Николь стояла, разговаривая с Пэм и Джаредом, когда подошёл Деймон.
— Потанцуешь со мной?
Он протянул руку.
Николь вскинула на него глаза, и сердце, казалось, так громко заколотилось в груди, что его могли услышать все вокруг. Кивнув, она вложила руку в его ладонь, и он повёл её к танцполу. Ну, как, скажите, она могла ему отказать? Никак. Весь вечер именно с ним Николь хотела слиться в танце.
На танцполе уже находилось несколько пар, воспользовавшихся последней возможностью потанцевать. Притянув её в кольцо своих рук, Деймон не проронил ни слова. Крепко обнимая, он покачивался с ней в такт музыки. По окончании песни, Николь захотелось попросить музыкантов исполнить ещё одну, но зажёгся свет, и все начали расходиться. Со вздохом, она отстранилась и заглянула в его золотистые глаза.
— Спасибо за танец, — поблагодарил Деймон.
От его низкого ласкающего душу голоса, мурашки пробежали по телу Николь.
Не доверяя своему голосу, она улыбнулась и кивнула. Обернувшись, она стала искать глазами Джареда, боясь выставить себя полной дурой и начать умолять Деймона провести с ней ночь. Боже, какая же она глупая.
— Нам нужно поговорить, — продолжил вампир, предупреждая её попытку его покинуть.
— Не думаю, что это хорошая идея.
Николь и правда так не думала. Как бы ей не хотелось, чтобы он её жаждал, у неё из головы не шла другая женщина. Она никогда не выступала в роли разлучницы. Да и куда уж ей с такой красавицей тягаться.
Развернувшись, Николь пошла навстречу Джареду. Деймон не спускал с них глаз. А когда тот ей улыбнулся и приобнял за плечи, в душу закрался страх, что его поезд ушёл. Тут напарник наклонился и что-то прошептал Николь на ушко, в ответ та рассмеялась. И страх сменил смертельный ужас. Не выдержав, Деймон зашагал в их сторону.
Подойдя, он скинул руку Джареда с плеча Николь.
— Теперь она моя забота, — рявкнул Деймон, схватил её за руку и потянул прочь от друга.
— Что ты делаешь? — ахнула она.
Впившись в неё глазами, Деймон оттащил её в уединенное место, где им никто не смог бы помешать.
— Сказал же, нам нужно поговорить.
— А я сказала, что это плохая идея.
Николь огляделась, но хвала небесам, вроде на них никто не обращал внимание.
— Почему? — спросил Деймон, бросая убийственный взгляд на шедшего к ним своего напарника. — Сейчас ты воспылала к Джареду? Это так?
Глаза Николь широко распахнулись, и она вздёрнула подбородок.
— Ты шутишь?
Поняв, что он не шутит, она шагнула к нему полная негодования.
— Иди к чёрту, — прошипела она чуть слышно, чтобы не вызывать лишнего интереса посторонних.
Толпа поредела, и те немногие, что остались, перемещались к выходу.
Николь и Деймон сверлили друг друга глазами.
— Ответь.
Закатив глаза, она всплеснула руками.
— Конечно. Да. Мы с Джаредом страстные любовники. Не знаю, почему это должно тебя волновать. У тебя самого сногсшибательная подруга, к которой ты, кстати, должен вернуться. Уверена, она тебя ждёт.
— Подруга?
На этот раз Николь в сопровождении Джареда вышла из зала. И его треклятая рука снова легла ей на плечи. Боже, он убьёт сукина сына. Бросив в последний раз на них взгляд, Деймон направился к заднему выходу.
— Подруга? — в полном замешательстве повторил он.
Парочка задержавшихся гостей проследовали мимо, с опаской на него косясь.
— Ты в порядке? — нахмурившись, спросил Джаред.
— Да, всё нормально, — с нарисованной улыбкой на лице солгала Николь. — Спасибо, что составил мне сегодня компанию, хотя это и твоя работа.
— Милая, это самая лучшая работа, которая выпадала на мою долю.
Джаред поиграл бровями.
Боже, ну почему вместо мистера Безнадёга её не влечёт к Джареду? Миляга парень, красив таинственной мрачной красотой. Но не затрагивал её душу.
Не успела она ответить, как мчавшийся прямо на них мотоцикл резко остановился. От вида Деймона, сидевшего на чёрном хромированном «харлее», её сердце чуть не выскочило из груди. Господи, как же он хорош на байке. Перед парнем на «харлее» устоять просто невозможно.
— Садись, — громко, чтобы перекрыть рёв мотоцикла, скомандовал Деймон. Его глаза удерживали её в заложницах.
Он, что, спятил? В этом дурацком вечернем платье? Она отрицательно покачала головой и обратилась с просьбой к Джареду:
— Пожалуйста, отвези меня домой.
Тот кивнул в знак согласия.
— Если ты хочешь с ней поговорить, встретимся около её дома, — бросил он Деймону, и повёл Николь к автомобилю.