— Отк-куда? К-как? — в голове перемешались все мысли, и Эван никак не мог собраться.
— Хватит заикаться, — ровным тоном сказал Леон. — Давай внутри поговорим, — он кивнул на домик и зашагал в его сторону.
Эван застыл на несколько мгновений, после чего, словно опомнившись, подобрал пистолет и последовал за ним. В домике, кроме пары стульев и накрытой потёртым брезентом радиостанции, больше ничего не было. Леон поставил лампадку на пол, осветившую помещение тусклым светом.
— Присаживайся, — Леон сел на стул без спинки и указал Эвану на второй. — Поверь мне, мальчик мой, если кто-то ещё узнает об этом месте, то…
— Не угрожай мне, — рыкнул Эван, который понемногу приходил в себя. — Рассказывай всё по порядку.
— Что же… Ты же не думал, что после Столкновения все военные силы участвовавших в этом стран, просто взяли и исчезли?
— Я вообще об этом не думал, — Эван неуверенно качнул головой.
— Правильно, зачем думать о том, что тебя не касается… Почти, — Леон хитро прищурился.
— Рассказывай, — оборвал его Эван.
— Видишь ли, «Прайм» с военными были повязаны, собственно, из-за их игр всё и случилось. После того, как всё стихло, оставшаяся армия перегруппировалась и отвалила подальше от берегов.
— Почему они не спасали людей? — Эван напрягся, вспоминая, как умерли его родители, так и не адаптировавшись к новому миру.
— Зачем? — хмыкнул Леон. — Всё, что здесь происходило с того самого дня отлично вписалось в их договорённости с «Праймом». Понимаешь, заражённых было много, последствия Столкновения коснулись доброй части мира, а умирать никому же не хочется. Выжившие стали подопытными образцами — «Прайм» предложили военным сотрудничать дальше.
— Я не понимаю, — Эван закусил губу. — Зачем им держать связь с тобой? Почему именно с тобой? Почему они не вмешались раньше, но могли бы вмешаться сейчас?
— Послушай, — Леон упёрся руками в колени, — после Столкновения были и другие конфликты, сюда никто не лез, потому что очищать эти территории от заражения слишком дорого. Нас бросили здесь, потому что наше спасение было невыгодно.
— Но разве так…
— Да, так бывает, — Леон покачал головой. — Честно говоря, я не знаю, что происходит в мире, какая обстановка там. Но нас бросили, оставили города, дождались того, что АЭС придут в негодность, ещё больше загрязняя эту часть планеты. Понимаешь? Десятки, если не сотни тысяч квадратных километров суши оказались заражены химикатами, вода отравлена, радиация и разруха после военных действий.
— И никто не захотел забрать эту землю себе? — Эван усмехнулся. — Не верю.
— «Прайм» договорились с переформированной армией и правительствами, что они поддерживают нашу жизнь, продолжают свои разработки и делятся с ними. Купили нас, вместе с этим проклятым Побережьем, понимаешь?
— Чёрт, — в горле пересохло, Эвану показалось, что огонёк в лампадке плавит воздух, размывая реальность. — Ты не ответил, почему ты?
— Я агент, — пожал плечами Леон, — очень старый, но всё ещё агент, который докладывает обстановку и предупреждает об опасности.
— Вот как… Так это они подсунули тебе карту доступа?
— Конечно, — Леон кивнул. — Мы стали подозревать, что силы «Прайма» начали свою игру, поэтому и хотели, чтобы кто-то вроде тебя или Ника… Кто-то из таких как вы попытались сами что-то поменять, оставляя нас не при делах.
— А что потом? Какова цель? — Эван старался собраться, всматриваясь в лицо Леона.
— Цель — устроить всё так, чтобы выяснить нынешние планы «Прайма», поднять против главной базы Побережья восстание, возможно. Видишь ли, у нас сложилось чёткое ощущение, что тот, кто управляет «Праймом» на Побережье, решил стать самым главным.
— Почему… Если военные, правительства… Если они существуют, почему не уничтожили «Прайм» или не взяли под контроль?
— Все зависят друг от друга. «Прайму» нужны ресурсы, место и люди, чтобы продолжать разработки и исследования. Военным нужны их разработки, вакцины и прочее. У военных есть пушки, у «Прайма» — вирусы, способные скосить остатки человечества за считанные дни. Видишь, как складно? — Леон рассмеялся.
— Ты сказал, что главным хочет стать тот, кто управляет базой на Побережье… Есть и другие?
