— А разве кристаллы души не теряют свои свойства вне тела? Как наследники тогда их скапливают?
— Поэтому и нужна жертва. Алтарь, как правило, представляет собой большую плиту, где устраивают массовое заклание.
— Капец жесть…
— Да. Кровавое действо… Но ладно, давайте сменил тему. Вы что-то говорили о кровоточащих деревьях?
— Да, поднимаясь на холм близ деревни я устал, и чтобы проверить работу своего навыка усиления рубанул мечом по дереву. Образовавшийся разрез на стволе начал кровоточить. Я сперва подумал, что это энт, приготовился к бою, однако ничего не произошло. Разве что меня преследовал чужой взгляд всё оставшееся время.
— Плохо… — девушка закусила губу нахмурившись. Странно видеть её милое личико таким.
— Плохо?
— Да. Это был не энт, а древень.
— Эм… А есть разница?
— Колоссальная. Энты, в прямом подчинении у дриады, а древни, что-то вроде отпочковавшихся сателлитов энтов которые используются для разведки.
— То есть мы имеем дело с дриадой?
— Да. И она уже знает о всём что здесь происходит. Нужно доложить сэру Шалдо. Немедленно. — девушка вскочила и пошла на выход, я пошёл за ней.
Выйдя на улицу и сбежав с крыльца, она хотела рвануть вперёд, но оступилась и нелепо распласталась на земле. Я присел рядом с ней и потыкал пальцем в плечо.
— Энергичное тело со зрелым разумом. Не стоит забывать об этом. — напомнил я ей сложности переходного периода.
— Гармоны, ужасны… Моя вина, одолела паника, желание действовать быстро, затуманило разум.
— Зрелый возраст приходит быстро и тянется долго, понимаю. Не будем спешить, если бы дриада хотела тут всех истребить, давно бы уже сделала это. Лучше пока идём, подумать над причиной её пристального внимания.
— Есть мысли? — девушка встала и отряхнулась, хотя её халат и так был грязным.
— Да. Ты. — произнес я твердо, будто хотел её обвинить. Даже на ты, перешёл, отмечая важность.
— С чего ты взял? Откуда вообще такие выводы? — как и ожидалось, она сразу пошла в контратаку и поддержала переход на ты. Видимо и тут ей гормоны мешают выкать.
— Омоложение себя, процесс, я думаю, сложный, и требует серьезного вмешательства в природу. Дриады же за природу топят, нет? Тем более у тебя в дворике настоящее безобразие в виде растений что обычно живут в разных условиях и климате.
— И что? Ей то какое дело до моих исследований?
— А они разве не идут против природы? Да и опять же, разве не дерево-переросток управляет мыслями дриад? — я понятие не имел что несу, однако хотелось выложить этой девушке свои предположения касательно ситуации. Она умная и давно в этом мире, может и сообразит, чего интересного.
— Интересная теория, я обязательно обдумаю её, а сейчас пойдем. Не стоит задерживаться.
Как это и ожидалось, она пропустила все мои слова мимо ушей. Зрелый разум не способен как следует противиться давно забытым порывам гормонов, вот и спешит алхимик доложить о опасности местному рыцарю.
— Скай, где сейчас сэр Шалдо? — налетела девушка на какого-то парня в хороших доспехах.
Он сидел на крыльце одного из жилищ и чистил свой шлем. Бритая под ноль голова с несколькими страшными шрамами и небольшая ямка на макушке очень наглядно объяснила мне ценность этого шлема, как и важность такой части снаряжения. Блин, в следующий раз вперёд брони буду покупать шлем. Это же один удар по темечку и прощай жизнь. Ну нахер.
— А ты кто? — спросил воин, не понимая зачем молодой девушке целый рыцарь.
— Мадам Эльвали. Не узнал? Ты же ко мне за зельями приходишь чтобы кости на макушке срастались правильно. Забыл уже?
— Мадам Эльвали почтенная женщина, а ты сопля не зрелая. — воин отложил свой шлем в сторону и встав, навис над девушкой. — Говори что хочешь, я передам господину рыцарю.
— Выходит не узнал… Ещё и хамишь. Ладно, в таком случае можешь забыть о скидке, тебе зелье будет стоить в десятикратном размере и всё ингредиенты, включая тару, с тебя.
— Поторопись с посланием, девочка, я занятой человек. — в голосе воина показались стальные нотки, причём они подействовали, девушка аж отшатнулась. Этот щегол, сумел напугать уважаемого его лордом алхимика!
— Недоразумение заходит слишком далеко… — Эльвали взяла себя в руки. — Так, прежде всего, мы окружены древнями энтов, этот воин ударил по, обычному с виду дереву и оно начало кровоточить. — стоило ей это сказать как воин замер и посмотрел на меня, в его глазах был вопрос. Я кивнул, подтверждая слова девушки. — Это основная ваша проблема. А дополнительно к ней, ты имел наглость угрожать мне, поэтому с этого момента, я, мадам Эльвали, придворный алхимик лорда этих земель, снимаю с себя полномочия по праву, дарованного мне ветом свободы. Это всё. — закончила она на гордой ноте.