- Ну что, герой, готов к новым свершениям? – Папа был немного раскрасневшийся, но это делало ситуацию немного странной, ведь Арчи давно уже всё понимал, но его забавляло то, как родители продолжают скрывать свои отношения и чувства от застрявшего в детстве в общем-то взрослого парня, - Тогда сейчас быстро и пошли! Я застолбил неплохое место, так что поковыряемся сегодня знатно!
- Ура!!! – Арчибальд не смог сдержать эмоций и буквально кинулся отцу на шею, - а мне тоже дадут топор?
- Нет, сынок, тебе ещё нужно пройти инициацию, а пока я дам тебе помахать своим топором, - было заметно, что пацан немного расстроен, но упоминание о том, что ему всё-таки достанется возможность помахать настоящим адамантом немного подсластило пилюлю, - не расстраивайся, пройдёт совсем немного времени, и у тебя свой топор! Ты же знаешь, их делают индивидуально, под руку шахтёра, так что не расстраивайся, пусть всё идёт своим чередом.
- Хорошо, не буду расстраиваться! – Арчи всегда отличался весёлым и покладистым нравом, поэтому быстро прощал обиды и не расстраивался подолгу из-за всякой ерунды, - Мама, как вкусно пахнет! Что ты сегодня добавила в оладьи?
- А то ты не знаешь? – Мама ласково улыбнулась отроку, - я добавила в них немного корицы и шоколада, потому что вчера сварила варенье из свежих яблок!
Даже учитывая, что мама сейчас было больше шестидесяти лет, а папе семидесяти, они, как и все Альвы выглядели очень молодо, лет двадцать пять, не более, и к своему стыду, смотря на сочную и пышущую жизнью маму, Арчибальд иногда завидовал папе и даже иногда, к своему стыду, немного ревновал. Но именно потому он как можно скорее хотел стать взрослым, и привести домой самую красивую девушку в посёлке, и тогда наступит его черёд скрипеть ночью кроватью и хвалиться своей роскошной женой.
Подумав так Арчи даже немного покраснел, но мама поняла его по-другому.
- Вспомнил? – полногрудая Генриетта ласково, по-матерински улыбнулась, - Ты же у меня его пытался стащить! Вижу, что тебе стало стыдно, потому и не сержусь! Иди к столу!
Завтрак прошёл в тишине, которая если и прерывалась, то только восторженным мычанием и неосторожным чавканьем, что у Альвов считалось верхом неприличия, однако в кругу семей иногда такое позволялось. В данном случае, оладушки были просто великолепны, а в сочетании с нежным вареньем, сделанным по секретным Альвийским рецептам, да ещё с тёплым, парным молоком… Арчи даже немного забыл, куда они с папой сегодня собираются.
По меркам посёлка, долговязый Мишек был весьма удачлив и своём деле. И пусть ядра в последнее время попадались не часто, но всякого металлического хлама удавалось находить не мало, поэтому с своим законным пятнадцати лирам в день, он мог рассчитывать ещё и на прибавку в виде ненормированного дохода за сдачу всякого разного хлама, поэтому в карманах водилось не только серебро, но и полновесные золотые монетки не редко попадались. Генриетта тоже не сидела дома сложа руки, и работала помощницей шеф-повара в местной таверне, поэтому тоже вносила свой вклад в семейный бюджет. Потому они и могли позволить себе покупать лучшие продукты, хотя в принципе на Сардии, да и во всей стране Альвов, плохих продуктов нужно было ещё поискать, но, к примеру, свежее и не снятое парное молоко Генриетта покупала по пять лир за ведро, тогда как вчерашнее (тоже свежее) можно купить уже за три, а снятое так и вовсе за одну лиру. Но расчётливая хозяйка всегда пыталась использовать продукт по полной программе, поэтому делал своё масло, сливки и сметану, соответственно, а ещё она умела готовить йогурт и чудесную простоквашу в печи. Так сошлось, что непоседливый нрав мужа и умелые руки хозяйки позволяли немало сэкономить и отложить на будущее, так что теперь у семьи Тусков имелся неплохой счёт в кронах в княжеском банке.
Арчибальд практически прыгал на одной ножке, как маленький козлик, а не шёл за отцом. За спиной пацана висел хабарник, такой же, как и у Мишека, только чуть меньше. Заботливая мама положила им припасов на день, не много, так, чтобы не растягивать брюхо – постные пироги с капустой и отвар на душистых травах и шиповнике. И польза и обалденно вкусно! А обратно они должны будут принести что-то полезное, сдать норму приёмщику, а если получится, то и в скупку отнести что-нибудь. И вот от всей этой взрослой важности Арчи и был вне себя от радости, но для политесу сделал серьёзное, понурое лицо, и медленно и важно шагал за отцом, правда ноги у Мишека были длиннее, поэтому Маленький Арчи периодически сбивался на бег, чтобы догнать отца.
