— Нет, это ложь, — Эван толкнул дверь, выходя в духоту ночи.
Однозначным для Эвана было только одно — нужно действовать, желательно, без промедлений. Собрать все машины на ходу, людей и оружие. Ему всё равно придётся ещё обратиться к Леону, если не сможет найти карту, по которой будет понятно расположение главной базы «Прайма». Эван неспешно шёл по улице, поднимая глаза к светлеющему горизонту. Прохладная тишина обманчиво создавала впечатление, что ничего не изменилось. Эван тряхнул головой, прогоняя усталость. Стоит найти себе хотя бы временного союзника. Он задумался и решение пришло почти мгновенно, но обдумать всё как следует, Эван не успел.
Размышления были прерваны нарастающим шумом, в котором сливались выстрелы и крики. Этого стоило ожидать. Эван ускорил шаг, направляясь к Палладиуму. На площади, в предрассветных сумерках он увидел, как большая группа трейсеров окружила около десятка человек с оружием, ещё кого-то выводили из здания. Краем глаза он увидел, что из некоторых окон Палладиума валит дым, и кто-то командует тушением пожара. Шаг перешёл в бег, и он оказался перед входом в считанные секунды. Его встретил взмыленный и запыхавшийся Берт — один из командиров, что приняли его сторону.
— Где ты был?! — Берт тяжело дышал, оглядываясь по сторонам и держа винтовку наготове. — Брок решил устроить бунт!
— Как? — Эван достал и проверил пистолет.
— Они пытались захватить склад с оружием, закидали этажи горючей смесью… Вот падаль!
— Много их осталось?! — Эван приготовился войти в здание.
— Парочку пришлось… того, — Берт качнул головой, — тех, что захватили склад. Человек десять-пятнадцать в отключке по этажам, вон ещё десяток на улице. Мы их вывели и держим так… Ну, свои же… — он замялся, опуская глаза.
— Всё нормально, — Эван хлопнул его по плечу. — Разберёмся. Где Брок?!
— Не видел, — Берт уже собрался заходить в здание. — На нашем этаже ещё двое, это точно…
— Я поднимусь, — Эван двинулся вперёд.
— Не убивай, — Берт посмотрел на него тёмными, уставшими глазами, — свои же…
Эван коротко кивнул и унёсся вверх по лестнице. По пути приходилось щуриться и прикрывать лицо — что-то ещё горело, дым въедался в глаза. На этаже оказалось темно — кто-то разбил все лампы. Он вышел в коридор, прижавшись к стене, стараясь шагать как можно тише. Сзади послышался шорох, и он обернулся, наугад стреляя в темноту коридора. Эван пошёл в обратную сторону. Он уловил движение в ближайшем дверном проёме, но не успел обернуться на него, как в живот ударило что-то тяжелое. Эван резко выдохнул и качнулся назад, стараясь не упасть. Он пригнулся, почувствовав, что в сторону его лица направляется чей-то увесистый кулак. Глаза привыкли к темноте, пришло осознание, что у нападавших нет ни патронов, ни капсул. Он разглядел тёмную фигуру, маячившую совсем рядом — противник тоже плохо его видел. Эван снова пригнулся и выстрелил, целясь в бедро. Противник вскрикнул и почти мгновенно привалился к стене, сползая по ней.
Неожиданно Эван почувствовал за спиной чьё-то присутствие. Он обернулся, но тень сбила его с ног. Он ударился затылком, в ушах зашумело, а поваливший его на пол, уселся сверху, смыкая руки на горле. Подняться или сбросить нападавшего никак не получалось. Воздуха уже не хватало и в глазах заплясали цветные, расплывающиеся пятна. Эван оставил попытки разжать хватку нависшей над ним тени и попытался дотянуться до ножа, который всё ещё был на поясе. Пальцы судорожно нашли застёжку на ножнах. Сил почти не осталось, и он наугад занёс нож, надеясь попасть хоть куда-то.
Тёмная фигура взвыла, ослабляя хватку, и Эван хрипло и шумно вдохнул воздух, который застрял в горле, заставляя закашляться. Он перевернулся и на четвереньках подполз к тяжело дышащему человеку. Нож, видимо, попал в лёгкое. Он разглядел смутные очертания лица одного из командиров — из его рта густо текла кровь, а дыхание было сбитым и хриплым. Он осмотрел его — рана в груди, растекающееся пятно. Эван выдохнул, откидываясь на стену. «Не убивай, свои же…» — прозвучало в голове.
