Пэм пожала плечами. Прям сама простота.
— Я всего лишь невинно треплюсь. Ну, слегка сплетничаю.
— Пэм, в тебе нет ничего невинного. — Николь ткнула в неё пальцем. — А теперь не мешай мне разминаться.
— Да ради бога, молоти что есть дури по этому мешку с песком. — Пэм в галантном жесте взмахнула рукой. — Но на твоём месте, я бы пошла и застолбила территорию.
— Мы просто друзья.
Ударив со всей мочи по груше, Николь посмотрела в сторону Деймона и встретилась с ним взглядом.
— Ага, по сексу, — фыркнула Пэм, закатив глаза. — По мне, так это полное фуфло. Подружка, если ты ещё в него не втрескалась по уши, то уже на пути к этому. Ты должна за него бороться, потому что к гадалке не ходи — эта рыжая чувиха готова его заграбастать. Это видно невооружённым глазом, как и то, что ты по нему сохнешь.
Вздохнув, Николь снова повернулась к Пэм и, потянув, оттопырила свою футболку.
— Пэм, только посмотри на меня. Я же ей не соперница. Прости Господи, на мне старые треники и футболка со Снупи. Если он её захочет, я с этим ничего поделать не смогу.
Пэм нахмурилась.
— Ты и правда не осознаешь свою потрясную красоту? — ошеломлённо спросила она. — Даже в этих убогих трениках и футболке ты без сомнения и душой и телом самое прекрасное создание, которое я когда-либо встречала. Я бы предпочла тебя, а не рыжую.
От шуточек подруги Николь еле сдерживала рвущийся наружу смех.
— Слушай Пэм, я тебя и правда люблю, но не в этом смысле, — поддразнила она.
— Ведьма, — прыснула Пэм и подтолкнула Николь к мату. — Давай сюда! Я заставлю тебя попотеть.
— Какого рожна вы творите? — воскликнул, подошедший Митч.
Наблюдая за ними, он встал, уперев руки в бока. Смеясь, подруги уворачивались от ударов, наносимых друг другу понарошку.
— Пэм призналась, что тайно в меня влюблена. Мне пришлось ей дать от ворот поворот и ей это не понравилось.
Заливаясь смехом, Николь встала посередине мата и, плюхнувшись на него, растянулась в полный рост.
Деймон видел, как Николь в расстроенных чувствах лупила по боксёрской груше, и прекрасно понимал причину. Ему бы тоже вряд ли понравилось, если бы возле неё отирался какой-нибудь увалень. Только вот не из мешка с песком он бы выбивал всё дерьмо. Элис конечно красивая женщина, но бесцеремонная. И ни для кого не являлось секретом, что она отчаянно хотела заполучить себе воина. Вот только эта вампирша не в его вкусе. Он предпочитал блондинок, а не рыжих. И эта блондиночка сейчас сидела с потерянным видом на мате. Отойдя от Элис, он направился к Николь.
— Я начну занятия, а вы, парни, идите. Я пас.
На полпути его перехватил Джаред.
— Деймон, тебе нужно питаться.
— Я в порядке, мамочка. — Деймон сбросил руку воина с плеча. — Но спасибо за беспокойство.
— Если Совет узнает, что ты не питаешься, они тебя отзовут. А ты нам нужен здесь. — Джаред указал взглядом на Николь. — Ей ты тоже нужен.
— Джаред, я же сказал: со мной всё в порядке, — отрезал Деймон и собрался уже уходить, но Джаред преградил ему путь.
— Ты не можешь, повторяю, не можешь от неё питаться, — резко высказался Джаред, кивнув в сторону Николь. — Если дело в Элис, мы вызовем тебе кого-нибудь другого, но тебе нужна кровь, и чем скорее, тем лучше, чёрт подери.
Приблизившись к нему, так что они оказались нос к носу, Деймон рявкнул:
— Я пойду, и если ты снова встанешь на моём пути, пеняй на себя.
— Упрямый сукин сын.
Джаред отступил, давая ему пройти.
По дороге к середине мата Деймон поумерил свой гнев. Долго не питаться — опасно. Не менее опасно использовать в качестве донора человека, особенно человека, который тебе нравится, а к Николь он испытывал гораздо более сильные чувства. В этом случае есть только два пути развития событий. Либо человек становится твоей парой — что в основном и происходит, либо ты пристрастишься к человеческой крови и станешь бездушным убийцей. Не только люди подсаживаются на кровь вампиров. Вампирам тоже приходится бороться с зависимостью от человеческой крови. Митч — прав, это полный трындец. Ему следует пойти, сграбастать в охапку Элис и насытиться. Так бы решилась проблема близких отношений с Николь. И плевать, что ей будет больно после проведенной с ним ночи наблюдать за тем, как он уходит с другой женщиной. Это уж точно навсегда оттолкнёт от него Николь.
Напоследок бросив на неё взгляд, Деймон увидел на её лице облегчение. Вот ведь влип! Кажется, единственное, что для него важно — это доставить ей радость. Сосредоточившись на деле, он заметил, что на него все уставились, ожидая начала тренировки.