— Это артефакт! — Виолетта помахала расчёской. — Видела когда-нибудь? Хотя вряд ли…
Она красноречиво покосилась на старую одежду Дэи.
— Не видела. — Быстро подтвердила Дэя. Она, хотя и была слегка пьяна, хорошо помнила, что трепаться языком нельзя. Хотя Виолетта такая милая. И вообще, забавно посмотреть, как она вытаращится, когда Дэя скажет, что она — магичка. Самая настоящая! А то думает, она такая дикая, что даже артефакта ни разу не видела. А она, между прочим, сама по себе артефакт!
Дэя подумала ещё раз — по идее, можно рассказать. Если что, добавит потом, что пошутила. Ха! Так даже веселей будет.
Но сказать она ничего не успела. Полог у входной двери откинулся и вошла мадам Фея.
Она замерла и быстро осмотрела обеих, а также столик, на котором стояла бутылка и стаканы, и открытый шкаф, у которого лежала груда вывалившихся из него платьев.
— Так-так.
Мадам Фея осмотрела и Дэю. И её губы медленно расползлись в улыбке.
— Прекрасно! То, что надо. — Она кивнула Виолетте. — Молодец.
Та быстро присела.
Дэя нахмурилась. О чём это они?
— Ну пошли, прогуляемся. — Мадам Фея цепко схватила Дэю за руку. — Покажем товар лицом.
— Куда прогуляемся? — Успела спросить Дэя, но Виолетта уже подхватила её под другую руку и они с мадам Феей вытащили Дэю на улицу, а потом повели к огню. Там было весело, слышался смех и кто-то играл на струнном инструменте. В Питомнике была гитара, Дэе нравилось, когда на ней играли. Она и сама пыталась научиться, но терпения не хватало. В общем, слушать музыку было приятнее, чем играть самой.
Уже, оказывается, вечерело. До темноты ещё было далеко, но солнце уже садилось — ранней весной оно садилось рано. Тени исчезали, ветер стихал, треск костра становился громче.
Народ у костра веселился. Много мужчин и женщины, такие же яркие и красивые, как сама Дэя.
Тут наливали вино. Мадам Фея подвела Дэю к солидному мужчине с седой бородой, который сидел в кресле и держал в руке золотой кубок. Он был тучен, богато одет и смотрел на всех без улыбки.
— Господин Мартыненко, позвольте вам представить мой самый юный цветок — Дэю. — Промурлыкала мадам Фея.
Дэя почувствовала, что покрывается холодным потом. Откуда мадам узнала, что имя Дэи означает цветок? Дейция. Так её назвали Старцы. Дейция! Но на лбу у неё это не написано!
— Прекрасно. — Лениво проговорил господин, окидывая Дэю неприятным взглядом. — На, выпей.
Он махнул рукой и рядом стоящий слуга тут же плеснул в пустой железный кубок вина и сунул его Дэе в руку. Та поморщилась — несколько капель пролилось ей на запястье.
— Не хочу. — Дэя попыталась вернуть кубок обратно. Но Мадам Фея тут же схватила её и чуть оттащила в сторону. Зашипела на ухо.
— Пей! Не зли его! Это большая честь!
— Но я не хочу!
— Пей! — Мадам наклонилась к Дэе и зло уставилась на неё в упор. — Отрабатывай ужин!
Ах вот как? А Дэя-то думала, её по доброте душевной накормили и приютили. А эта мадам хочет чего-то взамен? А о таких вещах, ну, что помощь не бесплатная, вообще-то заранее надо предупреждать!
Дэя почувствовала разочарование и жгучую обиду. Нет, ну выдавать себя всё равно нельзя, значит, нужно сделать вид, будто она согласилась сделать, что просят. Но схитрить.
Вообще Дэя не очень-то любила хитрить и предпочитала действовать напролом, но и дурочкой не была. Иногда приходится ходить в обход, и это правильно.
— Ладно. — Дэя улыбнулась, стараясь, чтобы улыбка выглядела естественно. — Благодарю!
Она козырнула бокалом этому тучному господину и приложилась к кубку. Отпила глоточек.
Вино было кислое и отдавало чем-то тухленьким. Мог бы и подороже вино купить, чтобы дам угощать!
Дэя не собиралась кривиться, но оно само собой вышло. Не иначе, как от неожиданности.
— Пей до дна! — вдруг гаркнул господин Жмот.
Дэя прикрыла глаза, чтобы не сверкать взглядом и опрокинула кубок, как делала с коньяком. Только рот оставила закрытым, но этого, благодаря внезапности произошедшего, никто не увидел.
— Ай! — Дэя отпрыгнула. Вино текло по шее, по груди и по платью. — Простите! Я такая неуклюжая! Простите!
Она сделала вид, будто ей очень, очень жаль.
— Ну ты и криворукая! — Прикрикнула мадам Фея. — Иди, переодевайся сейчас же! Виолетта, помоги!
— Я помогу. — Вдруг сказал господин Жмот и встал с кресла. Обратился к мадам Фее. — Если и правда нетронутая, заплачу сполна.
— Конечно, господин Мартыненко, всё как я говорю! Не спешите, наслаждайтесь, за ней никто не придёт. Бродяжка, никто даже и не хватится!