В начале ноября 1941 года части Советской Армии оставили Феодосию и отошли в район Ближних Камышей. Враг подошел к городу и остановился в полутора километрах, обстреливал его из орудий прямой наводкой. На опустевших улицах рвались снаряды и мины. Жители попрятались в подвалы.
Вскоре вошли в Феодосию гитлеровские войска, и на стенах домов появились первые приказы гитлеровского командования. В одном из них жители прочли, что каждый, кто с наступлением темноты без письменного разрешения немецкого командования окажется на улице, будет расстрелян.
Движение в дневное время как по шоссейным и проселочным дорогам, так и вне дорог (по полю) без письменного разрешения германского командования не разрешалось. Хождение из города в деревни и местечки района, а также из района в город в дневное время допускалось только с письменного разрешения командования.
АКТИВНЫЕ ДЕЙСТВИЯ НАЧАЛИСЬ
4 ноября в первую разведку вышла группа Ручкина. Она направилась к деревне Отузы, через которую проходила главная дорога на Севастополь.
Холодный дождь, начавшийся с вечера, продолжался и ночью. Под его монотонный шум разведчики скрытно, соблюдая меры предосторожности, приблизились к окраине деревни и залегли за огородом крайнего дома в зарослях бурьяна. Дождь вскоре прекратился, появилась луна, стало светлее, и можно было разглядеть, что происходит в деревне.
- Вон там, за изгородью, стоит полевое орудие, а правей, на небольшом удалении под кроной дерева, второе. У дома часовой с автоматом, - напряженно вглядываясь в темноту, прошептал Ручкин.
- Во дворе две большие машины с прицепами, - добавил Рудь, - значит, фашистов примерно до взвода.
После двухчасового наблюдения разведчики покинули деревню и вернулись в отряд. Командир группы подробно доложил обстановку начальнику штаба. На основе полученных от разведчиков сведений командование отряда решило совершить внезапный налет на фашистский гарнизон в Отузы.
Командир и комиссар понимали, что от успешного выполнения этой задачи во многом будет зависеть моральное состояние партизан и поэтому готовились к налету со всей тщательностью. Непосредственное руководство операцией поручили начальнику штаба Колодяжному.
Приближалась годовщина Великого Октября, и партизаны хотели достойно отметить эту дату. Весь день 5 ноября они готовились к налету, изучали маршруты подхода к Отузы, проверяли оружие, отрабатывали сигналы взаимодействия.
В ночь на 6 ноября три боевые группы под командованием Колодяжного незаметно подошли к Отузы одновременно с трех сторон и по сигналу - зеленая ракета - открыли пулеметный и минометный огонь. Ударные группы партизан с криком «Ура!» бросились в деревню. В окна домов, где размещались гитлеровцы, полетели гранаты. Застигнутые врасплох, перепуганные, фашисты выскакивали из домов, спасаясь бегством. Немало полегло их под партизанскими пулями. Забрав ценные документы в штабе карательного отряда и у убитых гитлеровцев, группа возвратилась на базу.
Обрадованные первой, довольно легкой, победой, партизаны несколько ослабили бдительность, решили снова побывать в Отузы. Во второй половине следующего дня другая группа партизан на автомашине отправилась в деревню. Не доезжая с полкилометра до Отузы, за крутым поворотом машина с разведчиками на большой скорости почти врезалась в колонну немецких солдат. Шофер резко затормозил, но было уже поздно. Правда, внезапная встреча вызвала замешательство и среди фашистов. Разведчики быстро спрыгнули с машины и, отстреливаясь, успели скрыться в лесу. Шофер же был схвачен гитлеровцами.
Эта наспех подготовленная вылазка окончилась безуспешно. У партизан еще не было боевого опыта, и тот случай послужил им поучительным уроком.
