Так она и заснула. А во сне долго спорила с джинном, который утверждал, что это он ее подтолкнул. Арина говорила, чтобы он не брал на себя ответственность за ее неуклюжесть. И вообще убирался восвояси и не мешал ей спать. Он посмеялся и посоветовал придумать обоснование подаркам для подруги и мамы. И, пока женщина пыталась понять, о чем он толкует, джинн дал ей щелбан по лбу, после которого она провалилась в глубокий сон без сновидений.
Наутро она ничего не помнила. На кровати рядом с ней лежала красная шапка Санты с белым помпоном, которая пахла корицей.
Не герберы
Автор: Алёна Ермолаева
Редактор: Елена Хмарская
У Зои Михайловны все было готово. Она в последний раз оценила взглядом стол. На голубой скатерти стоял ее любимый чешский сервиз, приборы блестели после соды, отражая в себе идеально белый потолок, а посреди стола возвышалась ваза, пока пустая, но прекрасная в своей фарфоровой утонченности. Совсем скоро в ней окажутся любимые цветы Зои Михайловны – красные герберы. Раньше их дарил муж, а в последнее время бывает по-разному. Например, в прошлый раз она купила цветы сама, потому что встречала Новый год одна. А в этом году 31 декабря наша милая дама ждала гостя.
В камине колыхались языки пламени и тихонько потрескивали… хотелось бы сказать «поленья», но нет – вместо дров в камине давно уже использовался только уголь. «А ведь когда-то…», – подумалось Зое Михайловне, но она тут же отмахнулась от воспоминаний и взглянула на часы. Через час будет полночь. Женщина заторопилась. Вот-вот прозвучит дверной звонок, и начнется праздничный вечер. Она выхватила из косметички, лежавшей на тумбе, лакированный тюбик и подошла к зеркалу. Как раз последнего штриха и не хватает! Зоя Михайловна провела по губам помадой цвета фуксии, взглянула на свое отражение и осталась довольна. Несмотря на давно уже не молодой возраст, выглядела она все еще восхитительно.
В дверь позвонили. Зоя Михайловна уже собиралась открыть, но тут раздался странный шум в гостиной, как будто подвальные мыши все разом стали скрести лапками. «Что это?» – удивилась она и заглянула в комнату. Из камина, в котором только что полыхал огонь, теперь выслаивался дым, словно кто-то специально выпускал его маленькими порциями. Из нутра печной трубы слышались странные хлопки, похожие на… Тут в дверь снова настойчиво позвонили. «Ах, да!» – опомнилась Зоя Михайловна и поспешила открыть.
– Мирон Сергеевич, – начала она без приветствия, – у меня там…
– Добрый вечер, милая Зоя!
На пороге стоял мужчина, чей возраст можно назвать выдержанным, как хорошее вино. В клетчатом пиджаке и плотных джинсах он выглядел весьма актуально, и только стоптанные тапки слегка портили впечатление (гость жил по соседству).
– Это вам!
В руках Мирона Сергеевича желтели хризантемы.
– О-хо-хох, – из гостиной раздался хриплый мужской голос.
– У вас кто-то есть? – посерьезнел Мирон Сергеевич.
– Нет… – смешалась Зоя Михайловна. – У меня там… там…
Она все не решалась высказать предположение, что именно происходит сейчас в ее гостиной, поскольку это было непонятно и даже немного страшно.
– Этого еще не хватало! – вновь донесся голос из гостиной, и Мирон Сергеевич двинулся вперед, а за ним и Зоя Михайловна.
Возле камина на полу сидел Дед Мороз. Его шуба, борода и сам он целиком – все было в саже.
– Вы кто? – спросил Мирон Сергеевич, явно раздражаясь.
– А вы что, не видите? – хмыкнул Дед Мороз.
– Я не про костюм спрашиваю, – взвинтился Мирон Сергеевич.
– Я Дед Мороз, – и мужчина чихнул, подняв в воздух черные хлопья.
– Но я Деда Мороза не заказывала, – наконец-то обрела голос Зоя Михайловна.
– Меня не надо заказывать, я сам прихожу, так сказать, по зову сердца.
– По зову чего? – Мирон Сергеевич вскипел не на шутку. – Вы смеетесь? Зоя, к чему весь этот фарс?
– Я не знаю, – развела руками хозяйка, – он…
Но не успела она договорить, как Мирон Сергеевич впихнул ей в руки хризантемы и со словами «я думал, вы другая» вышел вон.
– Мирон, подождите, – Зоя Михайловна выскочила за ним в прихожую, – вы неправильно все поняли, я…
Дверь с грохотом захлопнулась, и женщина осталась одна. Она взглянула на часы. Оставалось полчаса до праздника. «Вот и встретила Новый год», – подумала про себя Зоя Михайловна.
– И что ж ты теперь будешь делать, старина? – вновь послышался голос Деда Мороза.