Перед входом на копи, возле здоровых ворот, стоящих посреди поля (никакого забора не было и в помине, но официальный вход нужен же) стоял здоровенный Альв, Арчи видел его и раньше, несколько раз в таверне, где работала мама, и пару раз на улице, но близко не подходил никогда, и вот теперь пришло время познакомиться.
- Здоров Мишек! – амбал осклабился, изображая улыбку, - Гляжу с помощником идёшь?
- Да, вот вырос шахтёр, просится в копи, - Папа как-то натянуто улыбнулся, - решил показать ему работу, пусть привыкает.
- Это хорошо, но ты же знаешь правила, - здоровяк хищно посмотрел на Мишека, - одна лицензия, один хабарник, а у тебя, как я погляжу, их два получается.
- Да ладно тебе, - Папа дружелюбно махнул рукой, - Ну сколько такой малыш может унести?
- Ладно, идите, я глаза закрою, - Бригадир подмигнул Арчи, - только не болтайте особо, сам знаешь, правила.
- Спасибо, Эндрю, ты меня сильно выручил! – папа пожал руку здоровяку, и они пошли дальше. до ближайших обломков было метров пятьсот, но Мишек уверенно шёл дальше, туда, где он заприметил и застолбил неплохую делянку.
Место и правда было замечательным. Мишеку в этот день крупно повезло, он сумел найти почти целого дроида, а соответственно – кучу ценного железа, одно неплохое ядро шестого размера, и несколько контроллеров. Такая находка может или закрыть норму за пару месяцев, или стать неплохим приварком к ежедневному заработку! Да и Арчи оказался невероятно полезен. Он без проблем пролазил в каналы вентиляции, и разведывать помещение за перегородкой, если бы Мишек пробивался по старинке, то на то, чтобы пробить стенку у него ушло бы не менее пары недель. А вместе с Арчи они неплохо справлялись. Да и дроида помог вытащить Арчи, так как найденные и вскрытые отцом дверцы технического хода не давали добыть дроида, но когда Арчи залез во внутрь, привязал робота верёвкой, то потом, вместе с папой они его легко вытащили. Дроид был не маленький, и металла и всякого полезного в нём много, потому сейчас отец с сыном весело потрошили жестянку…
Как водится на всех копях и приисках – обед дело святое, и если шахтёры весело хомячили свою пайку прямо возле шахт, то бригадир имел возможность ходить обедать в таверну, где он не только угощался вкусными колбасами, окороками или наваристой похлёбкой, но и позволял себе кружку, а то и другую, третью замечательного местного пива. Впрочем, у Альвов всё, что касается еды – замечательно! Но в этот день у бригадира Эндрю Хочкиса были и другие планы. По своему обыкновению он уселся за столик, немного в тени, куда не попадает яркий свет с улицы, и самое главное – все знали, что на этом месте будет обедать бригадир, а потому никогда его не занимали. Так-то торговых людей, путешественников и прочих Альвов с деньгами было достаточно, потому в обеденное время таверна никогда не пустовала, однако место бригадира по традиции было свободно.
Генриетта, будучи помощницей шеф-повара помогала в часы особой загрузки официантам, поэтому её часто видели в зале, а особенно отличалась точёная фигурка Альвийки, накрахмаленный передничек и задорная шапочка, а уж про ухоженную и упругую грудь и говорить нечего. Женщина частенько получала комплименты от посетителей, правда трогать себя не давала, да и не позволили бы это сделать строгие охранники. Вот и сейчас нет-нет, да и скользнёт сальный взгляд посетителя по точёной фигурке. Следует отметить, что законы Великого Княжества не запрещали свободные отношения, многожёнство, да хоть многомужество, но вот за приставания или откровенное насилие наказание было только одно – смерть, причём окончательная, так как давно было известно, что если в кристалле Альва формируются связи, позволяющие нарушать закон, а тем более насиловать женщин, то такие кристаллы подлежали немедленному уничтожению. И даже если простой гражданин, защищая женщину убил насильника, то ему за это ничего не будет, даже более того – получит премию. Обмануть не получится, так как с кристалла легко считать весь жизненных цикл Альва, потому или Альв живёт праведной жизнью, или идёт на путь разбоя, правда путь этот весьма короток.