Командование Феодосийского отряда подробно разобрало эту вылазку и сделало необходимые выводы. Во-первых, при движении по крымским дорогам, где видимость зачастую очень ограничена, особое значение приобретает разведка. Каждый поворот дороги, скрытый скалами, каждая возвышенность на пути должны тщательно осматриваться. Во-вторых, любая боевая вылазка должна детально готовиться, проводиться по плану, в котором следует предусматривать все возможные варианты боевых действий.
Следующую вылазку партизаны готовили уже более скрупулезно.
Группа партизан-разведчиков в количестве 15 человек (Пащенко, Непомнящий, Лихненко, Зайко и др.) во главе с Краснобаевым, вооруженная ручным пулеметом, гранатами и винтовками, устроила засаду на дороге Судак - Феодосия. После долгого ожидания из-за поворота у отвесной скалы, покрытой вьющимся кустарником, показалась автомашина с вооруженными солдатами, за ней другая. Место, где находилась засада, было на подъеме, и поэтому машины шли на малой скорости. Как только первая машина поравнялась с засадой партизан, по команде Краснобаева в нее полетели гранаты. Машина остановилась, загорелась. В нее врезалась вторая. Фашисты в панике выпрыгивали из грузовиков и, отстреливаясь, разбегались, прятались за машины. Многие остались лежать на дороге. Собрав трофеи: 8 ящиков ракет, десять винтовок, документы убитых и штабную карту, партизаны скрылись в лесу.
В данном случае они заранее подобрали удобное место для засады, не спешили с открытием огня, терпеливо выжидали подходящего момента и это привело к успеху. Добытые ими документы, особенно штабная карта, дали ценные сведения о противнике.
Так же удачно устроили партизаны засаду на шоссе Отузы - Судак. Расположившись в зарослях кустарника по обе стороны дороги, группа Дегтярева встретила вражескую колонну ружейно-пулеметным огнем, а затем на растерявшихся и ошеломленных фашистов полетели гранаты. Несколько автомашин загорелось. На шоссе осталось двадцать убитых, остальные гитлеровцы разбежались. Партизаны снова захватили у противника крайне необходимые для партизан оружие и боеприпасы.
…Вторые сутки над партизанским лагерем гуляет холодный северный ветер. Сыплет мелкий колючий снег. На рассвете серого ноябрьского дня дозорные Щербаков и Клоченко заметили километрах в пяти от лагеря вражескую автоколонну с солдатами и артиллерией. Гитлеровцы остановились в деревне Отузы и разошлись группами по домам, оставив часовых,
Щербаков немедленно доложил об этом командованию отряда. В партизанском лагере объявили боевую тревогу. Высланная разведка сообщила новые данные: около двухсот гитлеровцев, вооруженных автоматами, пулеметами и минометами, вышли из деревни Отузы и развертываются в боевой порядок у подножия горы, близ лесной дороги, идущей к партизанскому лагерю. Навстречу фашистам вышло подразделение Назарова.
Разбившись на три группы, партизаны быстро спустились километра на два по знакомым им тропам и развернулись в боевой порядок. Вскоре к Назарову присоединилась группа под командованием Колодяжного.
Гитлеровцы приближались. Не замечая притаившихся партизан, они сами лезли в западню. Когда одновременно с трех сторон застрочили пулеметы и началась дружная пальба из винтовок, они заметались и в панике побежали вниз. До полсотни фашистов остались лежать на раскисшей от дождя и снега дороге. Удар был настолько неожиданным, что враг не успел даже пустить в ход все свое оружие. Партизаны собрали трофеи и документы.
Между тем время перевалило за полдень. В лесу наступила мертвая тишина. Фашисты отошли, но все понимали, что это затишье будет коротким, завтра они предпримут новое и более сильное наступление.
В лагере перед строем партизан командир отряда сказал:
- Товарищи партизаны! Вы проявили мужество и отвагу. Враг понес большие потери и бежал. Но наверняка он сейчас думает, как снова вернуться сюда и как разбить нас. Поэтому, ни минуты не теряя, проверьте оружие, готовьтесь к новому бою. Нам предстоит тяжелое испытание.