Ирис, черт возьми, усыпила меня.
Я не мог в это поверить.
В любом случае, на чьей стороне она была?
Трудно сказать, что было хуже — до или после.
Нет, определенно «до», — решил я, потому что, хотя «после» было невыносимо, в «до» я не знал, была ли она целой и невредимой.
Теперь у меня хотя бы было это.
Тем не менее меня мучили мысли о ней в этом грязном мотеле, в плену у этого ублюдка Хита.
— Что между ними происходило? Он и она…
Нет, я не хотел об этом думать. Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Были ли они любовниками? Она сказала, что он не обижал ее, но было очевидно, что для нее не составляло труда врать о чем угодно.
Тем не менее, я не думал, что они ими были, но проистекало ли это убеждение из логики или сильного желания верить в это, потому что альтернатива мне неприятна, ну, сложно было сказать.
— Тебе нужно превратить этот беспорядок в книгу, — сказал мне Тернер.
Примерно через неделю я был у него дома, снова изливал душу.
Я рассказал ему все. Все сумасшедшие подробности этой безумной поездки, от похищения до усыпления.
Само собой, он был заинтригован.
— Этому не бывать.
— Тогда я использую эту историю. Она слишком безумна, чтобы не записать.
— Черта с два. Ни за что.
— Хорошо, хорошо, но слушай, когда-нибудь она не будет такой щекотливой темой, и когда этот день настанет, пройдет много времени, детали размоются, так что хотя бы запиши ее в свой дневник или во что-то похожее, пока все еще свежо.
— У меня нет дневника. У тебя что, есть дневник?
— Ну, нет. Я просто говорю, запиши ее где-нибудь. Тебе не нужно ее публиковать.
Нуждаясь в отвлечении, я сменил тему.
— Что случилось с Кенди? Мне пришлось самого себя впускать.
— Ой, ладно. Как будто произошло что-то необычное. Эта цыпочка ни разу не открыла дверь за все время, что здесь работала. И она уволилась.
Я приподнял брови.
— Да? С чего вдруг?
Он посмотрел на меня многозначительным взглядом.
— Я уже говорил тебе об этом. По той же причине, что и всегда. Она хотела трахнуть босса.
— И ты оказал ей эту любезность?
— Ага.
— Ну?
Он пожал плечами.
— Было неплохо. Я имею в виду, было хорошо, но, поверь, я знаю, что буду ублюдком, сказав это, но думаю, она сильно преувеличила свои оральные навыки. Я наблюдал, как эта цыпочка месяцами сосет леденцы, как будто зациклена на них. Это породило некоторые завышенные ожидания.
— А что насчет остального?
— Хорошо. Она была прекрасна. Я потусил с ней три дня, пока все не стало немного слишком. Я не знаю. Думаю, дело во мне. Потом мне стало скучно, черт, а может, мне просто надоели рыжие. Уверен, это пройдет.
— Думаю, что ты взрослеешь, Питер Пэн, и что, может быть, просто может быть, тебе стоит начать искать отношения с женщиной не только для секса.
Он пожал плечами.
— Это так типично. И скучно. Предпочитаю думать, что я интереснее, чем это. Хотя, вот что я тебе скажу: я больше ни цента не заплачу за работу ассистента. Я ищу кого-то, кто действительно поможет мне с работой, кого-то, кто не уйдет после того, как я потрачу три месяца на его обучение.
— Звучит как достойная цель. Возможно, ты найдешь кого-то, кто уйдет просто потому, что возненавидит работать на тебя.
Он запрокинул голову и засмеялся.
— Было бы занятно, — добавил он, когда снова отдышался.
— Зачем тебе вообще ассистент?
Тернер покачал головой, словно я упустил что-то важное.
— Ты можешь немного притвориться автором-затворником, давая несколько интервью, кажется, один или два раза в год? Тебя нет в Фэйсбуке. Нет аккаунта в Твиттере. Черт, ты, наверное, даже не знаешь, что такое Инстаграм.
Так и было, но лишь потому, что слышал, как они с Кенди говорили об этом несколько раз, и, насколько я знал, это было место, где женщины размещали свои снимки декольте (а мужчины заходили смотреть на них).
Он закатил глаза, глядя на меня.
— Я хочу сказать, что в писательском мире есть лишь несколько человек, которые могут делать это, как Аласдейр чертов Мастерс.
Я продолжал смотреть на него.
Он снова покачал головой, как будто я был безнадежным.
— Для тебя это срабатывает, но некоторым из нас нужно продвигаться. Это значит, что помимо написания книг, есть другие виды работ с полным рабочим днем, которые могут быть выполнены или нет, и если у нас не будет такой помощи, выпуск нового релиза может провалиться или нет.
Наконец-то, в этом был некоторый смысл, хотя у него его не было.