– Нет, ну ты нормальный? А гулять с ней кто будет?
– Мамочка, ну давай оставим!
– Это же подарок на день рождения!
– Нет, нет и нет! – строго прервала нытьё детей мать и, обернувшись к бывшему мужу, добавила, – Неплохо бы такое сначала обсудить! Забери немедленно! Здесь ей не место!
Пуля прижалась к ногам притихших детей. Никто и не заметил хитрый, довольный прищур кота. Его успокоили слова мамы и он, заурчав, начал намывать лапу.
– Мне кота за глаза хватает! И его выкину, если мимо лотка ещё раз промажет!
(Кот замер, и сглотнул.)
– Мы сами будем с ней гулять!
– Да, да, по очереди! И в комнате уберёмся!
– Видишь? Собака помогает воспитывать детей! – гордо парировал отец.
– Помогает воспитывать? – пытаясь перекричать скворчащую сковородку, уже с кухни возмутилась мама, – Смотрите, какой Спок нашёлся! – она снова вылетела в коридор. – Я тебе скажу, что помогает…
Увидев, слёзы в глазах близнецов и умоляющий взгляд собаки, она махнула рукой и снова скрылась на кухне.
«А, нет, не злая. И не вожак», – фыркнула Пуля и шершавым языком нежно провела по мягкой щеке одного из детей.
– Папочка, спасибо! – прошептали близнецы и снова принялись тискать собаку, которая от восторга повалилась на спину, подставив пузо.
И тут Пуля заметила кота:
– Так вот о ком она! Спускайся! Побегаем! – подскочив к шкафу, собака шмякнула когтями по дверцам и радостно залаяла.
– Тьфу, ты! Не было печали! – плюнул сверху кот.
Домочадцы услышали только прерывистое «мя-мя».
– Кошки же не плюются! – опешила Пуля.
– Я всё сделаю, чтобы тебя выкинули! – получила она в ответ.
Близнецы не понимали кота, но услышав его шипение, один крепко прижал собаку, другой погрозили коту пальцем.
– Ну началось! – донеслось обречённое с кухни.
И действительно началось!
– Даня, Сеня, подъём! Хотели собаку? Марш гулять!
– Мам, выходной же! – сонные дети привычно отмахнулись от маминых слов.
– Ну уж нет! Завели собаку – гуляйте!
Сеня с Даней приподнялись и удивлённо переглянулись. Такого настойчивого тона они от мамы ещё не слышали.
А Пуля уже была готова: «Подъём! Гулять!» – гавкала она и тянула то одно, то другое одеяло.
– Я быстрей соберусь! Нет я! – загалдели близнецы, и в воздухе запахло ссорой.
Беготня, хлопанье дверьми, шумное одевание. Пуля следила, кто же победит, помогая то одному, то другому: тянула за штанины, прыгала по ботинкам, подбадривала громким лаем: «Как же у вас весело!».
– Сегодня схожу с вами, а дальше сами. Вы слышите?
– Ага, надейся! Слышат! Втроём будут не слушаться! – фыркнул кот, наблюдая со шкафа за сборами.
***
– Кидай! Ловлю! Бежим! Не догонишь! – заливалась Пуля, оставляя на тонком покрывале снега чёткие следы.
Заразительный смех мамы раззадорил собаку. Беготня была такой, что плюшевые уши бигля трепыхались, словно крылья бабочки.
Пуля была безгранично счастлива и вернувшись домой не обратила внимание на слова ощетинившегося кота:
– Вот будни начнутся, все уйдут, я тебе устрою!
А ведь он не шутил! Каждый день кот придумывал новые козни, втягивая в них Пулю.
Собака прыгала за котом, сбивая цветочные горшки, царапая дверцы шкафов, разрывая вещи…
В общем, каждый день к приходу домочадцев дом был похож на Армагеддон. Кое-что дети успевали убрать к возвращению мамы с работы, но разбитое-то не восстановишь.
Мама сильно ругалась, шлёпала Пулю, однако почему-то не выгоняла.
Тогда коту пришлось пойти на крайнюю меру: пока все ужинали в комнате, он скинул сковородку с плиты. Прибежавшие на грохот домочадцы, увидели, как собака дожёвывает упавшую котлету.
– Подстава! – взвизгнула Пуля, очередной раз получив по пятнам у хвоста.
***
Однажды хозяйка вернулась домой с ёлкой. Пуля раньше видела, что люди ходят с ёлками, но не задумывалась зачем. Теперь, когда пушистое дерево стояло перед ней, она озадачилась:
– Это зачем?
– Тебе лоток, – съязвил кот и прыснул смехом.
Собака, заикаясь от ужаса, взвыла:
– А как же снежки, новости, беготня?
Пуля вздохнула и выдавила из себя маленькую лужу под дерево. И тут же получила взбучку.
– Что не так? – взвизгнула собака. – За шкирку? Из комнаты? Это слишком! – рыкнула она на маму.
За это Пуля сочла необходимым отомстить и на следующий день нагадила на мамину кровать.
– Так! Всё! Наигрались! Звоню отцу, пусть забирает!
– Она больше не будет! Мы будем её воспитывать!
– Ещё один промах и… Марш уроки делать!
«Кажется, маму надо слушаться», – подумала Пуля, видя, как близнецы в первый раз без пререканий сели за стол.