Первый сингл, Kingdom, звучит как мрачный электронный гимн с креном в стилистику U2. Мартин бы такого никогда не позволил. Но сольная работа Дэйва не была столь ожидаема, как новый альбом Depeche Mode. Так что работать без прессинга 25 лет в группе было очень легко: «Когда новый альбом выпускает группа, все сразу начинают спрашивать: ага, а где сингл? Каким будет сингл? На радио его услышим? Мне такая ерунда больше не интересна,» - с улыбкой признается Дэйв.
Hourglass и вправду стал ответом на вопрос, каким был бы Depeche Mode, если бы Дэйв сочинял песни. Было очевиден: он не сильно бы отличался от оригинала. Он стал еще одним подтверждением близости Мартина и Дэйва и их общей любви к мрачной электронике с вкраплениями блюза.
Отличия альбома от работ в группе усмотреть сложнее, чем найти их схожие черты. Быть может, он более американизирован. К примеру, Deeper and Deeper звучала как намек на Nine Inch Nails, которые в свое время сочиняли песни под впечатлением от мрачных работ Depeche Mode. Это же касается и Use You, с ее дерзким и циничным текстом. Обе песни были воплощением того самого «злого Дэйва», о котором он говорил во времена Paper Monsters. Мартин всегда был знаменит темными и даже жесткими песнями, но он никогда не создавал ничего, хоть отдаленно напоминающего злобные мотивы Deeper and Deeper. С другой стороны, как и в творениях Мартина, на этом альбоме была запись и глубоко духовная. 21 Days записана в стиле госпела, так близкого Дэйву еще со времен Songs Of Faith and Devotion, в то время как Miracles являла собой раздумья насчет религии в целом.
Альбому не хватает лишь запоминающихся припевов и мелодических ходов, характерных для песен Depeche Mode, которые сделали группу мегазвездами. Вместо этого здесь присутствуют зыбкая и чувственная атмосферность, звучащая в унисон четким ритмам. Это был альбом, который необходимо слушать после похода в клуб поздней ночью. Эндрю Филлпотт и Кристиан Айнер сделали все, чтобы пластинка была как можно более мрачной с целью раскрытия всех возможностей вокала Дэйва. От подвижного мальчишки времен Speak and Spell до трубадура в кровоподтеках времен Ultra, Дэйв научился выражать свои эмоции посредством голоса. Если у него и не получилось записать альбом, который бы приблизился по качеству к классическим альбомам Depeche Mode, то, по крайней мере, один из лучших голосов в поп музыке нашел себе применение и в этот раз.
Альбом был записан, ремастерирован и подготовлен к выпуску всего за 8 недель. После длительных сессий с Depeche Mode это было настоящим облегчением. Никаких разногласий в студии не возникало, поскольку Дэйв сам делал то, что хотел. Название альбома, Hourglass, как кажется, стало воплощением мыслей Дэйва об убегающем времени.
«Жизнь в Нью Йорке... она такая... время бежит и ты его даже не замечаешь,» - говорил он в интервью NME. «Город просыпается и уже больше не засыпает. Но мне хотелось остановиться и прочувствовать само то место, где я нахожусь. Для меня время — это иллюзия. Но не беда. Я не собираюсь тратить его, просиживая штаны и размышляя об этом. Я хочу заниматься творчеством.»
Теперь, конечно, Дэйв работал так, будто ему было жизненно необходимо написать как можно больше песен как можно быстрее. В том же интервью он упомянул, что главное преимущество песочных часов в том, что их можно перевернуть и все начнется с начала. К 2007 году он не принимал наркотиков уже больше 10 лет. Когда ему задали вопрос, чист ли он, Дэйв ответил: «Слава богу, вроде бы, да. Но я до сих пор хочу сбежать куда-нибудь, не стоять на месте, постоянно двигаться. Хотя теперь я понимаю, что эта ерунда не работает.» Наконец он стал хоть немного спокойнее.
Когда в СМИ стали появляться рецензии на второй сольный альбом, Дэйв был в шоке от того, что негатива в них не было. Ему не давали покоя лишь постоянные сравнения с работами Мартина: «Вторая сольная работа Гэана очень холодна и мрачна,» - писали в Guardian. «Осадок его пост-героиновой зависимости чувствуется с легкостью, но с каким достоинством звучат новые песни!» Некоторые критики восприняли эту работу как вызов Мартину, будто бы Дэйв пытался создать альбом не хуже, чем любая пластинка Depeche Mode. The Times утверждали: «эта работа звучит как Depeche Mode. Гэан стал Гором. И у него получилось — Kingdom гораздо сильнее, чем любая работа Depeche за последние несколько лет. Противостояние продолжается? Поклонникам понравится альбом. Гору — абсолютно нет.»