— Опустить оружие! — голос раздался из-за спин Надзирателей и те, убрав автоматы, немного отступили.
Глаза Ника расширились, когда он увидел незнакомца из Тридцать четвёртой резервации — того самого, что дал препарат Хизер. Этот низкорослый, круглолицый мужичок с красноватыми щеками и выпирающим животом совсем не походил на того, кто мог командовать Надзирателями.
— Быть того не может. Ты же сказал, что беглец… — голос сорвался и затих.
— А ещё я сказал «увидимся» и не соврал, — он расхохотался. — Будешь хорошо себя вести, с тобой всё будет в порядке.
— Что ты мелешь… Я не понимаю… Почему твои люди не убили меня?
— Потому что мы ждали тебя, можно сказать, вели тебя сюда всё это время. Мы же не враги тебе, Ник, и скоро ты это поймёшь. Господа, — он повернулся к Надзирателям за спиной и сделал жест рукой, — проводите гостя в девятый отсек. И будьте вежливы.
Двое Надзирателей вышли вперёд и Ник инстинктивно сделал резкий шаг в сторону, пытаясь ухватиться за автомат.
— Ну вот, я же сказал, — мужичок нахмурился, — веди себя нормально и всё будет в порядке.
— Пошёл ты, — Ник внимательно следил за приближающимися Надзирателями.
— Ну и пойду. А ты всё равно пойдёшь туда, куда я сказал, даже если и не своими ногами.
Ник успел только мельком увидеть, что у мужичка в руке появился капсульный пистолет. В следующее мгновение из капсулы, впившейся чуть ниже шеи, выплеснулась жидкость, и резкая боль ударила куда-то в виски. Ник почувствовал, как падает, а пространство коридора перед глазами расплывается и теряет очертания.
***
Саманта дремала, заведя руки и подложив их под голову, изредка приоткрывала глаза, когда в коридоре слышались шаги. Она уже потеряла счёт времени и не следила за тем, что происходит за толстыми стеклянными дверями — там постоянно шныряли люди в белых халатах, носили туда-сюда приборы и передвигали тележки с оборудованием. Сначала она внимательно наблюдала за персоналом, подсчитывала временные отрезки и размышляла о том, что эти сведения могут пригодиться при побеге.
Дни текли один за другим и вскоре её внимательность сошла на нет. Она уже не боялась, когда люди подходили к камере и уводили кого-то из них на обследования. Ничего не происходило и убивать их тоже никто не собирался. Иногда после инъекций и странных для Сэм процедур с проводами, вспышками и приборами болела голова или доставала бессонница, но ничего страшного не происходило. Даже Уолтер, который первое время чуть ли не вжимался в стену от страха, уже привык, и чаще разговаривал с ней и остальными.
Иногда их развлекал Алекс, который выдумывал какие-то тупые истории и ржал до слёз, пытаясь поднять настроение. Он раздражал, но, наверное, если бы не Алекс, то они все вчетвером уже умерли от однообразия и скуки. Саманта не понимала, зачем они нужны и не могла никак связать в единую цепочку все те действия, что делали они… У неё уже не поворачивался язык называть их Надзирателями — те люди, что обследовали её и остальных, не походили на тех, кто патрулировал Риверкост. Они не носили масок, не грубили, не размахивали оружием. Эти люди почти не задавали вопросов и сами ни на что не отвечали. Она оставила попытки сообразить схему побега и плыла по течению — сейчас ей было достаточно того, что их не пытали и её друзья всё ещё были живы.
Оглушительный вой тревоги заставил Саманту зажать уши и помотать головой, резко подскочив на узкой и твёрдой кровати.
— Это что за хрень? — она оглядывалась по сторонам и по очереди смотрела на остальных.
— Кажется, кто-то чужой на базе, — Алекс тоже прикрывал уши. Он подошёл к стеклянным дверям поближе, но в этой части здания никого сейчас не было.
— Может, это за нами? — Хелена приблизилась к Сэм и наклонилась, чтобы та услышала её.
— Да ну на хрен, — Сэм удивлённо вскинула брови, — думаешь, твой брат припёрся тебя спасать?
— Это не Симон, — Хелена покачала головой, — я бы почувствовала. Но это кто-то, кто на нашей стороне — я просто знаю, — она постучала пальцем по виску. — Я всегда такое знаю.
