Что ж, вполне подходит для смены темы.
- Буду. Я уже большая девочка.
- Я знаю.
Он бросил эти слова, как если бы не хотел этого признавать.
- Вспоминая прошлое, я постоянно задаюсь вопросом: что, если после смерти твоей матери, я и твои братья слишком сильно тебя опекали? Что ты знаешь о парне с таким образом жизни, как у Джесси?
Ох, она узнала многое от Дика и Люка, в том числе и о боли в сердце.
- Пожалуйста, не волнуйся. Ты проделал большую работу, чтобы быть и мамой и папой. Логан и Хантер были типичными старшими братьями, которые постоянно оберегали, не давали ходить на свидания и высмеивали каждый раз, стоило мне наложить простейший макияж, но я не злопамятна. Я справлюсь.
Хриплый смех отца согрел её сердце.
- Я знаю Джесси достаточно долго, - продолжила она. - Мы продолжительное время ждали подходящего момента. Нам просто нужна возможность, чтобы понять, может ли у нас что-нибудь получиться.
- Я не вижу тебя фанатичной поклонницей суперзвезды.
По голосу отца было понятно, что он не одобрял её решения.
По правде говоря, Кимбер это тоже беспокоило. Она не могла жить безостановочно путешествуя с Джесси, но могла бы она оставить его вместе с группой, позволить ему жить так, как он всегда жил? Даже если он хочет «измениться», это потребует времени. И что случится, если когда-нибудь они, в конце концов, поженятся?
Сможет ли она разлюбить Дика, перестать желать его и сказать «согласна» кому-то еще?
Как так получилось, что этот человек за несколько дней перевернул все ее планы с ног на голову?
- Я не собираюсь быть фанатичной поклонницей. Прямо сейчас и пришло наше время, чтобы выяснить, кем мы можем быть друг для друга. Просто дай мне разобраться с этим.
- Он мне не нравится. Он был вполне хорошим ребенком, но то, что я слышу о нем сейчас... Я думаю, что это ошибка.
Ее живот скрутило. Папа сказал это с такой убеждённостью. Тем не менее, он теперь не видел Джесси, только слышал о нем. А это не одно и то же.
- Значит, это будет моя ошибка.
Отец вздохнул.
- Да, это так. Просто... в любом случае, будь осторожна.
- Что ты имеешь в виду?
- Я сейчас на пути домой из Таиланда. Когда приеду, я хочу проведать тебя, твоих братьев и дом.
- Кто-то все еще угрожает тебе?
- Да. Отправляет жуткие письма по электронной почте и оставляет сообщения с угрозами. Я не знаю, кто это может быть и насколько у него серьезные намерения. Ты знаешь этих психов, некоторые из них никогда не пойдут дальше слов. Но этот упомянул тебя и сказал, что причинит тебе боль, дабы задеть меня.
- Это не новость, со мной никогда ничего не происходило.
- Всегда может случиться первый раз. Этот тип, кажется, настроен серьезно, поэтому я бы чувствовал себя лучше, если бы ты никуда не ходила в одиночку. Помни про самозащиту. Я ведь не смогу тебя переубедить, не так ли?
Девушку охватило чувство тревоги. Кто знает, что можно было ожидать от злоумышленника?
- У меня нет разрешения на ношение пистолета. Со мной все будет в порядке. Меня постоянно окружают люди.
Отец невнятно зарычал в трубку, словно хотел сказать что-то еще, но знал, что это бесполезно.
- Итак, ты собираешься навестить своего старика, когда он будет дома, да?
- У Джесси будет концерт в Далласе. Мы пробудем там две ночи. Я приеду в один из дней. С нетерпением жду встречи с тобой.
- Я тоже. Береги себя, малышка. Я скучаю по тебе.
Он не называл ее так годами. И еще дольше не говорил чего-либо, более эмоционального.
- Есть ли еще что-нибудь, о чем ты мне не говоришь?
Он колебался.
- Нет. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна.
Глава 9
Неделю спустя.
- Как прошла репетиция? - спросила Кимбер у Джесси, когда тот вернулся в номер отеля поздно вечером.
Он был без рубашки, а его слегка длинноватые волосы были еще мокрыми после недавно принятого душа. С полотенцем в одной руке и бутылкой воды в другой он вальяжно прошел в комнату. Гладкая мускулатура его плеча сокращалась каждый раз, когда он вытирал волосы. Его кадык двигался с каждым глотком воды. Его идеально вылепленные губы растянулись в улыбке.
