Сольная карьера Дэйва, которая, казалось бы, могла развалить группу, сделала ее гораздо более сплоченным коллективом, который, казалось, помолодел с выходом нового альбома. Но, как и в последние годы, Дэйву всего было мало, как он пел в I Want It All. Написание песен и запись альбомов лишь разжигали его аппетит к новой работе. Как только закончился тур, он с нетерпением взялся за очередной сольный альбом.
21. Hourglass
После Touring The Angel Дэйв смог просидеть дома чуть меньше месяца, прежде чем ему вновь захотелось что-нибудь сделать. После тура всегда проходило некоторое время, требующееся для адаптации к обычной жизни. «После концертов всегда туго,» - признавался он. «Хочется, чтобы каждый день тебе под дверь кто-нибудь подсовывал шпаргалку с расписанием на неделю вперед. Появляются новые навязчивые идеи, к примеру, как правильно загрузить посудомоечную машину и все такое...» Со временем он понял, согласно его ответам в интервью поклонникам, что на дом такую работу взять невозможно. «За концерт переживаешь огромное количество эмоций,» - объяснил он. «и они крутятся у тебя в голове, давая понять, кто ты есть на самом деле. Когда я возвращаюсь домой, я словно на землю с небес попадаю, особенно это касается общения с дочкой. Когда она делает пару «колес» передо мной, я понимаю, что в этой жизни важнее всего.»
Дженнифер также преуспела в напоминании Дэйву, что дома он не был рок звездой: «Не веди себя так на кухне, - она постоянно это говорит,» - признается Дэйв. Именно такое отношение ему было нужно всегда, но лишь она смогла подобрать подходящие слова.
Как и для песен на Playing The Angel, Дэйв вновь обратился за помощью к Эндрю Филлпотту и Кристиану Айнеру, которые были приглашены в студию в Нью Йорке. На одной из самых оживленных улиц города было очень много шума, что воодушевляло Дэйва так же, как и во время работы над предыдущим сольником.
Поначалу не было понятно, что они работают над сольным альбомом Дэйва. Играя с демо версиями, которые он принес, музыканты тонули в сигаретном дыму и создавалось впечатление, что они просто отдыхают. Поскольку большое количество из написанных Дэйвом песен для Playing The Angel так и не вошло в альбом, недостатка в материале не было. Работа протекала быстро и легко, без вдумчивости в каждый звук, характерной для записи Depeche Mode. Для одной из песен, Deeper And Deeper, Дэйв записал всего пару дублей резкого вокала, потому что для его связок такая грубая работа не была привычна. «На ней я выжимаю из себя все, что могу,» - говорил он в интервью. «Все было готово после пары дублей, но вовсе не потому, что все было идеально, а потому, что мой голос был «готов»».
На треке Endless сама энергия города стала частью песни. Микрофоны работали на пределе для того, чтобы уловить звуки города из раскрытых окон. Продюсированием пластинки они занимались самостоятельно и это позволило музыкантам делать все, что заблагорассудится. Это очень понравилось Дэйву.
Через пару недель альбом был практически готов. Дэйв позвонил Миллеру и пригласил его послушать то, что они успели записать. Наудивление, Дэниэлу очень понравились наработки музыкантов. «Он все кивал и говорил: ага, дальше,» - рассказывает Дэйв. «Он был очень доволен нашими песнями, в то время как Paper Monsters ему в свое время вообще не понравился.»
Если 4 года назад Дэниэл мог волноваться на тему того, что Depeche Mode распадутся, то сейчас он был спокоен, потому что все межличностные проблемы музыкантов были в прошлом. Когда же он понял, что новая сольная работа Дэйва была выдержана в стиле Depeche, он с радостью согласился выпустить этот альбом. Он был обречен понравится хотя бы некоторым из миллионов поклонников, купивших Playing The Angel.
Каждый желающий мог следить за процессом записи альбома Дэйва в YouTube, где регулярно вывешивались ролики из 11th Floor Studio. Эта сессия была похожа на урок, во время которого непоседливый ученик (конечно, Дэйв) отвлекал от процесса двух других, прыгая вокруг них и наслаждаясь своим поведением. Музыка, которая звучала на фоне происходящего, разительно отличалась от атмосферы в студии. Показательно, что мрачные и серьезные песни могут быть записаны в легкой, дружелюбной атмосфере.
Если Paper Monsters послужили идее Дэйва записать альбом с живой группой, то Hourglass, напротив, показал, каким мог бы быть альбом Depeche Mode, если бы все песни на нем сочинил Гэан. Рок элементы были минимальны, на первый план вновь вышла электроника, так привычно звучащая в унисон с вокалом Дэйва. С другой стороны, Depeche Mode никогда не позволили бы себе гитарного соло наподобие того, что звучит в Saw Something. Кстати, специально для него Дэйв пригласил своего приятеля, бывшего наркомана, гитариста известной группы Red Hot Chili Peppers, Джона Фрущанте. Этот момент остается, пожалуй, единственным, который невозможно представить на альбоме Depeche Mode из всех элементов, присутствующих в Hourglass.