- Шепард с тобой? – Рыкнул Рекс, едва включилась связь.
- Конкретно сейчас – нет. – Интересно, чего это он? – Она сейчас на “Нормандии”, в порту Иллиума, на ремонте. А с чего такой интерес?
- Михайлович, – нахмурился кроган, – наш договор ещё в силе?
- Мне перестают нравиться твои вопросы, Рекс. – И заставляют стать подозрительнее, но это уже нюансы. – Да, наш договор в силе, и у меня даже появились для него новые предложения. Что происходит?
- Ко мне заявился мягкотелый из Альянса. – Вождя после моих слов явно немного отпустило. – Они предлагают лекарство от генофага, в обмен на подчинение кроганов Альянсу как младшей расы.
- Fucking пидарасы from ёбаный niggashitland… – После минутного загиба на двух языках меня немного отпустило. – Голубоглазые опиздени, охуевающие на собственном злоебучестве! – А вот теперь отпустило совсем!
Навык “Игра слов(ами)” повышен!
Навык “Переговоры” повышен!
Навык “Самоконтроль” повышен!
- Я знал, что тебе понравится это предложение! – Рассмеялся кроган. – Но им хватило ума предложить это у всех на виду. Я конечно ещё потяну время, проверяя лекарство на подлинность, но они зажали меня в угол.
- Либо ты с ними, и тогда взвоет весь Совет, либо ты демонстративно отказываешься, но тогда тебя не поймёт твой же народ, а Совет всё равно будет смотреть с подозрением... – Тали у аквариума продолжала любоваться рыбками. – Но с таким предложением Альянс откровенно нарывается, даже будучи в составе Совета. Подозрительно...
- Зато это значит, что они не знают про Окира, или не придают этому значения. – Хмыкнул Рекс.
- Тоже верно... А к чему был вопрос про Шепард?
- Ты даже не представляешь, кого именно Альянс прислал для переговоров! – Расплылся кроган в улыбке, предвещающей подлянку.
Договорив с Рексом, я скинул на омнитул Тали сообщение, дождался её кивка от аквариума, и побрёл на “Нормандию”, пытаясь разобраться в происходящем. Альянс и “Цербер” сделали свои ходы, подготавливаясь к вторжению Жнецов... Но я Системой чую, что за этим стоит нечто большее!
Найдя по пути магазинчик с легальными наркотиками для всех рас, я купил какую-то сигарету человеческого производства, затянулся, закашлялся, подумал, и выкинул её нафиг. Не помогло, значит надо искать другие варианты. Устроить, что ли, с Лисовой в её каюте бой подушками?
- Итак, пришло время для атаки на Коллекционеров. – В противоположность пафосной Шепард я был мрачен, слаб, и пытался сфокусировать расползающиеся в стороны глаза хоть на чём-нибудь. – Разведка “Цербера” предполагает...
За прошедшую с моей прогулки неделю я успел проверить каюту Шепард, в которой действительно обнаружился совершенно пустой аквариум, поиграть с Тали в “лучшего взломщика”, плавно перешедшую в “догони меня кирпич” когда я случайно стёр её музыкальную подборку, и обратиться к Чаквас за способом успокоить нервы. Обычно Система гасила мои души прекрасные порывы, но сейчас начала сказываться травма от товарищеского матча с Коллекционерами, и привычные методы вроде “аниме под чипсы” уже не помогали. К счастью, корабельный врач всё же не перебарщивала с таблетками, и после нескольких альтернатив я решил попробовать успокаивающий чай, и заодно его вариации у других народов галактики.
Ну, что сказать... Чай был вкусный. И даже успокаивающий, без сноса крыши подобно алкоголю. Вот только он меня слишком сильно бодрил! Даже сейчас на краю разума у меня тикал таймер “аномальной бодрости”, отсчитывающий полтора часа. А было двое суток! Наверное, в следующий раз я не буду варить чифирь из каркаде с тессианским... даже не помню, как эта трава называется. Или вообще водоросль. Но до чего же вкусная, сволочь...
