- Никак нет.
- Отлично... В любом случае коллекционеры, скорее всего, ведут с ними бои и окружили их, из-за чего нет возможности пройти без боя, поэтому будем штурмовать полицейский участок, и уже с него помогать отбивать атаку местным. Тали, предлагаю кварианцам остаться и оказывать нам поддержку подавляя врага. Гаррус, Заид, Жарл, остаётесь в этом доме и помогаете кварианцам. Мы же под прикрытием дыма будем проходить по краю дворов и сообщим вам, когда надо будет переходить в то здание. Возражения?
- Имеются, – вмешалась в обсуждение кварианский командующий. – Вы не имеете ни инженера, ни готового к прямым боям медика. Предлагаю мне и нашему врачу идти с вами.
- Принимаю помощь.
После обсуждения деталей, биотики раскинули гранаты по правую сторону детской площадки. Когда белый дым раскинулся на достаточное расстояние, вереница солдат начала в нём идти к цели, лишь слегка попадая под слепой огонь хасков. Пройдя без проблем, точно также быстро зачистили здание, в котором всё ещё оставались тела бывших защитников полицейского участка в синей форме, от батарианцев и саларианцев, после чего отряд соединился в полном составе и его взору предстало зрелище, как из администрации города силы обороны вели перестрелку с окружившими их и засевшими в нескольких гражданских зданиях коллекционерами. В течении десятка минут отряд заставил врага отступить, после чего разумные вереницей начали перебегать дорогу, входя через главные двери в место основной цели их миссии.
- Кто командир? – С порога спросила Шепард, на что уставшие солдаты Альянса вытянулись по струнке, а со второго этажа по широкой лестнице спустились ещё трое людей.
- Надо же, какая нежданная встреча! – Раскинул руки в стороны Кайден Аленко, злобно улыбаясь. – Кто бы мог подумать, что наш горячо любимый герой Альянса продастся “Церберу”!
- Аленко, а ты не охренел? – Удивление от действительно неожиданной встречи быстро прошло, и Шепард холодно прищурилась. – Напоминаю, что если бы не “Цербер”, то один фрегат Альянса сейчас бы не спешно ремонтировал всё что ещё можно починить, а тихо догорал бы на планете, пока погруженные в стазис колонисты уже летели бы на борту корабля Коллекционеров из обезлюдевшей колонии!
- И это всё, что ты хочешь мне сказать? – Тихо спросил Кайден, подходя ближе. – Я узнал о твоём возвращении из мёртвых, когда сам готовился прощаться с жизнью на борту крейсера. И снова на “Нормандии”, выполняя чужие приказы, бросив службу ради большей зарплаты. Значит, тогда перед Илосом ты не шутила? Но почему, Джейн...
Шепард застыла, чувствуя в голосе Аленко настоящую боль. Кажется, его отношения с предшественницей были далеки от просто рабочих...
- Кайден... – Тихо вздохнула она, подбирая слова. – Не мне рассказывать тебе, что бывают приказы, о которых не должен знать никто. И кроме того – я ведь действительно умерла там, на орбите Фел Прайм. А “Цербер” меня спас. Всё прочее – секретная информация, которую я, увы, сказать тебе не могу. А пока, – сказала она громче и твёрже. – Наша задача не дать жукам вырваться из оцепления, уцелев при этом! Ну и оказать помощь нашим союзникам-кварианцам. Задача ясна?
- Так точно, коммандер! – Усмехнулась за спиной Кайдена Уильямс, вскидывая винтовку на плечо. – И спасибо, что пригнали нам Дженкинса обратно! А то уже боялись, что потеряли и его...
Тревожно выглядывающий на улицу Лирой смутился, стараясь не смотреть в сторону брошенных им товарищей.
- Шепард-сан! – Голос Касуми Гото со второго этажа заставил Джейн поднять голову. Бронескафандр японки оказался сильно потрёпанным, но лицо всё так же хитро улыбалось. – Разрешите поинтересоваться, откуда вы взяли столько скафандриков?
- Вы, люди, все расисты... – Мрачно буркнул кто-то из кварианцев.
- Они прилетели на планету вытаскивать своего товарища, но тут начался весь этот хаос. Так что одна из наших задач – оказать им посильную помощь. Не ценой наших жизней, разумеется, но тем не менее.
