Все остальные встречи прошли по одному сценарию: приёмные родители выражали Николь огромную благодарность, дети же просто её обожали. Николь не делала различий между человеческими детьми и детьми-вампирами, одинаково ко всем относилась — с добротой и уважением.
— Тебе нужно возвращаться в офис? — спросил Деймон, нарушив царившую в машине тишину.
— На самом деле нет, — вздохнула Николь. — Прежде чем ты отвезёшь меня домой, я бы не прочь где-нибудь перекусить. Лень самой готовить.
— Что бы ты предпочла?
Перед светофором Деймон сбросил скорость.
— Морепродукты, стейк, китайскую...
— Пиццу!
Она усмехнулась при виде его кислого лица.
— Пиццу? — простонал он. — Ты шутишь?
— Только не говори мне, что ты не любишь пиццу, — поддразнила она. — Все любят пиццу.
— Никогда не пробовал, — ответил он, подъехав к первой же увиденной им пиццерии.
— О боже ж мой!
Николь уставилась на него так, словно он только что совершил чудовищное преступление.
— Никогда?
Он покачал головой.
— Никогда.
Когда Деймон стал спереди обходить автомобиль, Николь встретила его на полпути и, схватив за руку, потащила в пиццерию. При входе в заведение, она усмехнулась:
— Ну, ты прям пальчики оближешь, вампир.
Усевшись за столик, Николь сразу же заказала большую пиццу с полным набором ингредиентов и две кружки разливного пива. Она подумывала заказать три, чтобы вылить содержимое третьей на голову официантки — девица почти распласталась на столике, предлагая себя Деймону на закуску. Но Николь стало жалко приличного пива, поэтому она только гневно выпучила на потаскушку глаза. А потом заметила устремленные на Деймона глаза всех присутствующих в зале. Женщины пялились с вожделением, мужчины же — с ненавистью и страхом. Какого чёрта! Ну, видимо, этим вечером ей придётся, как заведённой машине, на всех метать злобные взгляды.
— Николь, перестань.
Деймон медленно отпил большой глоток пива, расслабленно откинувшись на спинку стула.
— Перестать что?
Она наградила желчным взглядом сидящего позади воина пижона. Тот ответил ей тем же и вернулся к еде.
— Испепелять всех взглядом. Я к этому привык. — Деймон снова глотнул пива. — Не все обрадовались нашему появлению в этом мире.
— Ага, ну, а для меня это впервой, и проявлять неуважительное отношение к тебе я никому не позволю.
Николь выпятила грудь и вздёрнула подбородок. Весь её вид говорил: «Только посмей мне возразить».
«Ух, какая крутышка», — залыбился вампир.
— Да, мэм.
Официантка принесла пиццу и поинтересовалась, не хотят ли они ещё чего-нибудь заказать. При этом её липкий взгляд словно пристал к Деймону.
— Спасибо, это всё, — закатив глаза, отрубила Николь.
Положив клинышек пиццы на тарелку, она пододвинула её к воину.
— Время вкусить райское наслаждение.
Деймон нахмурился. Еда выглядела как-то странно и неаппетитно. Ну совсем не похожа на райское наслаждение. Он посмотрел на Николь. Та откусила большой кусок пиццы. От него к её губам потянулись тонюсенькие нити горячего сыра. Захватив язычком, она втянула их в рот. И исступленно застонала. В штанах вдруг стало неприятно тесно. Проклятье, он готов скупить это хреново заведение, только чтобы наблюдать за тем, как она ест пиццу.
Заметив, что Деймон, так и не притронувшись к еде, не сводил с неё взгляда, Николь его подбодрила:
— Смелее!
И пододвигая к нему его порцию своим ломтиком, добавила:
— Ешь.
Деймон поднял кусок и стал его рассматривать.
— А должен?
— Да, — утвердительно качая головой, хохотнула Николь. — Я не могу поверить, что ты ни разу не ел пиццу. Ну же, не трусь.
Деймон откусил кусочек раз, потом другой. На лице ноль эмоций.
— Ну?.. — вся на иголках спросила Николь.
Как же здорово наблюдать за кем-то, кто впервые что-то пробовал.
Отхлебнув большой глоток пива, воин кивнул.
— Недурно, Каллахан. Совсем недурственно.
И рассмеялся, когда она помрачнела.
— Ладно, это конечно не райское наслаждение, но близко к этому.
Он умолчал, что райское наслаждение — это находиться в ней, пробовать её на вкус, ощущать под собой её соблазнительное трепещущее тело. Боже, если он продолжит в том же духе, ему придётся просидеть здесь до закрытия, скрывая под столом свой стояк.
Расцветая улыбкой, Николь хлопнула в ладоши.
— Я знала, что тебе понравится.