Бойтесь своих желаний — они имеют свойство сбываться.
Михаил Булгаков
Вместо пролога
Шёл сто пятьдесят первый год со Дня Основания. Год был в принципе такой же, как и все остальные, но всё-таки небольшие отличия были, ведь именно в этом году сыну шахтёра из маленького посёлка, что возле Больших Копей, Арчибальду Туску исполняется пятнадцать! А это значит, что он сможет ходить вместе с отцом, долговязым Мишеком Туском на прииски, и именно ему обязательно повезёт, и он найдёт клад, или самое ценное ядро, или вообще целую кладовую! Ведь давно никто уже ни чего такого не находил. И всё потому, что они не знают СЕКРЕТА! А Маленький Арчи знал.
Маленьким Арчибальда звали не потому, что ему ещё мало лет, а потому, что не смотря на принадлежность к Альвийской Расе, от не был высоким как все, а почему-то остановился в росте, и не вырос больше метра и сорока сантиметров. Отец и Мать сильно расстраивались по этому поводу, по с Марией спорить не будешь, если она одарила таким потомком, значит нужно радоваться и ему. Десять лет Мишек и Генриетта молились святой Даме Марии, чтобы она подарила им ребёнка, и вот однажды это случилось. Маленький кристаллик, который они сами возродили перед всем посёлком, стал для них истинной наградой за их прилежание, истовые мольбы и стремление жить праведной жизнью.
Когда-то, Мария отдаривала каждого желающего по первой просьбе, но потом, когда Боги поняли, что их народ рождён жить вечно, ну или очень долго, то дети стали истинной наградой за труды и мольбы. А то, что Арчи совсем не растёт, так это не беда, ведь он ещё не прошёл инициацию, а после этого все дети как правило преображаются, становятся мужественнее, сильнее, красивее. Вот может и Арчи изменится? Хотя его маленький рост иногда бывает полезным, если Мишек не может найти чего-то в чулане, то Маленький Арчи без проблем пролазит в любую щёлку, и может поместиться там, где ни взрослый Альв, ни даже ровесники Арчи никак не поместятся.
К инициации сына Мишек готовился давно, и когда ему посчастливилось найти необычное ядро, он оставил его для сына. Сборщики сказали, что такого интересного цвета внешней оболочки они ещё ни разу не видели. Обычно она или матово-чёрная или серебристая, если крупное ядро, то может быть и красной, а Мишек нашёл маленькое ядро, то самое, что позволяет пройти инициацию быстро и не потерять себя, но при этом ядро было зелёного цвета. И такое за пятьдесят лет работы Мишек не находил ни разу. Никто не стал отбирать ядро для исследований, ведь это решение отца и то, что станет с сыном – полностью его ответственность. Но Мишек верил – это ядро принесёт ему удачу. А что касается Арчи, то он делал то, что делают поначалу все дети – он ел, играл, учился и понемногу рос.
Мама Арчибальда – Генриетта, как положено матери искренне баловала мальчика, но он как на что, так и не вырос маменькиным сынком, а всюду тянулся за отцом. А маме оставалось только чинить одёжку, и залечивать ссадины. Арчибальд просто невероятно хотел стать таким же как папа – смелым шахтёром, и поэтому лез во все дыры, какие ему только подворачивались, а с возрастом «дыры» появились не только в горах и копях, но и на иных горизонтах, но тут Арчи было сложнее сверстников, так как все девушки оказывались минимум на две головы выше, чем маленький ухажёр, но ведь он вырос в такой системе координат, значит преградой рост не стал, зато настойчивость крепла, поэтому именно Маленький Арчи был первым, кто попробовал женские прелести, и потом с гордым видом, важный и надутый Арчибальд хвалился своими похождениями перед сверстниками.
Ребята жутко завидовали мелкому угоднику, и поэтому частенько поколачивали своего более удачливого конкурента. А среди девушек пошло поверье – если первый парень Арчи, то потом они найдут самого классного парня на деревне. Но это и понятно, ведь Арчи был мал везде, поэтому с ним инициированные девушки лишались девственности наиболее приятным и безболезненным способом, а уж само лишение целомудренной преграды делало девиц более наглыми и уверенными, потому они и добивались лучших парней. А бедный Арчи теперь совсем не мог пройти по улице спокойно. Либо захотят поколотить пацаны, либо засидевшаяся девица решит затащить мелкого юнца на сеновал. По началу Арчи это льстило, но потом ему перестало нравится потребительское отношение к себе, и при этом почти не испытывать удовольствия от сношений, ведь он болтался как карандаш в стакане, при этом девицы старались прижать его к себе, от чего он буквально тонул между сисек лицом и ничего не мог с этим поделать.
