- Ты прав, разумеется.
Следующим утром я вошёл в крохотную комнатушку, где с трудом помещался письменный стол и три стула. Её-то подполковник Сен и именовал своим кабинетом. В самом углу приткнулся маленький холодильник, поэтому на столе стояли два запотевших бокала с тоником и плававшими в нём кусочками льда.
- Значит, на заслуженный отдых решил уйти?- с ходу спросил меня Чанг.
- Блин, я рапорт на стол Лемке положил всего полчаса назад.
- Адъютант не только чтит былое спецназовское прошлое, но и трепло изрядное, благо это не военная тайна. Через час вся База будет знать, что Счастливчик подал в отставку. Шуму будет!.. Кто на твоё место?
- Эдди Корриган. Воет, что в штаб-квартире не прижился, гибкость позвоночника не та.
- Этот потянет, он толковый.
- И я так думаю. Выкладывай про своё дело.
- Ты не хотел бы в поле сходить? Так сказать, "его прощальный поклон". Оформим, естественно, уже, как вольнонаёмного привлечённого специалиста со всеми вытекающими денежными выплатами.
- Да, деньги-то не волнуют...
- С каких пор? Алмазную жилу нашёл?
- Алмазную, но не жилу, а жену.
- Слышал краем уха, что ты теперь двоеженец. Говорят, что когда вы втроём вечером идёте по местному Бродвею, наши самцы истекают слюной. Так, Сабля, что, богата?
- Слегка. Давай к сути.
- Вторая мировая. Концлагерь в Германии. Вытащить оттуда двоих ребятишек. Один - будущий великий математик. Русский. Иван Шалаев. Должен погибнуть в газовой камере. Второй - при бомбёжке Дрездена. Сын начальника концлагеря. Ганс Биллер. Будущий великий композитор и художник.
Капсула шестиместная. Джо Поллак - пулемётчиком, Вова Ерохин - снайпер, Слава Зенкович - сапёр. Ты - командир группы. Я бы и сам сходил, японцы ведь у немцев в союзниках были. Но много мороки с самурайским мундиром, с переводчиком. Короче, сложная легенда. А так - четыре бравых гитлеровца являются в концлагерь и... У Славы баварский диалект и чисто арийская внешность. Ты и Ерохин - типичные берлинцы. И Лимонадному Джо Ведьма наколдовала прекрасный гамбургский выговор.
(Лимонадный Джо только, что не молился на Вику. Из-за незнания языков его хотели отчислить из "Гроны-хроно". Вика поколдовала и Джо стал отлично владеть немецким и русским языками со знанием сленга, идиом и ругани.)
Мундиры и оружие вам приготовлены возле места высадки. Карты и документы получите. День на выработку плана и обсуждение, на согласование действий. Завтра вечером - выход. Про согласие не спрашиваю. Вижу, как глаза загорелись. Вторая мировая - твой конёк.
- Во всём мире настоящие солдаты - немцы и русские. Ещё финны хороши, но там принцип: "Не тронь меня, и я тебя не трону".
- А американцы?
- Фу! Таких, как Лимонадный Джо - единицы. А прочие без пипифакса и передвижных борделей воевать не могут. И трёхразовое питание им подавай. Только немцы и русские воюют "без дураков", ибо прирождённые вояки.
- Пожалуй, я с тобой соглашусь. Собирай свою команду, получайте снаряжение, устраивайте личные дела, потом - мозговой штурм. Завтра - штурм огневой. Но лучше всё сделать по-тихому.
- Эт точно.
Однако по-тихому не получалось.
- Ты что обещал? Ты какие клятвы давал?- Вика точно копировала жену таможенника Верещагина.
- Виченька, я не мог отказать Чангу. Со мной же Лимонадный Джо идёт...
- Да хоть Пепсикольный Майкл! Вон в полку сколько немцев! Больше послать некого?
- Эти немцы умеют сутками сидеть по горло в болоте, проламывать черепа кулаками и прочая. А в рейд идут двое русских, белорус и американец. Тут не только знание немецкого необходимо, но и знание военной истории, опыт хронорейдов.
- Всё равно, откажись.
- Не могу. Я - солдат.
- Ты уже не солдат. Ты - муж двух жён и будущий отец четверых, нет, шестерых детей. Ты - лицо гражданское.
- Меня и посылают, как вольнонаёмного специалиста.
- Ага. Командиром группы. Серёжка...
- Ну, что мы спорим попусту, любимая. Я должен вернуться и я вернусь. Предсказание Ядвиги ещё не сбылось до конца.
- Оно не стопроцентное. Ядвига Машу не увидела.
- Но Маша же ещё от меня должна сыновей зачать...
- А вдруг и моё не стопроцентное. Я буду волноваться, а детям это вредно.
- Детям вредно знать, что их отец не исполнил свой долг.
- Маша, ты-то чего молчишь?
- Что говорить? Серёжа прав,- и шепнула что-то Вике на ушко.
- Нет, он гад и сволочь, манкирующий своими мужниными обязанностями,- продолжала возмущаться Вика. Но я хорошо её знал и крошечную нотку притворства уловил.