— Ну ты даёшь, раньше не могла сказать, что ты что-то такое умеешь? — Саманта хмыкнула.
Сирена стихла, но в помещении с камерами, где находились ещё люди, кроме них, никто пока не появлялся. Саманта облегчённо выдохнула и откинулась на стену.
— Ох, аж в ушах звенит, — она размяла шею. — Похоже, штурм не удался.
— Тот, кто пришёл ещё здесь, на базе, — Хелена прищурила глаза и села рядом. — Я не умею… Не знаю кто это, — она пожала плечами, — но он жив, и он не враг нам.
— Не надо пустых надежд, — подал голос Уолтер. — Раз за нами никто не явился, значит, его поймали.
— Это Ник, я уверен, — Алекс отошёл от двери и сел напротив Саманты. — Раз наша супердевочка говорит, что он жив, значит, не всё потеряно.
— Супердевочка, — Саманта хихикнула.
— Сюда никто не пришёл, — мрачно отметил Уолт, — даже если это Ник, то у него ничего не вышло.
— Хватит нудить, Уолли, — Сэм метнула в него раздражённый взгляд, — без тебя тошно. Будем ждать. Раз он ещё жив, то им, — она кивнула головой в сторону, — ещё нужен. Не бубни, скоро узнаем.
Она снова откинулась на стену и, запрокинув голову, вздохнула. Теперь Саманта отчаянно вспоминала всё, что успела запомнить, пока они находились здесь. Если действовать всё-таки придётся, то любые знания не будут лишними. Ожидание перестало быть праздным, и она улыбнулась сама себе уголком рта.
***
Марк снова сидел в дальнем углу помещения, отхлебывая по глотку из мутной бутылки. Вокруг было шумно и душно, когда к его столику подошла женщина с длинными темными волосами и синими глазами, выглядывающими над темной тряпичной маской. На ней была куча барахла, за спиной болтались автоматы, а через плечо был перекинут внушительный потертый рюкзак с порванной лямкой. Рядом с ней стоял совсем молодой парнишка, вид у которого был не менее потрёпанный. На его плечах тоже болтался большой рюкзак, а одежда запылилась — видимо, эти двое шли сюда пешком ни один день.
— Присоединимся? — спросила женщина, скидывая на скамейку рюкзак и снимая с лица маску.
— Да что за жизнь?! — проворчал Марк, поднимая голову. — Все психи сговорились что ли, что будут донимать меня раз в несколько дней?!
— Какие психи? — она улыбнулась. — Меня зовут Кэти, а это Симон, — она кивнула на парнишку. — Мы устали с дороги, а за твоим столом место есть. Как тебя зовут?
— Марк, — буркнул он. — Ну Кэти, так Кэти. Только не донимай меня, мне одного чокнутого хватило.
— Да? — Кэти повертела головой в поисках того, кто мог бы принести выпивки и еды.
К столику неспешно подошла Лина, покосившись на Марка, она негромко хохотнула и, выслушав Кэти, удалилась. Марк проводил её взглядом и покачал головой.
— Хотела бы свалить, давно бы свалила, глупая девка, — пробормотал он себе под нос и отпил из бутылки, переводя взгляд обратно на Кэти и Симона.
— Так ты расскажешь мне, что за психи тебя донимают? — Кэти сцепила пальцы, облокотившись на стол.
— Да был тут один, ушёл пару дней назад. Трейсер с девкой… Как его там, блядь, звали… — он почесал висок.
— Ник?! — Кэти вскинула брови. — Правда?! А куда он направился?
— О, так вы ещё и знакомы, — Марк откинулся на стену. — К базе, куда тут ещё идти. Говорю же, псих.
— Когда говоришь, они ушли отсюда? — Кэти заинтересованно смотрела Марку прямо в глаза.
— Я что, считал, по-твоему? — он дёрнул щекой. — Пара суток, примерно.
— Слышал, Симон? Не всё потеряно, — она повернулась к парнишке и тот кивнул. Он сидел, уткнувшись в карту и старался не смотреть на Марка.
— Спасибо, Марк. Ты сообщил мне важные новости, — она обернулась на подошедшую к столу Лину.
— Как тебя зовут? — спросила Кэти, отсыпая девушке несколько капсул в руку.
— Лина, — ответила та, облокачиваясь на стол. — Есть вопросы?
— Ты тоже видела Ника, да?