— Да, есть. Как минимум остров, а может и не один, — Леон задумался. — Мы не знаем, что задумали в «Прайме», не знаем, чем обернётся любое предпринятое действие. Но никто не намерен уничтожать их главные силы, слишком важные они ведут исследования…
— Ага, — Эван устремил на Леона недовольный взгляд. — Экспериментируют с оружием, вирусами… Но ведь больше всего они хотят проверить, работает ли чёртова вакцина долголетия на следующих поколениях, да?
— Как, ты… — лицо Леона вытянулось от удивления.
— Догадался, — Эван дёрнул щекой. — Всё понял, когда впервые пришёл к Кэти и услышал её рассказ, это не трудно было понять. А ещё, устраивают праздник модификации человека, да, дедуля?
— Ты бы не огрызался, — покосился на него Леон. — Ты не лежишь у них на столе только потому, что они потеряли тебя, благодаря мне.
— Правильно, вам ведь тоже интересно, что у них получится? — Эван поднялся, направляя на Леона пистолет. — Назови причину не грохнуть тебя прямо сейчас.
— Её нет, — усмехнулся Леон. — Всё равно, всё летит к чертям. Я не могу связаться с ними. Надзиратели ушли, а значит, на главной базе что-то готовится, и это «что-то» ничем хорошим для нас не закончится. Никто не придёт нас спасать, Эван, это не выгодно.
— Все просто используют друг друга, так? — Эван оскалился.
— Конечно! — Леон хлопнул в ладоши. — А ты не понял этого за всю жизнь? Армия использует «Прайм», те, в свою очередь, купили и используют всех, кто выжил или родился на Побережье. Мы решили использовать Ника, чтобы он захотел всё изменить. «Прайм» хотел, чтобы Ник выжил и вырос, для чего-то ещё… Потому что других не осталось. Ты не избранный, Эван. Ник не избранный. Вы всего-то, попались под руку.
— Твою мать! — Эван швырнул пистолет в стену напротив. — А ничего, что мы живые? Что даже в таком дерьме, но жить хотим? Все мы!
— Так сложилось, — Леон развёл руками и вздохнул, — когда всё случилось, я уже был не молод. Мне дали приказ, рассказали то, что я должен был знать. Поставили передо мной задачу.
— Почему ты ничего не сделал? — Эван бессильно сел обратно на стул.
— А я мог? — Леон ухмыльнулся. — Моя семья погибла в первые дни Столкновения. Повсюду был хаос и неразбериха. Мы таскались по базам и городам… Прошло много времени прежде, чем армия приняла решение о прекращении каких-либо действий и решила сотрудничать с «Праймом». На Побережье приезжают патрули, разведка, но они стараются быть незамеченными.
— Что сейчас творится в остальном мире?
— Увы, не знаю, — Леон покачал головой. — Я даже не знаю, кто стоит надо мной и какая у них система. Знаю только двух связных, с которыми переговариваюсь все эти годы. Я думал, что если сообщу обо всех событиях последних недель, то они, возможно, решат отравиться к базе, но связи нет.
— Если помощи ждать неоткуда, — выдохнул Эван, — Значит, всё сделаем сами.
— Даже если базы «Прайма» не станет на Побережье, они не исчезнут. Сюда всё равно ещё лет сто никто не сунется из-за загрязнений, а ресурсов станет значительно меньше, — Леон покачал головой.
— Гори оно всё огнём, — Эван поднялся, разминая затёкшую шею и подобрал брошенный пистолет. — Насрать мне на твоих призрачных военных, насрать на «Прайм» и миссии, которыми ты морочил мне голову все эти годы. Красиво ты пел, конечно… У меня мало времени, — Эван развернулся, оставляя Леона в одиночестве, и направился к выходу.
— Я как сыновей люблю и тебя, и Ника, — выдохнул Леон, когда Эван почти дошёл до двери.
Эван остановился уже выходя из домика, и искоса глянул на старика, лицо которого, казалось, осунулось и постарело ещё больше за эти полчаса. Всё, что было для Эвана истиной, всё, во что он верил, окончательно рушилось, подёргиваясь дымкой и наваливаясь тяжёлой массой новой правды. Декорация, построенная перед ним, перед всеми людьми Побережья ветшала, рассыпаясь на глазах. Безоговорочное доверие, питавшие его все эти годы; и вера, дававшая видимость, что он важен, что делает что-то правильное и необходимое, разлетелась вдребезги, опустошая.