нежно глядя ей в глаза. Не так уж много времени у них осталось, чтобы спокойно побыть вместе.
– Да-а-а-а... наказала-а-а-а... – промурлыкала Сколи и закинула на него ногу, крепко прижавшись голенью к его бедру. – Но я бы очень хотела, чтобы и ты принял участие, сладенький... Думаю, это будет очень полезно для... м-м-м... прокачки твоей Власти...
Из коридора донёсся деликатный кашель сэра Труссельда.
– Я пожалуй, пойду, – произнёс советник, так и не решившись войти в помещение. – Мне нужно ещё ряд отчётов просмотреть, милорд...
– Да-да, сэр Труссельд, можете идти... – разрешил Сергей. – Вечером в любом случае устрою общий сбор без лишних глаз и ушей, на котором всё детально обсудим.
– А может, всё-таки останетесь, сэр Труссельд? – невинно поинтересовалась Сколи. – Я бы лично не отказалась от двух помощников в деле наказания шпионок... так выйдет намного быстрее. Три кнута лучше одного...
Сэр Труссельд в присутствии леди Сколопендрии просто не знал куда деть глаза. Для него, человека, воспитанного в средневековом пуританском обществе, подобный наряд выглядел невероятно фривольным. Даже с поправкой на то, что и он, и Сколопендрия относили себя к силам Тьмы. Та всё это прекрасно понимала и не упускала случая, чтобы смутить старого советника.
– Ох... леди Сколопендрия... – произнёс сэр Труссельд, пятясь назад. – Как две тысячи лет назад, так и сейчас вы продолжаете смущать окружающих... Благодарю покорно, но я, с вашего позволения, предпочту заняться бумагами. Боюсь, в приватных покоях леди Сколопендрии я не смогу мыслить здраво в полной мере. К сожалению, я недостаточно... продвинут для всех этих Культов боли.
– Как пожелаете, сэр Труссельд, – разрешил Сергей.
В коридоре послышались удаляющиеся шаги советника, а Тёмный лорд вернулся к жене.
– Сколи, любимая, к сожалению, ничем, кроме себя, порадовать не могу. Разве что дурными вестями...
– Это какими? – нахмурилась Сколи и отстранилась. – Что приключилось, сладенький?
– Если коротко, то Барон повёл себя по наихудшему сценарию... Подробнее попозже расскажу. Ты, кстати, с этими девочками не перестаралась? – он указал на пленниц. – А то они как-то очень нездорово выглядят. Интерфейс пишет, что они уже почти на грани и скоро отрубятся...
Девчонки на взгляд Сергея выглядели чутка замотанными и перепуганными даже с учётом безудержного темперамента жёнушки.
– Ты их слишком уж застращала Сколи, – укоризненно произнёс он. – Перелюбила, так сказать.
– Ой! – та смущённо опустила глазки в пол, с робким видом теребя плётку, словно не знала, куда её деть, и хотела спрятать за спину. – Я кажется, немножко, совсем чуточку увлеклась. Эти девочки оказались слишком стойкими снаружи и нежными внутри... Но ничего, очень скоро они будут умолять меня о том, чтобы я причинила им немножко сладкой боли...