- Во многом прав этот твой человек, но о самурах он мало что знает. Несмотря на высочайшее искусство карклунского врачевания и умение продлевать истязаемым жизнь, условия существования в самурах столь тяжелы, а пытки столь мучительны и часты, что узники мрут здесь, как мухи, не взирая на все усилия кранаров продлить их страдания. Средний срок жизни в самуре пять-шесть лет.
- Скажи, Фиск, а пытался ли кто-нибудь бежать из нашего самура? Были ли когда-нибудь удачные попытки побега?
- Бежать из самура? Тем более из нашего, из Главного? Ох, наивная душа! (Фиск расхохотался) Ещё никому никогда не удавалось выбраться отсюда. Отсюда только один выход - ногами вперёд, в покойничью яму. Есть такая за северной стеной. Туда сбрасывают гнить наши трупы. А вот из других самуров, были случаи, бежали. Мне об этом рассказывали узники, переведённые к нам оттуда. Правда, ничем хорошим это никогда не заканчивалось. Беглеца быстро отлавливали и возвращали обратно. Вернув, его страшно наказывали и отрубали одну ступню. Вот и весь результат. Подумай сам: даже если ты выберешься за стены самура, что будешь делать дальше? Ты - ходячий скелет, у тебя огромная борода и грива, ты наг, на руках твоих цепи, на ногах кандалы, ты не знаешь карклунского. Тебя вычислят в один момент, ты и лины /лина - мера длинны, приблизительно равная нашей земной мили. А.Б./ не сможешь пройти по карклунской земле!
- Я знаю карклунский.
- Даже если так! Но ты говоришь с акцентом, который тут же выдаст тебя. Тебе нужно будет как-то избавиться от кандалов, раздобыть одежду, привести в порядок бороду, постричься. Допустим, каким-то невообразимым образом тебе это удалось, и что потом?
- Потом нужно добраться до моря, раздобыть лодку и пуститься в путь, взяв курс на Новую Землю, ведь от неё до острова Кары не больше тысячи миль.
- Как ты доберешься до моря, когда тебя будет искать армия и полиция - тысячи человек? Как ты доберёшься до моря, когда каждый карклунец - твой враг, который с лёгкостью распознает в тебе иноземца, и тут же сдаст тебя в руки властям, получив огромное вознаграждение и высокие почести? Где и каким образом ты раздобудешь лодку? Как ты выйдешь в море и минуешь береговую охрану? Запомни, ещё ни одной живой невольничьей душе не удавалось покинуть этот проклятый остров! Хотя, если мечты о побеге тешат тебя, то мечтай. Только не вздумай кому-то о них рассказывать. Среди узников есть доносчики, предатели, и если они сообщат о твоих мечтах страже - тебя страшно накажут. Могут даже ступню отрубить, для упреждения и в назиданье. Так что сохраняй свои мечты в строжайшей тайне, Квалуг.
Тим молчал, обдумывал слова и вопросы Фиска. Тот продолжил:
- А всё-таки есть ещё одна возможность выйти из самура! Правда, лишь на краткий срок...
- Что за возможность?
- Но я не думаю, что ты будешь рад этой возможности.
- Нет, расскажи, - настоял Тим.
- Ну, тогда слушай. Есть на Карклуне такой праздник - День Справедливости. Празднуют они его раз в год. Это их главный религиозный праздник. Считается, что в этот день Краур дал одному из их пророков откровение, из которого следовало, что карклунцам более не стоит страдать самим, за них это могут и должны делать низшие существа, вроде нас с тобой. Видишь, Квалуг, что считается этими нелюдями за великую справедливость? Карклунцы убеждены в том, что это несправедливо, если страдают они, по их мнению, - высшие существа. Они считают, что справедливо, когда за них страдают иные, низшие, с их точки зрения, твари. Как тебе такая справедливость? В День Справедливости во всех храмах Карклуна совершается ужасный ритуал. Их храмы имеют форму пентакля. В день праздника туда привозят шестерых узников самура. При огромном скоплении народа, этих шестерых несчастных распинают на шести крестах вниз головой. Их руки и ноги прибивают к крестам гвоздями.
«Вот для чего эти деревянные бруски на крестах, виденных мной в храме!» - понял Тим.
Фиск продолжал:
- В ритме ритуальных песнопений распятых избивают плетьми. После, под головы им ставят чаши с кипящим маслом, под которыми пылает огонь, и начинают медленно-медленно поднимать эти чаши вверх. Головы жертв постепенно, всё больше и больше, погружаются в бурлящее масло и живьём поджариваются в нём. Долгая и мучительная смерть! Но это то, что ожидает пятерых распятых, тех чьи кресты стоят по углам этой дьявольской карклунской звезды. Шестого же, которого распяли на кресте стоящем по центру звезды, ожидает другая участь. Под его голову ставится чаша не с кипящим маслом, а с водой, доведённой почти до кипения, но не кипящей. Его голова также постепенно погружается в неё, почти до уровня глаз. Жертва испытывает долгие страшные муки, но не умирает. А затем наступает пора самой жестокой части ритуала. Несчастного кастрируют, отпиливая его достоинство тупым ножом. Рану между ног прижигают каленым железом, а отпиленную часть тела несчастного бросают в эту самую чашу с водой. После чего жертву «оставляют в покое». Он висит распятым, вниз головой ещё несколько часов, наблюдая при этом, как в чаше с кипящей водой отваривается его достоинство.