Волки, волколаки, вервольфы и самая страшная из форм эволюции волчьего племени — оборотни. С гоблинами немного сложнее, там закос на магию и несколько тупиковых веток эволюции. Впрочем, вокруг города в основном низшие формы. Как раз для такого новичка как я.
Хоть я и шел на волков, у меня было мало уверенности в себе. Гоблины разумны, оттого им свойственно совершать ошибки, поддавшись влиянию эмоций. Дикие звери же от подобного недостатка не страдают. Они машины смерти, чья жизнь сводится к охоте для пропитания, продолжению потомства и выживания в стае. Да, можно подумать, что у гоблинов точно так же, хотя на деле несколько иначе. Да и вообще, мне как-то с гуманоидами проще сражаться. От них я знаю, чего ждать, тогда как знания о жизни диких зверей пестрят пробелами.
Наверное, мне повезло, и я смог заметить блеск в глазах хищника, что был в какой-то паре метров от меня и уже готовился напасть. Меч доставать времени не было, и когда зверь набросился, я прикрылся щитом, после чего нанес несколько быстрых ударов ножом в живот волка, пока тот грыз край щита, вцепившись в него зубами.
Лезвие охотно впивалось в плоть зверя, тогда как чтобы вытащить его, приходилось прикладывать значительно больше сил. Не знаю, сколько ударов я нанес, но в итоге метнул нож в другого волка, чтобы выиграть себе время.
Это была стая и думаю она меня давно вела. Но напали только сейчас, скорее всего, полностью окружив. И когда только успели?
В обычных обстоятельствах я бы предпочел использовать лук, отстреливая их с безопасного расстояния, но, увы, заметил их слишком поздно. Однако от них я ожидал куда большего, думая, что они намного опаснее гоблинов. Оказалось, совсем не так.
Постоянно двигаясь, мне удалось без особых проблем расправиться со всеми. Моих физических сил хватало, чтобы противостоять тем, кто набрасывался, намереваясь снести меня с ног, а каждый удар меча оставлял страшные раны на телах волков, выводя их из строя.
Либо я стал намного сильнее, либо в этом мире санитары леса не представляют опасности для наемников моего уровня. По моей оценке, эти серые пушистики не опаснее дворовых собак, настолько они меня не впечатлили.
Подтверждение их слабости, наступило, когда поглощал их кристаллы души. Тепла от поглощения практически не чувствовал, из чего следует, что этот противник не принесет мне пользы, сколько бы я их ни прирезал. То есть охота на них бесполезное занятие и мне нужно искать противника посильнее.
В этом районе леса властвует стая волков, они соседствуют с территорией гоблинов и другой стаей. Если пройти дальше от города, можно наткнуться на более сильных врагов, хотя там ничего не ясно, так как хозяева территории постоянно меняются. Информация Лиззи могла быть устаревшей ведь конкуренция между различными фракциями никогда не прекращается, тем более всегда могут прийти новые твари.
Без группы уходить слишком далеко опасно, однако помимо города, есть ещё деревни, где на посту старосты сидят бывшие ветераны. Неважно кем они были раньше: охотником, наемником или солдатом, эти люди защищают деревню и заниматься зачисткой округи. Если двигаться от деревни к деревне, я всегда могу иметь в виду безопасный островок вне города.
Проблем в этой стратегии всего три. Первая, наверное, самая неудобная для меня. Если в схватках потеряю своё снаряжение, то хрен, где я достану замену. Оружие ещё может быть, а вот метательные ножи и стрелы с луком, подходящим для меня, нет. Про броню можно вообще забыть, не изготовят их в деревне.
Вторая проблема заключается в ночлеге. Никто не примет к себе хрена с горы, будь я даже трижды красавчиком! Спать мне под деревом как какая-то шалашовка.
Последняя сложность в поиске этих деревень. Я понятия не имею, где они находятся. Знаю только, что если от основного тракта отходит мало-мальски заметная тропинка, значит, где-то там может быть деревня. Вот и все.
Я не надеялся сразу выйти к людям, да и не было в этом нужды, мне хотелось встретить гоблинов или кого другого, чтобы разжиться кристаллами души, однако весь мой план был разрушен, стоило начать пересекать дорогу.
Я уже углублялся в лес, когда услышал топот копыт, а затем мне в спину донёсся крик.