- Юки! – Присоединив визор к шлему, я высвободил часть ресурсов искина. – Запрашиваю ситуацию на Цитадели.
- Идёт эвакуация гражданского населения из Президиума и ближайших областей на лепестки, спасая от проникших неизвестным путём гетов. – Юкихиме в визоре не было – либо обиделась, либо экономит ресурсы. – Дредноут прорывается в Цитадель, сопровождающий флот гетов отсечён сборными силами турианцев, людей, азари и частных корпораций.
Неожиданно... Кажется, Посредник смог надавить на кого нужно, и согнать флоты к Цитадели вовремя. Надо отдать ему должное... Ну а мне-то что тогда делать? А делать надо, раз уж я слинять из больницы решил так резко...
- Шулер может перехватить управление частью гетов? – Выбравшись из подвала госпиталя, я быстрым темпом направился в Президиум. – А лучше – каким-либо из их кораблей.
- Разница в ПО слишком велика. – Юки ответила не “раздумывая”. – Он может только подчинить себе “Локи” и не дать гетам взломать их. – А “Локи”-то откуда тут взялись? Это же экспериментальная модель роботов?
Как выяснилось, за время полётов с Шепард я немного отстал от жизни – “Локи” уже пару месяцев как поступили в продажу. Эти железки были даже слабее гетов, но при этом и цена была невелика. Идеальный солдат, однако! А здесь они оказались банально – армейский грузовоз пристыковался к Цитадели, а во время атаки какой-то светлой голове взбрело на ум заставить роботов сражаться с роботами. Благо ИМИРов не припёрли – к гражданским-то!
Чем сильнее я приближался к Президиуму, тем сильнее был обратный поток разумных, разбавляемый островками спокойствия в погонах и с винтовками. Наконец, благодаря низкой гравитации одним прыжком перепрыгнув через случайную помеху, я оказался на месте.
В Президиуме было не так уж много военных, тем более с оружием – но и не так уж мало храбрецов, не струсивших. Пунктирная линия обороны, сдерживающая гетов, редела, дрожала, гнулась – но не проминалась. Общий враг сплотил все расы галактики. Турианцы в лице СБшников отстреливались, азари брали биотикой и безрассудством юных дев, саларианцы использовали все подручные средства, редкие кварианцы перехватывали контроль над гетами, а кроганы даже без оружия крошили роботов, сходясь врукопашную с Джагернаутами и побеждая. Я здесь был лишь одним из винтиков войны... И мне это нравилось!
- Ты куда?! Назад! – Крикнул мне какой-то турианец, когда я пронёсся мимо. Интересно, не его ли я встретил на Цитадели несколько лет назад?
- Да хрен там! – Подпрыгнув в воздух, я приземлился на макушку гета-ракетчика, вбивая его в пол. – Я Миша Михайлович, и это моя любимая драка на Цитадели!
Оказавшийся неподалёку кроган гулко рассмеялся, разрывая роботов пополам, а я врубил на броне шок-кастеты, стуча ими в морды гетов и отрубая их. В голове стучала какая-то навязчивая мелодия, и поймав её за хвост, я расхохотался в ответ. Отпрыгнув назад, к небольшой группке азари, прикрывающей щитом турианцев, я подмигнул синелицым няшкам.
- Девчата, не ссать, прорвёмся и прорвём! Кто знает песню – запевай!
На минуту погасив кастеты, я с омнитула подключился к системе оповещения в Президиуме, запуская песню, и с первыми нотами бросаясь обратно в бой. Я не люблю убивать? Это правда. Зато я обожаю драться!
От Омеги до Тучанки я галактику топтала
Разукрасив броню кровью, повидала белый свет...
Горланя во всю глотку, я услышал голоса азари, сперва робко, а потом всё громче подпевающих песне, что стала негласным символом всех дев-азари, шароёбящахся по планетам в составе банд. Ухмыльнувшись, я свернул башню гету, и продолжил подпевать сам себе.
Но иначе турианцы никогда бы не узнали
Что милее нас, азари, никого на свете нет!
- Вы быстро появились, Шепард. – Сарен даже не оглянулся, продолжая посреди зала Совета набирать что-то на панели управления. – Неужели гетам не удалось вас достаточно задержать?