За последние пять лет он определенно повзрослел. Больше не было того милого мальчугана, он превратился в великолепного мужчину. Неудивительно, что он был на постерах, рекламных щитах и на обложках журналов по всему миру. После нескольких лет "слепого" общения с ним Кимбер была вновь поражена его красотой. Она наслаждалась, глядя на него. Девушка даже не пыталась коснуться его. Однако вместо него она жаждала увидеть темно-синие глаза, коротко стриженые волосы, напряженную квадратную челюсть и жесткое выражение лица, наполненного вожделением.
Проклятье, ей пора перестать думать о Дике. Это никак не помогало, разве что наоборот. Сконцентрируйся! Что спасло бы ситуацию, так это всплеск желания, который призвал бы ее раздеться перед Джесси. А ведь ей хватало одного взгляда Дика, чтобы возбудиться. Что уж говорить о нежном поцелуе Люка. Но желание пуститься во все тяжкие с Джесси так и не приходило. За последние несколько дней она чувствовала лишь слабые проблески желания к нему, похожие на вспышки фотокамеры, такие же яркие и короткие, но бесследно исчезающие.
И ничего больше.
Похоже, Джесси переживал то же самое. Он сладко целовал ее каждое утро и чувственно каждую ночь, а затем возвращался в свою постель, оставляя девушку одну. Слава Богу. Она задавалась вопросом, что с ней не так, почему ни один мужчина не хотел брать ее девственность?
Смущенная этим мыслями, Кимбер встряхнула головой.
Но тайна лежала куда глубже. Всего за несколько дней Дик - мужчина, который, как она была уверена, никогда бы не смог ее заинтересовать - сумел не только пробраться в ее сердце, а еще и прочно поселиться в нем. От этого она глупо себя чувствовала.
Скучать и любить мужчину, который никогда не ответит на ее чувства, не имело никакого смысла.
Долгое время ее мечты занимал Джесси, и именно он должен был стать ее будущим. Правда, напомнила она себе, он больше не был тем беззаботным подростком, который заставлял ее смеяться. Но и Кимбер больше не была прежней. И она уже не смотрела на Джесси сквозь розовые очки. Кимбер боялась, что он вряд ли мог ей дать то, в чем она так нуждалась.
- Репетиция прошла как всегда дерьмово, - он поморщился, словно вновь оказался там. - Не все гладко. Мы наняли бездельников, которые не выполняют свою работу. Обдолбанные придурки. - Он закатил глаза. – Кроме того повсюду кишит пресса. Каждый раз, когда я захочу плюнуть, они готовы раздуть из этого новость. Пожелай я спустится в ад, и они не упустят шанс последовать за мной, но Кэл их поддерживает. Все для моего имиджа.
- Я уверена, он знает, как лучше. Сегодняшнее шоу будет потрясающим.
Кимбер постаралась выразить поддержку, как подобает поступать друзьям. Она впервые видела Джесси таким взбешенным.
- Кэл больше заботится о своем кошельке. Жадный сукин сын. Если бы он не был лучшим в своем деле, я бы пнул его под морщинистый зад и сбросил с этой кормушки. Он ведет себя так, словно я нуждаюсь в чертовом папочке, чтобы держать меня в узде.
Несмотря на то, что Кимбер редко пересекалась с пожилым мужчиной, она успела понять, что его главной задачей было удержать Джесси подальше от саморазрушения.
- Он пытается тебе помочь.
- Он меня задолбал!
- Единственные возможные варианты для тебя это: уволить его, смириться с ним или же попросить его быть помягче.
Это остановило его тираду.
- Проклятье, а ты остроумна. Ты, как и твой отец; вы говорите людям то, как оно есть на самом деле. Это одна из причин, почему я пригласил тебя на гастроли со мной.
Джесси улыбнулся, отчего выражение его лица смягчилось, затем он обнял ее и поцеловал в лоб. Кимбер постаралась приспособиться к его теплу и согреться. Однако его ворчливые слова все еще звенели в ее голове, отвлекая. И хотя он был потрясающим, все, что было связано с ним, казалось неправильным. Кимбер знала почему.