– Алена! Сколько лет, сколько зим! Как ты?
– Привет! Я отлично! Вот, праздную, – отчеканила она, явно наслаждаясь собой. – А ты как? – она понятия не имела, кто этот парень.
– Да вот приехал, хотел сделать всем сюрприз, но оказалось, что все в горы уехали. Теперь вот хожу-брожу, не знаю, что делать, – незнакомец пожал плечами и плюхнулся за стол. – Слушай, а ты на Новый год, то есть ночью сегодня, что делаешь? Может, я могу присоединиться?
– Я планировала встречать одна, но-о-о… – Алена удивилась такой напористости и размышляла о том, насколько захватывающим будет приключение. – Раз уж ты приехал, то не бросать же тебя.
Дело осталось за малым, выяснить хотя бы, как его зовут.
– Вот те раз! Отлично! Так и чем займемся? – Мистер Икс обрадовался такому радушию.
***
Год провожал свой последний закат, Алена теряла последнюю совесть, отмахиваясь от мысли, что как-то нехорошо обманывать человека, который ей ничего плохого не сделал. Ведь она совершенно точно не та, за кого он ее принял. Но какая разница, если это весело!
По случаю внезапного гостя ей таки пришлось готовить салаты, точнее один – оливье, куда ж без него.
Мистер Икс был весел, очарователен, забавен, и Алене уже совсем не хотелось, чтобы после праздника он просто уехал с концами.
– Слушай, я телефон меняла, у меня все контакты пропали, запишешь себя, – она протянула ему телефон.
– Да, без проблем. Как мне записать?
– А как ты хочешь, чтоб тебя называли? Так и запиши, – через сорок семь секунд Мистер Икс вернул Алене телефон с довольной улыбкой. – В смысле «котик»?! – ее крик заглушил грохот, с которым провалился ее гениальный план.
– Ну ты же сказала, как хочу. Вот так я и хочу.
Алена успокоила себя тем, что «Котик» и номер телефона – это лучше, чем полное отсутствие контактов.
– Номер хоть настоящий? – надулась она и нажала вызов. Телефон у Мистера Икс зазвонил, он достал его и показал ей. На экране красовалось «Алена Рогова».
– Ого! – вырвалось у нее от удивления.
«Да кто это, черт возьми, такой?» – мысленно простонала Алена.
– Кстати, я недавно смотрела очень прикольную лекцию про Генриха Восьмого, хочешь, скину тебе в инсту?
– Меня нет в соцсетях.
– Серьезно? Ну… – она сделала паузу, – тогда на почту?
– На почту можно.
– Давай, пиши, – Алена снова всучила парню свой телефон. – Оригинально…
Аленина бровь дернулась в ответ на увиденное: hxm@gmail.ru.
– И как это расшифровывается?
– Это? Хыксым. Древний китайский мудрец.
– М-м-м, ясно.
У Алены складывалось впечатление, что Мистер Икс ее раскусил и просто издевается, но раз она уже включилась в игру, решила не сдаваться и во что бы то ни стало узнать, как его зовут, не спрашивая напрямую. И понять, откуда у него ее номер.
– Новый год пропустим! – ворвался голос Мистера Икс в ее мысли. – Скорее, где шампанское?
– Шампанское? – Алена пребывала в полусне, все еще не вернулась из своих мыслей. – А нет шампанского же.
Они смотрели друг на друга, не отрывая взгляда и не меняя выражения лиц, ровно две минуты и тридцать семь секунд, до Нового года оставалось пять минут и тринадцать секунд. Три. Две. Одна. Взрыв хохота накрыл их одновременно.
– Главное-то забыли! – слышалось сквозь хохот, но было непонятно, кто конкретно говорит.
Хохотали они ровно четыре минуты и пятьдесят одну секунду. А потом одновременно вспомнили:
– Новый год же! – и так же синхронно бросили взгляд на часы. – Десять секунд!
И снова начали хохотать, так и ворвались в Новый 2022 год, хохоча от всей души.
– Знаешь, я должна признаться, – сквозь слезы от сильного смеха, начала Алена. – Я…
– Я тоже должен признаться, – перебил ее Мистер Икс.
Дело приобретало необычный поворот.
– Мне Марина сказала заранее, что уезжает, и я приехал именно к тебе, в надежде встретить Новый год вместе.
Тяжело вздохнув и опустив плечи, Алена стыдливо тихо произнесла:
– Я не знаю, кто ты… Не помню.
– Как? – он отпрянул. – Это же я, Володька Кожемякин! Одноклассник твой. Не узнаешь?
– Кожемякин? – Алена гневливо свела брови. – Володька, значит? – голос ее сменился на жесткий. Она понимала, что здесь уже точно что-то не так. – Нет, не узнаю. Изменился видать.
Девушка выпрямилась и скрестила руки на груди:
– И с чего же это ты захотел ко мне приехать?
В этот момент по ее разумению, он должен был начать рассказывать факты о школе, и тогда стало бы ясно, что он обознался, они бы расхохотались и продолжили праздновать, но нет.