- Советую сдаться, пока ещё можете. – Джейн наставила на Спектра винтовку, но тут же ей пришлось залечь за укрытием – рухнувшие из-под потолка боевые дроны накрыли огнём всю десантную группу. – Не усугубляйте и без того сложное положение.
- Сложное? – Усмехнувшись, Сарен покачал головой. – Органики слишком заботятся о своей безопасности. Даже Совет поручил вам меня убить всего лишь из-за угрозы их власти. Вы разве не знали, что они были полностью в курсе моего плана действий?
- Неужели? – Эшли сбила дрон над головой Сарена, но тот лишь отмахнулся биотикой. – Они знали о вашем желании сделать все разумные расы киборгами, хуже гетов?
- Они его испугались. – В голосе турианца проскользнула гордость. – Оптимизация интеллекта, избавление от лишних эмоций, замена хрупкой органики долговечным металлом, возможность мысленно общаться сквозь всю галактику – это оставило бы их без власти над разумами.
Меткий выстрел Гарруса бесследно разбился о биотический щит Сарена.
- Лично меня не вдохновляет идея стать подобием гета. – Не прекращая диалог, Шепард думала о своём.
- Я понимаю вашу привязанность к органическому телу. – Закончив набор команд, Сарен развернулся к противнику. – Но среди триллионов разумных всех рас нашлись бы тысячи тех, кто согласились. Представьте – салариане с долгожительством азари, элкоры со скоростью интеллекта саларианцев, кварианцы с силой и живучестью кроганов! Разве плохо было бы поставить добровольный эксперимент, создавая новую расу, объединяющую сильные стороны, и отрицающую слабые?
- Мне нет дела до теорий! – Крикнула в ответ Шепард. Достав гранату, она взвесила её на руке и выглянула из-за укрытия. – Совет дал задание, и я как Спектр его выполню!
- Как глупо... – За спинами десантной группы в зал вбежали геты. – Безвольно выполнять приказ, вместо блага для всей галактики...
- За благо галактики мне не доплачивают, – буркнула Шепард, швыряя гранату в гетов. Взорвавшись, та завалила одну из лестниц, ведущих вверх к месту заседания Совета.
На самом деле и она, и Сарен знали – бывший Спектр уже проиграл. Флот гетов был уничтожен, и лишь дредноут “Жнец” ещё сопротивлялся объединённым флотам галактики. Было только вопросом времени, когда он будет уничтожен. Но бывалый военный не собирался сдаваться, решив продать свою жизнь как можно дороже, подгадив Совету на последних минутах жизни.
Воспользовавшись старыми, но так и не отменёнными протеанскими кодами доступа, он загрузил в сеть Цитадели копию управляющего дредноутом ИИ, и сейчас шла её передача через ретрансляторы в другие системы. Из-за размера передаваемой информации этот процесс был достаточно долгий, но чем раньше его оборвать, тем проще будет потом вычищать из Экстранета одно из тех существ, что погубили империю протеан.
- Шепард! – Пристрелив ползущего по стене гета крикнул Гаррус по внутренней связи. – Нужно оттеснить Сарена от панели управления, я попробую закрыть ретрансляторы!
- Легко сказать... – Выщелкнув перегревшуюся термоклипсу коммандер перекатилась в соседнее укрытие и высунулась осмотреться, но рикошет по шлему заставил её спрятаться обратно. – Нужно одновременно подавить дроны и гетов, а нас маловато.
Вольное высказывание Эшли на тему хитромудрости ксеносов, пропускающих всё самое интересное и опасное на благо своей телесной оболочки и филейных частей, вызвало у Касуми и Гарруса тихий ржач, несмотря на обстановку. Договорив, Уильямс также выглянула из укрытия, прикинула гетов по головам, и махнула рукой:
- Шепард, я прикрою тылы – разберитесь с Сареном.
- Эй, сестрёнка, – возмутилась Касуми, отстреливаясь, – ты решила славно погибнуть? Нет уж, тут останется лишь один героический космодесантник – я!
- Так, заткнулись и слушайте! – Рявкнула на них Шепард, принимая решение. – Остаётесь обе, и не дай бог хоть одна из вас сдохнет! В аду найду и сгною!
- Есть мэм! – Довольно рявкнули обе девушки, залегая и шквальным огнём прижимая к земле гетов.