БТР взвыл мотором и начал выезжать со стоянки. Пацаны в смотровые щели видели, как из-за домов на поднятый шум начали выходить бешеные. Бандит медленно поднялся, посмотрел на горящий автомобиль, на чёрный дым клубами поднимающийся в безоблачное небо, на приближающихся зомби. Он развернулся и кинулся за броневиком. Догнав его мародёр зацепился за скобу пытаясь забраться на броню. Старлей набрал скорость и резко затормозил, тем самым сбросив ненужного седока. Потом дал по газам и БТР помчался в сторону проспекта.
— Вот тебе и прогноз на вылазку! — громко сказал Стрелок.
— В смысле⁈ — не понял Марадона.
— Рассчитывали на ровный рейд! Нарвались на мародёров! — констатировал Стрелок.
— Нет правил без исключений! — сделал вывод Ромеро. — Блин, баба, что с ними, надеюсь не знает, где наш лагерь⁈ — испуганно спросил он.
— Вряд ли! Никто не знает, где чья база! — сказал в ответ Илья. — Как-то всё по умолчанию, не говорить, где дислоцируемся!
— Старлей, поднажми! Как бы их дружки нас не выследили! — произнёс Лёха. — Эти гады по одному не ходят! Точно где-то рядом ещё одна машина!
Илья переключил скорость, мотор взревел сильнее и БТР помчался по узкой дворовой улице.
— Сейчас попетляем немного по дворам! Там видно будет! — громко сказал старлей и повернул в проулок между пятиэтажками.
Через квартал они увидели, что за ними увязался малиновый внедорожник. Джип петлял между домами почти не отставая от них.
— Всё! На хвост сели! Давай Лис за руль! — старлей остановил машину уступив место Лису, а сам полез в башню. — Гони к вокзалу! Там есть арка в терминале для грузовиков! В ней их и встретим!
БТР понёсся в противоположную сторону от лагеря.
— Топлива на обратную дорогу не хватит! — крикнул Лис. — Вокзал отменяется! Какие варианты⁈
Илья развернул башенку, посмотрел в коллиматор и крикнул. — После поворота остановись за углом дома и через минуту поезжай задним ходом! Получится, что мы выйдем им навстречу! Они суки хитрые! За поворотами прячутся! Ждут с полминуты, потом дальше едут!
Броневик заехал за угол и остановился. — Давай! — крикнул старлей. — Марина, зажми девчонке уши!
Машина резко сдала назад выворачивая из-за укрытия. Башня с пулемётом поворачивалась вслед за броневиком, держа на прицеле угол здания. И действительно из-за поворота выехал джип, он уже отдалился от угла, но увидев, как на него надвигается броневик с нацеленным крупнокалиберным пулемётом, дал задний ход. Но было поздно. Загрохотал КПВТ раздирая в клочья преследовавший их автомобиль. Через считанные секунды от внедорожника осталась только рама с горящими колёсами. БТР остановился.
— Что, пойдём смотреть⁈ — крикнул оглохший от выстрелов Лёха.
— Да на хрен нужно! Чё там смотреть! — громко ответил Стрелок вытирая слезящиеся от пороховой гари глаза.
— Что! — проорал Марадона.
— Там смотреть уже нечего! — крикнул ему старлей слезая с турели.
★ ★ ★
Прибыв в Шелтер рейдеры поужинали и решили попробовать выйти на связь с большой землёй. Получилось, видео звонок конечно не работал, зато была телефония, общались через микрофон. Профессор сказал, что пока в совете всё без изменений. С поезда, который прибыл в карантин уже всех сняли и поместили во временные изоляционные боксы. С мобильных лабораторий приходят только отчёты наблюдений за поведением заражённых в городской среде обитания. Пока вскрытий бешеных не производили.
Когда совсем стемнело, все, кроме караульных, собрались вокруг костра, чтобы принять участие в обряде, где новенький будет сжигать свою одежду, символизируя этим вступление в новую жизнь. В стороне от народа, в темноте стояли четверо.
— Обряда как такового нет. Просто кинешь тряпки в огонь и выпьешь стакан водки, — проинструктировал Никиту Иван.
— И всё? — спросил волнующимся голосом Никита.
— Ещё закусишь, — ответил ему Лёха.
— Ну это понятно. А девушки что, у вас тоже водку пьют во время обряда? — опять спросил Никита.
— Шампанское, — сказал Вовка закуривая сигарету.
— Да ну, — удивился Никитос.
— Они кроме него, больше ни хрена не пьют. По началу. Потом как все, — хохотнул Марадона.
— Пошли, — Стрелок слегка толкнул парня в спину.
Четвёрка вышла к костру. Никита взял свою старую одежду и бросил её в огонь. Языки пламени стали лизать старые вещи. Пошёл едкий, густой дым распространяя тошнотворный запах пропитанных потом вещей, потом груда тряпок вспыхнула, озарив радостные лица людей. Все захлопали в ладоши. Тут же перед носом снайпера появился стакан с водкой. Никита взял его и залпом выпил, закусил поднесённой ему тушёнкой, и под одобрительное улюлюканье закурил присев рядом с костром.