— Прости, Берт, — Эван почувствовал, как теряет сознание.
Когда Эван открыл глаза, то увидел над собой склонившегося Генри. Тот хмыкнул и его лицо исчезло, оставляя перед Эваном потолок.
— Очнулся, наконец, — буркнул Генри, присаживаясь за свой стол. — Там на тумбочке вода и кое-какие обезболивающие. Тебя приложили головой.
— Ага, да, — Эван тяжело сел, выхватывая зрением стакан с водой. — Как там?
— Уже спокойно, — ответил Генри, не дожидаясь разъяснений. — Бунтовщики в клетках, ох, там сейчас тесновато, — он коротко хохотнул. — Полдень почти, народ не спит, — он пыхнул самокруткой.
— Сейчас выйду к ним, — Эван встал и слегка поводил головой. Всё ещё кружилась.
— Я так понимаю, всё очень сильно изменится, да? — Генри смотрел куда-то сквозь Эвана, выдыхая дым.
Эван молча кивнул.
— Не даёте мне жизнь дожить спокойно, чёрт бы её побрал, — Генри махнул рукой.
Эван вышел из кабинета, направляясь по коридору к выходу. На площади действительно собралось много народу. Люди шумно переговаривались — кто-то испуганно лепетал, кто-то выкрикивал возмущения. Трейсеры тоже не спали — часть из них, опасаясь нового нападения, стояли у входа, одна группа чуть дальше. Некоторые высунулись из окон, наблюдая за ситуацией сверху.
На появление Эвана никто не обратил особого внимания. Преодолевая усиливающуюся головную боль и приложив руки ко рту, он крикнул:
— Жители Риверкоста! Послушайте меня!
Толпа утихла, и на него устремились сотни глаз.
— Раскол в Палладиуме произошёл из-за того, что Джейсон был убит, а может, сбежал, нам неизвестно! — Эван приготовился набрать в лёгкие побольше воздуха. Толпа забурлила, но продолжила смотреть на него.
— Надзиратели ушли из города! Оставшиеся двое постовых были обезврежены и сейчас не слышат меня! У меня есть основания полагать, что они к чему-то готовятся!
Среди жителей прокатилась волна новых восклицаний и разговоров.
— Мы намерены отстаивать свои жизни до конца, но только трейсеров будет недостаточно! — Эван ненадолго замолчал, решая, говорить ли жителям о «Прайме».
— Что ты предлагаешь?! — выкрик из толпы оборвал мысль.
— Мне нужен кто-нибудь из «Мятежа»! — Эван опустил руки и теперь разглядывал испуганные и возмущённые лица. Нет, о «Прайме» он им ничего не скажет.
— Зачем?!
— Я предлагаю объединиться! Обо всём смогу рассказать при Совете, среди тех, кто остался на моей стороне. Мы хотим противостоять Надзирателям, но наших сил не хватит! Я знаю, что мятежников много. Я прошу одного или двух представителей прийти ко мне. Я обо всём расскажу!
— С чего бы им тебе верить?! Вы их казнили! С чего им думать, что это не подстава?! — мужчина из толпы вышел вперёд. — Может, Надзиратели просто свалили с концами, а?
— Нет, это не так! — Эван напрягся, чувствуя, что убедительных доводов у него мало, он и сам не знает, чего ожидать от «Прайма». — Я предлагаю временное перемирие, и выгоду для «Мятежа». У представителя есть сутки. Я не смогу ждать дольше! — Эван оглядел толпу. — Если мы не будем действовать, это закончится плохо для всех. И для нас. И для «Мятежа».
Толпа загудела. Эван почувствовал, что если прямо сейчас не уберётся с полуденного солнца, то снова потеряет сознание. Он махнул рукой и, приказав одной из групп аккуратно разогнать народ с площади, пошёл наверх. На то, что кто-то из мятежников придёт, оставалось только надеяться, иначе, придётся выдвигаться в сторону базы только самим. Был ещё один вопрос — куда подевался Брок и ещё два командира из тех, кто примкнул к нему. Одного пришлось убить на этаже… Эван толкнул тяжёлую дверь в просторный кабинет, и медленно пройдя по нему, откинулся в мягкое кресло. Оставалось только ждать.