— Приветствую вас. Руководство Хронос дало распоряжение довести до вашего сведения, что прямо сейчас будет проведён особый тест на вступление в академию. У вас есть немного времени подготовиться. На этом всё.
— Я правильно её расслышал? — вырвалось у меня вслух, чем я привлёк ненужное внимание феечек — стали коситься в мою сторону.
Тут дело вот в чём: любой уважающий себя абитуриент в академию Хронос наслышан о легендарном артефакте «Священное Око» для инициации поступающих. По слухам, довольно неприятная штуковина, копающаяся в глубинах твоего подсознания в поисках подходящих навыков и черт характера. Подобный артефакт не обманешь, но даже он работает не всегда как надо. Наглядным примером будет толпа позорных белых мантий. На мой взгляд, по ним и без магических устройств всё прекрасно видно.
Народ подо мной особо не удивился тесту, лишь некоторые с отчётливым негодованием перешёптывались между собой. Пока одни беседовали, кентавры ринулись решительной поступью в триумфальный вход академии в числе первых. Ну вот на что они рассчитывают? Поступали бы как все их родичи в школу «Меча» — всё равно у кентавров дар магии проявляется крайне редко. С такими решительными жеребцами надо быть настороже! Хе-хе-хе...
Вслед за могучими кентаврами поспешили и все остальные. Я никогда не полезу в общий поток с ними, лучше пережду ненужную давку в воздухе. А вот феи подумали иначе — медленно спустились в конец очереди на вход, не забывая запорошить мимо проходящих своей пыльцой. Одна из летающих красавиц то ли из любознательности, то ли как дань традициям далёких предков — попыталась пролететь не через триумфальную арку, а над ней. Как итог, врезалась в силовое поле и получила небольшой электрический разряд, после чего вернулась к своим.
Когда путь освободился, я спикировал к арке, мягко приземлился на землю, отряхнул куртку от вездесущей пыльцы фей и зашагал вперёд. Проходя мимо колонн, заметил, что они сделаны из редкой мифриловой руды, судя по всему, гномскими мастерами. Я сделал акцент на мифриле, потому что по своим свойства он близок к серебру. Забавное было бы зрелище, если б глава академии Хронос предпочёл обычное серебро мифрилу! Представляю рожи вампиров, когда они бы опомниться не успели, как испепелились по незнанию во время прохода в оплот!
Что же, Хронос — вот я и пришёл!
Дверь мифриловой арки за мной не закрылась, а потому я сделал вывод: проваливших тест выкинут отсюда сразу же.
Глава 3
Я вдруг почувствовал на себе влияние временного поля — крайне неприятный опыт. Словно каждую клеточку твоего тела скручивает несколько раз, а потом резко возвращает в исходное положение. Для здоровья не смертельно, только вот проходить через это каждый раз как в первый. Так говорил наставник Дейрол.
Стоя посреди главной площади академии перед самим оплотом Хронос, до меня не сразу дошла суть происходящего — почему я не зашёл в академию?! Я точно помню, как ступил через мифриловую арку, потешил себя шуткой про вампиров, а потом... вроде бы меня настигло временное поле... Никак не могу припомнить тот момент, когда я переступаю арку! Почему?
— Здравствуй... те?? — кто-то неловко обратился ко мне.
Я нехотя повернул голову, занятую размышлениями, наткнулся взглядом на эльфийку — типичную такую, каких видел за свою жизнь множество. Те же острые черты лица, аккуратный носик, острые ушки, тонкие брови и губы, пушистые длинные волосы, собранные в косички, глаза цвета драгоценного камня «дыхание лета» — искрящийся светло-зелёный оттенок с треугольным зрачком. Эта — ростом ниже среднего, для меня на уровне кубиков пресса, хотя я пару раз видел обворожительных длинноногих красавиц из их народа. Судя по нежно-кремовому цвету мантии с красными треугольниками на рукавах по кругу, эта девчонка целитель. Раз без посоха и гриммуара, но с аптекарской сумой — примерно третьего жёлтого ранга в иерархии магов-лекарей.
— Ну, здравствуй, симпотяжка! Моё имя Люци. Дозволяю тебе обращаться ко мне на «ты». Не люблю деловой тон, знаешь ли... — я расплылся в доброжелательной улыбке, на которую только был способен. Жаль, что мои острые зубы портят всю атмосферу.