Через какое-то время девки успокоились, парни «остепенились» и Арчи стало жить немного легче. Хотя немного тоскливо, ведь «успокоившиеся» барышни больше не обращали внимания на мелкого задохлика. А ведь у Арчи был секрет: он сам видел маленький лаз, там, наверху большой горы, которая многокилометровым монолитом нависала над всей долиной, и называлась эта громадина – цитадель. Арчи не знал, почему её так называли, но он верил, что где-то там, на самом верху, куда никто ещё не добирался, есть то, что принесёт ему славу, и он никак не мог дождаться, пока он сможет получить специальных адамантовый топор, которым можно рубить монолит, и добывать великие ценности! Хотя если бы он знал, куда заведут его мечты, то может быть думал о чём-то другом, а не о сказочных далях и не о огромной цитадели, на которой лежит большая снежная шапка.
Глава первая. Инициация
Весь вечер Арчи слушал рассказы мамы о прошлой жизни. Как они пришли в посёлок из большого города, который называется Великий Новгород. Рассказывала про Великого Князя всех Алвов, про всякие чудеса и большие дома, про сверкающий легион и про волшебные магазины, где есть всё, что душе угодно, не то, что в местной убогой лавочке. Арчибальд никогда не уходил далеко от посёлка и не видел в жизни ни чего более интересного и роскошного, чем местная контора, в которой шахтёры сдавали добытое. Но чем больше он слушал маму, тем сильнее ему хотелось попасть в тот загадочный город и самому посмотреть на чудеса, которые там творятся.
А ещё один из заезжих торговцев в таверне как-то рассказывал, что около столицы есть несколько великих храмов, в которых можно поговорить с самими богами, вот только сейчас туда трудно попасть, потому что возле храмов дежурят грозные стражники и просто так поглазеть не получится. А один охранник, после пары кружек пива, врал, что за морем (не, ну вы представьте себе! За морем!) есть ещё один большой город, он полностью построен из адаманта и там раньше жили люди, правда они около шестидесяти лет назад покинули этот город, и теперь там тоже живут Альвы, как и по всему Кривому Сапогу. А ещё он рассказывал, что есть далёкие острова, на которых пасутся невиданные животные, и растёт великолепная пшеница, есть острова, полностью поросшие чудесным лесом и состоящие полностью из одних только гор. Арчи любил слушать истории в таверне, когда туда забредал путешественник. Ребята скидывались мелочью на пиво и ужин путешественникам, а взамен узнавали много интересного со всего света, хотя и считал родную Сардию лучшем местом на свете.
И вот наслушавшись очередных историй от мамы, арчи ворочался полночи и никак не мог заснуть, всё ему мерещились дивные места и грезились интересные походы, где он обязательно найдёт множество всякого интересного, и принесёт отцу с матерью, от чего они будут очень рады, а он, Маленький Арчи, станет самым знаменитым во всём посёлке! И даже местная красавица Бьянка не сможет ему отказать несмотря на то, что уже год как замужем, такой вот он будет герой! И вот так вот уже далеко за полночь Арчи и заснул, под мирный скрип кровати из родительской спальни. Арчи понимал, что означает этот скрип, но на него он всё равно действовал успокаивающе. А ещё, Арчи ворочался потому, что завтра папа обещал взять его с собой, и он будет помогать ему в раскопках, и они обязательно найдут что-то интересное…
Арчи почти проспал. Его разбудил разговор родителей, которых Арчи встретил в кухне, застав врасплох, потому что пока Арчи сопел в кроватке, папа что-то говорил почти на ухо маме, при этом папина рука бессовестно искала что-то под маминым платьем, а у мамы почему-то были закрыты глаза и странно оттопырена попа. Правда при появлении мальца, мама продолжила делать вкусные блинчики, а папа, немного прокашлявшись, улыбнулся пацану.