- У нас есть авиационные системы, способные вести наблюдение за широкими полосами местности в поисках таких целей, как эти, - сказал Патрик. - "Мегафортресс" имеет радар с синтезированной апертурой, способный обнаружить такую крупную цель как пусковая установка SS-25 на дальности до пятисот километров - даже если она замаскирована деревьями или маскировочной сеткой - или обнаружить их в укрытиях за сто шестьдесят километров.
- Мы могли бы задействовать их в операциях по контролю над соблюдением договоров - хотя у нас немного шансов получить разрешение на полеты высокотехнологичных малозаметных бомбардировщиков над ракетными шахтами, - ответил Гриффин. - Наши спутники оптической разведки хорошо выполняют свои задачи, и их данные сходятся с данными технической разведки. Мы считаем, что отслеживаем восемьдесят процентов мобильных установок. Перемещения затрудняет погода, в особенности на Дальнем востоке, и многие установки оказываются в одних и тех же местах постоянного развертывания. Хорошей новостью является то, что в последние несколько лет SS-25 оставались, в основном, в гарнизонах.
- Причины?
- Мобильные пусковые установки вчетверо дороже в обслуживании, чем шахтные, - пояснил Гриффин. - Кроме того, шасси комплекса производились в Белоруссии, и русские испытывают трудности с получением запасных частей и заменой после распада Советского Союза. Ограничения договора СНВ-2 предполагают наличие только одной боеголовки на ракетах наземного базирования, что делает SS-25 намного худшими по соотношению "цена-эффективность"*.
* Про условия договора СНВ-2 уже было сказано, а "Тополь" всегда имел одну боеголовку без всяких договоров. Почему производство шасси упоминается в прошедшем времени - тоже не слишком понятно и чем Белоруссия так обиделась, что оставила МЗКТ без основного заказчика тоже одному Бахусу известно
- Конечно, его живучесть дает ему большое преимущество, и ракеты могут быть запущены даже из гарнизонов, так что мы должны следить за ними даже там. Мы внимательно следим за гарнизонами, ища любые признаки активности, используя методы визуальной, радиологической и инфракрасной разведки, чтобы отслеживать и опознавать каждую колонну. Мы полагаем, что в любой момент фактически развёрнутыми являются всего два полка, всего восемьдесят ракет.
- Я думаю, мне нужно получить от 70-го краткую сводку немедленно, - сказал Патрик. - За чем еще следит 70-е?
- За испытательными пусками, - сказал Гриффин. - К северу от Братска существует ракетный полигон, в прошлом использовавшийся для учебных пусков мобильных ракет, так что никого не удивила засветка от DSP в этом месте. Но Россия не производит пуски по старым казахским полигонам после распада Советского Союза - как правило, ракеты малой дальности он запускают на север, по оборудованному ракетному полигону в Полкино, а ракеты большой дальности на восток, по Петропавловскому полигону. Казахстан формально не запрещал использование старых полигонов, но никому пока этого не разрешал*.
* Странное утверждение. Казахские полигоны использовались российскими РВСН в 1990-х и 2000-х годах
Патрик кивнул, изучая спутниковые снимки.
- DSP могут дать информацию по скорости и курсу ракет? - Спросил он несколько мгновений спустя.
- Не вполне, - ответил Гриффин. - Многие полагают, что DSP предназначены для слежения, но на самом деле они лишь обнаруживают запуски. Некоторые, например, специалисты НОРАД умеют определять скорость и курс по засветкам, но сами спутники не предоставляют подобной информации. Так как спутники DSP предназначены для обнаружения, а не отслеживания целей, эту задачу выполняют наземные станции дальнего обнаружения типа BMEWS и новая Национальная система противоракетной обороны - но все это предназначено для отслеживания ракет, идущих на Северную Америку, а не на Центральную Азию.
- Насколько высокую скорость развивает ракета в момент обнаружения? - Спросил Патрик.