- ... название операции – “Иерихон”. – Шепард наконец перешла от общих фраз к конкретике, а я честно попытался сфокусироваться на голограмме над столом. У Призрака явно фетиш на библейскую символику... – Благодаря тому что корабль Коллекционеров удалось сбить над Уотсоном, “Церберу” удалось получить с него блок системы свой-чужой для прохода через ретранслятор Омега-4.
Концентрация сбилась, и глаза снова расползлись. Один продолжал присматриваться к голограмме, второй же уполз куда-то в сторону Гарруса, в компании моих кроганов внимательно слушающего Джейн. Его банда после того как залатала раны, отдохнула и выбила из Тейлор какие-то суммы за добровольную помощь тихо испарилась поодиночке в неизвестном направлении, не желая рисковать жизнью и дальше. Остался только сам Гаррус, пропадающий на оружейной палубе и отвлекаясь от калибровки только на сон и общение с Лисовой, регулярно совмещая. Ну, совет да любовь им...
- После установки и калибровки системы свой-чужой “Нормандия” будет должна пройти сквозь ретранслятор Омега-4 с целью разведать территорию, подтвердить предварительные данные разведки и передать их “Церберу”, как можно дольше оставаясь незамеченными. Затем, после анализа разведданных, при невозможности одержать победу над Коллекционерами “Нормандия” возвращается в систему Омега, и через ретранслятор будет запущен атомный заряд, который направленным подрывом уничтожит ретранслятор с другой стороны, тем самым выжигая область за ним. Можно назвать это планом “Б”.
Йооооптыж... Я от подобного плана даже почти проснулся. Кажется, Призрак с Посредником неплохо усвоили уроки альтернативной истории. И так же понятно, почему настолько радикальный план не основной – они всё ещё планируют получить с Коллекционеров технологии и знания. Я их как-то даже не осуждаю... Если бы “Цербер” мог обходиться без жертв.
- А какой тогда основной план? – Подал голос Заид.
- Ах да, план “А”. – Шепард довольно усмехнулся. – Если силы Коллекционеров окажутся достаточно малы для того, чтобы с ними можно было справиться ограниченными силами, “Нормандия” останется за ретранслятором, ожидая прихода ударной силы – “Голиафа”.
Голограмма над столом сменилась, и я проснулся окончательно. В воздухе парил, слегка подкручиваясь, астероид, на котором виднелись следы разумной жизни – огромные движки и наземные сооружения, предназначенные для стыковки кораблей.
- “Голиаф”, – взяла слово Дженифер, довольно смотря на удивлённую толпу, – представляет из себя специально подготовленный для штурма Коллекционеров своеобразный авианосец, совмещённый с научной станцией. Его нам предоставил Серый Посредник, также заинтересованный в устранении Коллекционеров. К сожалению, добытую им с заброшенного корабля жуков систему свой-чужой за почти полвека так и не удалось скопировать, потому за ретранслятор не получится отправить полноценный флот – но с помощью “Голиафа” эту проблему можно преодолеть.
- Я таки извиняюсь, – влез я в рассказ, – а не ебанёт о ретранслятор?
- Не должно. – Шепард усмехнулась, тоже вспомнив старый анекдот.
- “Голиаф” уже транспортировали через ретранслятор, так что опасения излишни. – Тейлор русского юмора не поняла, но суть уловила. – Главная проблема, это медлительность и неповоротливость астероида – после прохождения через ретранслятор он не сможет быстро развернуться и уйти через него же. Потому в случае неверной оценки сил “Голиафа” придётся бросить, уходя из системы на пристыкованных к нему кораблях, не имеющих системы свой-чужой. Теоретически, она не должна быть важна для кораблей, уходящих из системы... Но рисковать всё же не стоит.
Получено сюжетное задание «Самоубийственная миссия».
Пришло время сразиться с угрозой для разумной жизни галактики, таящейся в глубинах космоса... Опять.
Примите участие в операции “Иерихон”.
Дополнительное задание: убейте минимум 100 противников лично.
Дополнительное задание: Шепард должна выжить.