- Зачем нам рисковать ради кого-то из ксеносов, особенно когда он может уже быть мёртвым?! – Возмутился кто-то из солдат Альянса.
- Три причины. – Шепард повернулась к недовольному. – Первая – боевое товарищество. Поможешь ты, и тогда после помогут тебе. Вторая – секретный приказ командования, оказать им военную помощь в случае необходимости. – Лисова нагло лгала, но удивления не было даже на лице Аленко. Неужели “Цербер” и правда подстраховался даже здесь? – И третья – потому что так сказала я. Вопросы?
- Никак нет, мэм! – Вытянулся в струнку солдат.
- Превосходно.
- Шепард, это не обязательно. Первостепенная цель убраться отсюда. Витор ведь может быть уже схвачен, – заговорила Тали.
- Своих не бросаем, на растерзание жукам никого не оставим. Так ведь? – Уже более весело спросила коммандер, открывая карту на омнитуле. – Итак, где он может быть?
- Витор присылал на Флот сообщения родителям, как он работал системным администратором рядом со станцией связи. В обмен на чуть меньшую зарплату ему для проживания предоставили часть подвала, где он обеспечил себе жилищные условия. До начавшегося вторжения инсектоидов мы хотели начать расследование оттуда. Возможно, что раз он не с оставшимися выжившими, то остался там, – девушка поставила синюю отметку на карте в пятистах метрах от нынешнего местоположения.
- Шепард, я не советую идти спасать этого ксеноса, и вовсе не из-за того, что он не человек, – заявила Эшли, увидев пункт назначения. – В пятидесяти метрах от вышки связи они расположили своё подобие штаба, – она добавила вторую метку красного цвета, – Там же они установили и глушилку дальней связи, не дающую связаться с внешним миром. Мы пытались уничтожить её и вызвать эвакуацию, но, как сама видишь, слишком переоценили свои силы. Лучше будет дождаться подкрепления и уже тогда думать не о выживании, а об атаке.
- Как вы думаете, мы сможем протянуть семь часов под постоянными атаками коллекционеров? – Задала вопрос Лисова. Задумавшись, Уильямс отрицательно качнула головой. – Тогда, думаю, решено. Идём все вместе, уничтожаем эту глушилку, забираем Витора и будем пробовать прорваться из города запрашивая орбитальную бомбардировку.
- А почему сразу не вызвать эвакуацию? – Спросила Касуми.
- Мы пытались к вам сразу на челноках прилететь. В итоге Гарруса с половиной отряда сбила вражеская ПВО. Кайден, сколько у вас боеспособных солдат и не боеспособных?
- Четверо целых, включая меня с Касуми, пятеро с лёгкими, включая Эшли, это им никак не помешает сражаться, один со средними. Марафоны временно не его, но тоже особо не помешает.
Ещё несколько минут понадобилось на изучение плана местности, разработку деталей плана атаки северной глушилки, проверку имеющегося снаряжения и его перераспределение, после чего все поделились на три отряда. Кварианцы во главе с Тали шли с востока, Шепард с её подчинёнными по центру и Кайден с солдатами Альянса, включая Лироя, с запада. Вместе они должны были полукольцом ударить по месту расположения коллекционеров. Однако, без проблем они прошли лишь половину пути.
- Огонь, – приказала Шепард по связи.
Солдаты начали поливать идущих по дороге коллекционеров и хасков шквальным огнём с обеих сторон улицы. Внезапно на опередившую подчинённых Шепард со стороны дворов начало бежать круглое вдвое меньше её ростом существо на четырёх металлических паучьих ногах с красными точками вместо глаз, держащее в руке детонатор с проводом, идущим из пупка. Предупреждающе окрикнув солдат, она открыла огонь по хаску, одной очередью прекратив его бег, но при падении оно нажало на кнопку детонатора и взорвалось. Ударная волна с осколками почти разрядили щит, оставив его на нескольких процентах и сбив её с ног, а в забрало шлема ударил отлетевший из эпицентра шлем волуса, открывая тайну происхождения этого чудовища.
- Духи, что это было?! – Спросил по связи Гаррус, командующий вторым звеном через дорогу, пока в проём между двумя домами начало забегать первое звено через новообразовавшееся отверстие в стене.