- Нельзя сказать очень точно, - предупредил его Гриффин. - В сущности, спутник DSP "смотрит" прямо вниз, когда замечает "хвост" ракеты. Поскольку большинство ракет какое-то время идет прямо вверх, прежде, чем выйти на курс к цели, относительная скорость ракеты и спутника первую минуту или две может быть равна нулю. Вот почему даже в случае обнаружения лесного пожара или горящей нефтяной скважины в России мы иногда встаем на уши - засветка одинакова в первые несколько минут, так что НОРАД обычно трубит тревогу, обнаружив засветку в любой точке страны.
- Узнай точно, - сказал Патрик.
- Сделаю. А что у вас на уме?
- Я думаю, что эта "незначимая цель" имеет какое-то отношение к удару по Бухаре, - ответил Патрик. Он провел на экране линию, соединяющую обнаруженные DSP засветки - и они увидели, что курс ракеты вел прямо на Бухару.
- Это может быть совпадением, - сказал Гриффин. - Траектория проходит также через казахские ракетные полигоны. Мы не знаем, куда делась ракета после того, как ее двигатель отработал.
- Но ты сам сказал, что русские не используют казахские полигоны, - отметил Патрик. - Казахстан сотрудничает с США в той же мере, что и с Россией. И мы не знаем точно, куда летела эта ракета или ее боевая часть - мы предполагаем, что это были ракетные учения в Казахстане. Возможно, она действительно шла на Бухару. Но если это была не шахтная ракета и русские не запускали ничего из Братска, это не может быть ракета наземного базирования.
- А какого еще?
- Воздушного старта, - ответил Патрик. - Ты никогда о таких не слышал?
- Ракета воздушного старта, идущая на скорости восемь звуковых и имеющая дальности почти три тысячи километров? Кажется, я припоминаю что-то подобное, но лучше уточную у специалиста. - Гриффин взял у Патрика телефон защищенной связи.
- Это полковник Гриффин. Дайте старшину Сакса из НАРЦ немедленно, - сказал он и пояснил, повернувшись к Патрику.
- Дон Сакс один из наших "старожилов". Он знает больше, чем мы все вместе взятые. Он ответственный старшина из Национального авиационного разведывательного центра в Райт-Пэт, занимающийся сбором и передачей сведений о вражеских авиационных и космических вооружениях. Если что-то подобное существует, существовало или даже появлялось на чертежной доске, он будет знать все. - Несколько мгновений спустя Гриффин включил громкую связь и повесил трубку.
- Старшина? Говорит Таггер, линия защищена. Я на Лэклэнде с генералом Маклэнехэном.
- Говорит Сакс, линия защищена. Здравствуйте, сэры. Чем могу быть полезен?
- Ты у нас просто ходячая энциклопедия русских угроз и просто чемпион Разведуправления по "Своей игре", так что вопрос: российская авиационная гиперзвуковая ракета большой дальности.
- Легко. Как насчет "AS-X-19 "Коала"? - Без промедления ответил Сакс. - Это гибрид устаревшей ракеты "воздух-земля" AS-3 "Кенгуру" и противокорабельной гиперзвуковой ракеты большой дальности SS-N-24*. Русское наименование Х-90 или БЛ-10**. Первое испытание было произведено в 1988 году. Ракета разогналась до скорости Мах2, а затем, после запуска маршевого ПВРД - свыше Мах8 при дальности две тысячи пятьсот километров на высоте двадцать одна тысяча метров. Слишком крупная, чтобы "Блэкджек" мог нести ее внутри, но Туполев-95 "Медведь" может нести две на внешней подвеске***. Ту-22М "Бэкфайер" может нести три, но на очень малой дальности - ракеты имеют длину девять метров при весе четыре с половиной тонны. Программа была закрыта в 1992 году, но ходят упорные слухи, что русские собирались создать версию меньшей дальности с обычной боеголовкой.
* AS-3 "Kangaroo" - советская крылатая ракета Х-20. SS-N-24 - экспериментальная сверхзвуковая ракета "Метеорит" в противокорабельном варианте