— Ты через многое прошла, — Тайлер приподнялся, чтобы набить длинную трубку.
— Да, и вернулась сюда, — она кивнула куда-то в сторону базы. — Будто и не было всех этих лет.
— Нет, мне так не кажется. Я закурю, позволишь? — Тайлер поднёс к трубке тонкий прутик, зажжённый от костра.
— А? Да, — ответила она и, подперев голову руками, прикрыла глаза.
Кэти вернулась домой с ночной охоты и устало толкнула дверь в дом, что служил ей убежищем с тех пор, как она оказалась в Риверкосте и познакомилась с Леоном. Боковым зрением она уловила тёмную фигуру, стоящую справа, в примерно в метре от двери. Её охватил ужас — нашли. Неужели нашли? Фигура двинулась в её сторону, резко отталкивая к стенке и зажимая рот рукой. В лучах лунного света блеснули в темноте холодные глаза. Кэти дышала прерывисто и часто, стараясь успокоиться — ей всё ещё не прострелили голову, а значит, шанс выжить есть.
Спустя несколько минут она успокоилась и её отпустили. Незнакомец сделал шаг назад, и она увидела его лицо — правильные черты, высокие скулы, прямой нос. Соломенные волосы зачёсаны аккуратно на бок, а в голубых глазах не различить эмоций.
— Я пришёл не убивать тебя, — с расстановкой произнёс он, — меня прислал Леон.
— П… Поняла, — заикаясь пролепетала Кэти, судорожно ища рукой нож за поясом.
— Не трогай оружие, — он проследил за её движениями взглядом.
Кэти послушалась и замерла в ожидании. Ладони вспотели, а сердцебиение никак не хотело униматься.
— Что тебе нужно? — тихо спросила она.
— Меня зовут Эван. Ты будешь делать то, что я говорю и тогда, — он на секунду замолчал, — с тобой всё будет в порядке.
— Хорошо, — одними губами произнесла Кэти. Больше всего она боялась, что Леон сдаст её «Прайму», поэтому безропотно согласилась делать то, что скажут.
Тайлер громко кашлянул, чтобы Кэти очнулась от дрёмы. Она поежилась и посмотрела на него, будто уловила его присутствие в своём воспоминании. Не говоря ни слова, она встала и ушла в сторону палатки. Тайлер проводил её взглядом. Самым интересным было то, что сейчас в её душе не было того смятения и страха, разве что совсем чуть-чуть — здоровый страх за жизнь, но не тот, что она испытывала, находясь рядом со связным. Тайлер нахмурился — что-то в Эване было не так, но спрашивать Кэти сейчас не лучшее решение. Его больше беспокоило то, что ждать Арса и остальных харриеров придётся несколько дней. Он снял с гаснущего костра остывающее мясо и принялся за еду — силы терять нельзя.
Глава 30
После разговора в кабинете, уставленном книжными шкафами, Ник не видел Мориса три дня. Ощущение времени сбилось и ориентироваться стало трудно — в жилом блоке не было окон. Ник смутно представлял, что будет дальше и пока просто делал то, что от него хотели. Несколько раз Фрауд проводил какие-то обследования и задавал вопросы о прошлом, но хотя бы галлюцинаций больше не вызывал. В основном Ник по несколько часов в день проводил с Надзирателем по имени Эдриан, который учил его писать не шифром и помогал читать то, что давалось сложно. Ник нервничал, скидывал книги, курил и закидывал ноги на стол — прямо под нос Эдриану. Тот лишь отодвигался подальше и продолжал занятия. Этот Эдриан был худощавым белобрысым подростком, постоянно отводившим глаза от Ника и его шрамов.
К удивлению, Эдриан оказался спокойным и довольно приветливым, представить его в полной боевой готовности было почти невозможно — он не выглядел как солдат без собственной воли. За несколько дней Ник привык к нему и уже не пытался демонстративно досаждать. Благодаря Эдриану читать получалось лучше — Ник брал книги с полок, пролистывал, вылавливая заинтересовавшие страницы, и старался представить то, о чём там написано.
— Нужно кое-что тебе показать, есть время? — голос незаметно вошедшего Мориса отвлёк от очередной книжки, а перебиравший бумаги Эдриан поспешил ретироваться из комнаты.
— Будто у меня есть выбор, что ответить, — Ник усмехнулся, закрывая томик.
— Это важная часть того, что тебе следует знать, иди за мной, — Морис вышел.
Морис неторопливо шёл по длинному коридору и молчал. Ник следовал за ним, запоминая новый маршрут — в эту часть базы он ещё не ходил, потому что выданная ему карта постоянно отказывала в доступе. Они покинули жилой блок и вышли в просторный холл. Два широких коридора уходили направо и налево, ближе к потолку находились окна, сквозь которые просачивался дневной свет, но сам холл пустовал. В стене напротив возвышались сомкнутые створки грузового лифта, и Морис направился к ним.
Когда Ник впервые оказался в лифте исследуя здание, у него закружилась голова, а к горлу подтупила тошнота. Неприятное ощущение быстро отпустило, но Ник по возможности старался пользоваться лестницами.
Лифт грузно двинулся с места и поехал вверх. Морис так и не поворачивался лицом и не заводил разговоров, что Ника вполне устраивало. Он рассматривал своё мутное отражение в матовых металлических стенках лифта и изредка поглядывал на затылок Мориса. Двери лифта с тихим шипением разъехались в стороны и выпустили Ника в большое помещение.
Просторный зал с высокими потолками был заполнен рядами столов. В отличии от жилых блоков и лабораторий, в этом помещении оказалось несколько больших окон. За мониторами на столах наблюдали Надзиратели, рассматривая какие-то формулы и делая записи. Стена напротив была похожа на огромную картину — метров десять в ширину и почти столько же в высоту. Спустя пару минут Ник заметил, что изображение на красочной картине не цельное, а поделено на отдельные экраны. Он подошёл поближе и запрокинул голову, наблюдая за движущимися и сменяющимися картинками.
— Это трансляция с Забвения. За жизнью на острове следят десятки камер. Мне нужно знать, что там происходит, чтобы вовремя принимать меры, — Морис поравнялся с Ником, переводящим взгляд с одного экрана на другой.
— Совсем другой мир…
На движущихся картинках было то, что Ник иногда представлял, вспоминая рассказы Выживших, фотографии, описания из книг и вещей прошлого — люди прогуливались по широким аллеям среди цветов и деревьев. Их кроны были настолько раскидистые и зелёные, что казались ненастоящими — Ник никогда раньше не видел такого насыщенного цвета. Женщины, мужчины и дети, одетые в лёгкую одежду, смеялись и сидели на берегу совсем узкой речки, пролегающей через остров.
Аккуратные дома окружены клубами и садиками. За жилыми кварталами выстроились ряды ветряков. Похожие устройства для выработки электричества он видел в Вэйварде. Поля переливались красками, на небольших пастбищах пасся домашний скот. Люди занимались своими делами, наслаждались летней погодой и солнцем. Чем дольше Ник смотрел на это, тем больше у него возникало сомнений.
— Слишком идеальная картинка, — он повернулся к Морису. — Похоже на представление.
— Ты думаешь, мы бы стали разыгрывать такой масштабный спектакль? — Морис расхохотался. — Э, нет, Забвение живёт спокойной жизнью, но ещё десятка два лет и места там не останется, поэтому Совет острова и сворачивает все программы. — Он всё ещё смеялся, вытирая выступившие в уголках глаз слезинки.
— И как они будут жить здесь? — Ник сделал жест в сторону окон, за которыми виднелся унылый пейзаж побережья.
— Ресурсов должно хватить на постепенную очистку воды и части почвы. Часть людей сможет остаться на острове и, если они смогут договориться, то часть выпустят из карантина, — Морис повёл головой.
— Размытый план, — Ник пожал плечами. — А люди, живущие здесь?
— Ликвидация, — коротко ответил Морис, всматриваясь в мониторы.
— Что значит «ликвидация»? — Ник подошёл ближе.
— То и значит. Все живущие на Побережье это часть эксперимента, образцы, которые уже не нужны, — Морис вздохнул. — Но я хочу, чтобы мои исследования были продолжены, поэтому ликвидация должна пройти не по плану. Чуть позже я подробно расскажу о том, что мне нужно от тебя.